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【原文】
沅、季弟左右：
久不接来信，不知季病全愈否？各营平安否？东征局 [1] 专解沅饷五万，上海许解四万，至今尚未到皖。阅新闻纸，其中一条言：何根云六月初七正法，读之悚惧惆帐。余去岁腊尾，买鹿茸 [2] 一架，银百九十两，嫌其太贵。
今年身体较好，未服补药，亦未吃丸药。兹将此茸送至金陵，沅弟配置后，与季弟分食之。中秋凉后，或可渐服。但偶有伤风微恙，则不宜服。
余阅历已久，觉有病时，断不可吃药，无病时，可偶服补剂调理，亦不可多。
吴彤云大病二十日，竟以不药而愈。邓寅皆终身多病，未尝服药一次。季弟病时好服药，且好易方，沅弟服补剂，失之太多。故余切戒之，望弟牢记之。弟营起极早，饭后始天明，甚为喜慰！吾辈仰法家训，惟早起务农疏医远巫四者，尤为切要！（同治元年七月廿五日）
【注释】
[1]东征局：是专为湘军设立的后勤部门。
[2]鹿茸：一种贵重的中药，滋补良药，是雄鹿还没有长成硬骨的嫩角。
【译文】
沅弟、季弟：
很久没有接到你们的来信，也不知道季弟的病好些了没有。各个军营都平安吗？东征局专门给沅弟拨付了五万两军饷，上海方面也许诺送银四万两，但是至今都还没有送到安徽。在新闻纸上看到这么一条消息：何根云六月初七被正法。看完之后真有些恐惧和惆怅，我去年腊月末尾的时候买了一架鹿茸，共花了一百九十两银子，嫌它有点太贵了。
今年身体还比较好，没有吃什么补药，也没有吃什么丸药。现将这架鹿茸送到南京，沅弟将其处置一下，跟季弟一起分吃掉。中秋节过后，天气渐渐凉了，可以慢慢服用，但如果只是偶尔患了伤风感冒，则不适宜吃这个。
我阅历很久，觉得有病的时候万万不可以吃药，平常身体好、没有生病的时候，倒是可以偶尔服用一些补药用来调理身体，但是也不可以吃太多。
吴彤云大病了二十天，竟然因没吃药就痊愈了。邓寅皆也是浑身都是各种毛病，也没有服过一次药。季弟生病的时候很喜欢吃药，并且特别喜欢更换药方，沅弟服用补药，也吃得太多了。所以我特别以此忠告你们，希望弟弟千万要牢牢记住。弟弟在军营里起得特别早，吃完饭以后才刚刚开始天亮，我对这一点感到特别高兴。我们兄弟要遵守家里的祖训，早上要早起，在家要务农，要疏远医生，要远离巫师，这四点特别重要！（同治元年七月二十五日）
【解析】
有病的时候，万万不可乱吃药。因为药用对了就是药，但是如果用错了，那就是毒。尤其是在中药里面，虽然大多数人多半会认为中药基本上都是补身体的，不会像西药一样没有副作用，这种观点其实是不科学的。中药的方子是很严谨的，每一副药的方子和用量都是很严格的，如果一味药放错，很可能药性就会大变，一种药材的用量不对，很可能也从治病良药变成杀人之毒。就算是同一种植物，它在不同的生长期，或者是植物不同的部分，药性也可能不同。所以乱吃药，确实是一种危险。
现代生活中，西药由于其方便、见效快，逐渐成为药品的主流。对于西药来说，也不能乱吃。一方面，西药多是化合物，不同物质会产生化学反应；另一方面，乱吃药或者依赖药物还可能会使某些病毒产生耐药性，更加不利于康复。
所以，正如曾国藩常常告诫其弟弟们，服药一定要谨慎，不可以太多，不可以滥用，不可以经常随便换药方子。“是药三分毒”，切不可滥用药品！