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【原文】
沅弟左右：
弟读邵雍诗，领得恬淡冲融之趣，此是襟怀长进处。自古圣贤豪杰，文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸，大略相同。以诗言之，必先有豁达光明之识，而后有恬淡冲融之趣；自李白韩退之杜牧之，则豁达处多，陶渊明孟浩然白香山则冲淡处多。杜苏二公，无美不备，而杜之五律最冲淡，苏之七古最豁达，邵尧夫虽非诗之正宗，而豁达冲淡，二者兼全。吾好读庄子。以其豁达足益人胸襟也。去年所讲生而美者，若知之，若不知之。若闻之，若不闻之一段，最为豁达。推之即舜禹之有天下而不与，亦同此襟……怀也。
吾辈现办军务，系处功利场中，宜刻刻勤劳，如农之力穑 [1] ，如贾之趋利，如篙工之上滩，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一段豁达冲融气象，二者并进；则勤劳而以恬淡出之，最有意味，余所以令刻劳谦君子印章与弟者此也。
少荃已克笔太仑州，若再克昆山，则苏州可图矣，吾但能保沿江最要之城隘，则大局必日振也。（同治二年三月廿四日）
【注释】
[1]力穑：努力耕作。
【译文】
沅弟：
弟弟读邵雍的诗，从他的诗文里领悟到了恬淡冲融的乐趣，这是你襟怀有了长进。自古以来，圣贤豪杰和文人才士们，他们的志向虽然各不相同，但是他们豁达光明的胸襟几乎都是相同的。就拿诗来说，必须要先有豁达光明的见识以后，然后才能够有恬淡冲融的趣味。其中李白、韩愈、杜牧这些人，心胸见识比较豁达；而陶渊明、孟浩然、白居易这些人，则是恬淡处比较多。杜甫和苏轼二公的诗文，是美得不能再美了，然而他们中间，杜甫的五言律诗最为恬淡，苏轼的七言古诗最为豁达。邵尧夫的诗虽然写得不是很正宗，但是他的诗文却兼备了豁达和冲淡这两种品质。我很喜欢读《庄子》。这是因为他的豁达能够有助于人变得襟怀博大。去年所讲的生而美者，好像知道，又好像不知道。好像听到了，又好像没有听到那一段，是最为豁达的。推而广之，舜、禹虽拥有天下却不据为私有，就是这样的襟怀。
我们现在办军务，属于处在功利场里，应该要时时刻刻都保持着勤劳，就如同农民们努力耕作、商贾们努力赚钱一样，要像船工努力撑篙上滩，白天辛勤劳作，晚上睡觉时也要考虑，全身心投入，以求取得一个好的结果。在处理公事的辛劳之余，则必须要有一种豁达冲融的胸怀，只有两者结合起来，才能够在勤劳中得到恬淡和有意味。我之所以让人刻“劳谦君子”的印章给弟弟，正是出于这个意图。
少荃已经攻克了太仑州，如果再攻克昆山，那么就可以考虑去收复苏州了。只要我们能够保护好沿江最重要的一些城市和关口，那么大局就会慢慢好起来。（同治二年三月二十四日）
【解析】
胸襟，往小处理解，那就是“宰相肚里能撑船”，拔高去理解，那就是范仲淹在《岳阳楼记》中所说的：“不以物喜，不以己悲，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
做人须有一个豁达光明的胸襟。一个人的胸襟有多大，他的作为就有多大。古今中外凡成大事者，都必有一个广阔的胸襟，曾国藩说：胸襟宽广必能自养其淡定之心，而后发于外者有一段和平虚明之味。故此他主张做事要勤，要像农民们对待庄稼一样，不分昼夜都要寻思着怎样变得更好。而在勤劳治事之外，则要保持一个恬淡光明的心境。在追名逐利方面则要淡泊一些，要像苏东坡一样豁达，像杜甫一样淡然，像庄子一样豁达怡养身心。只有在治事时时刻勤俭，而在治事之外则学会冲淡，才能使自己有一个好的心情。对于怎样才能拓展自己的胸襟，曾国藩说：“胸襟广大须从“平淡”二字用功，凡人我之际，须看得平，功名之际，须看得淡，庶几胸襟日阔。”他还为此写过一副对联：养活一团春意思，撑起两根穷骨头。
居里夫人曾两度获得诺贝尔奖，但是她却是个淡泊名利的典范。她和丈夫在实验室里发现了放射性元素镭，这是一个让世人震惊的发现。但是那时候做科研的条件还很艰苦，居里夫妇却从来没有因此而退缩，当瑞士政府给予优厚待遇吸引他们去瑞士执教时，被他们婉言谢绝。此后多个国家愿意为他们提供机会和给予优厚报酬，但他们都对此无动于衷，一心投身于放射性元素的研究，并且将他们的研究视为全世界的财富。
不经历高山，就会对高山仰止，对没有得到的，总会有所企盼，只有在登临高山后，才容易大彻大悟。雨果有句名言：“比海洋广阔的是天空，比天空广阔的是人的胸怀。”居里夫人的例子与曾国藩的这篇家书一样，对人们最大的启示在于，治事要专注于事情本身，认真勤勉，而不应该过于关注治事所带来的名利。只有这样才能真正做好事情、做出成绩，真正获得为世人称颂的“名誉”。