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【原文】
沅弟、季弟左右：
季弟病似疟疾，近已痊愈否？吾不以季弟病之易发为虑，而以季好轻下药为虑。吾在外日久，阅事日多，每劝人以不服药为上策。吴彤云近病极重，水米不进，已十四日矣。十六夜四更，已将后事料理，手函 [1] 托我。余一概应允，而始终劝其不服药。自初十日起，至今不服药十一天，昨日竞大有转机，疟疾减去十之四，呕逆各症，减去十之七八，大约保无他变。
希庵五月之杪，病势极重，余缄告之云：“治心以广大二字为药，治身以不药二字为药。”并言作梅医道不可恃。希乃断药月余，近日病已痊愈，咳嗽亦止；是二人者，皆不服药之明效大验。季弟信药太过，自信亦太深，故余所虑不在于病，而在于服药，兹谆谆以不服药为戒，望季曲从之，沅力劝之，至要至嘱！
季弟信中所商六条，皆可允行，回家之期，不如待金陵克复乃去，庶几一劳永逸。如营中难耐久劳，或来安庆闲散十日八日，待火轮船之便，复还金陵本营，亦无不可。若能耐劳耐烦，则在营久熬更好，与弟之名曰贞，字曰恒者，尤相符合。
其余各条，皆办得到，弟可放心。
上海四万尚未到，到时当全解沅处。东征局于七月三万之外，又月专解金陵五万，到时亦当全解沅处。东局保案，自可照准，弟保案亦日内赶办。雪琴今日来省，筱泉亦到。（同治元年七月二十日）
【注释】
[1]手函：亲笔写的信。
【译文】
沅弟、季弟：
季弟的病情看上去很像疟疾，不知道近来有没有好一些。季弟的病很容易复发，但是我倒不以此为虑，我担心的是，季弟总是轻易就服用各种药。我在外面日子久了，阅历也越来越多，每每劝人以不要服药为上策。吴彤云近来病情也非常严重，水米未进，已经有十四天了。他自以为将不久于人世，所以于十六号夜里四更的时候把后事交代好，亲自将书信托付给我，我答应了他所托之事，并劝他不要再吃药。从初十开始，到今天已经停止服用药物十一天了，昨天竟然大有转机，疟疾已经好了四成，呕吐等各种症状也基本上减去了七八成，基本上不会再有大的变化了。
希庵在五月底的时候也生了一场病，病情极为严重，我写信告诉他“治疗心理上的病要以‘广’和‘大’两个字为药，而治身体的病就要以‘不药’两个字为药”，并且说作梅的医道是不可靠的。希庵听后有一个多月没吃药，到现在病情已经见好，也不咳嗽了。这两个人，都是因为明智地不服用药物而效果显著。季弟太过于迷信药物，而且又非常自信，所以我的忧虑不在于他的病，而在于他过多地吃药，现在反复嘱咐着要以不吃药为戒，希望季弟能同意。沅弟也要尽量劝告他，至要至嘱！
季弟在信里面所商议的六条内容，都可以同意。回家的时间，不如等到攻克金陵以后，这样才可以一劳永逸。如果在军营里时间久了过于劳累，难以忍受，可以来安庆先休息个十天八天，然后再搭乘方便的轮船回金陵的军营，这样也没什么不可以的。如果能耐得住军营里的劳苦烦闷，在军营里再坚持一段时间则更好，才特别符合弟弟名字中的“贞”“恒”二字。其余各条，都能够办到，弟弟可以放心。
上海方面的四万两军饷还没有到，等收到了后就运送到沅弟的营中。东征局除了七月拨付的三万银两之外，七月又专门为金陵送来了五万银两，到时候一并送到沅弟那里。东局的保案，可以照准，弟弟的保案也可以在近日内赶着办好。雪琴今天来到省城，筱泉也到了。（同治元年七月二十日）
【解析】
至于应不应该信医生、病了应不应该吃药，这个问题是仁者见仁、智者见智，就是科学发展到今天，有的人尚在提出疑问。当然，具体问题具体分析，有的病可以通过食疗去康复，有的病可以通过自身的休养去康复，而有的病则需要通过药物的治疗去康复。此外还有个医生水平的问题，并不是每个医生都真正懂得医术，庸医也是有的。所以说，这个问题是不能用简单的一句话去囊括的。以曾国藩所处的时代，对这个问题有所疑议，亦属正常。
曾国藩以他自己的阅历，认为治病最好是不服用药物，所以也总是极力劝说弟弟们要少服用药物。在这封家书里面，曾国藩举了两个例子，一个是吴彤云，他病情非常严重，卧床不起，连他自己都觉得大概不可能再好转，所以找来曾国藩，想把家里的后事交给他料理。但是曾国藩除了答应他的请求之外，还建议他停止服用药物来试一试，结果十多天过后原本病危的身体居然好转，并且似乎已经脱离生命危险。再一个就是希庵，病势也极为严重，所以曾国藩及时劝服他不要用药物治疗，坚持一段时间，病情果然又好转了。以此两个事例，曾国藩更加坚信治病最好是不要服用药物，用药很可能不仅不能治病，反而会越治越糟糕。
至于生病不吃药，让其自然发展肯定是不行的，但是一生病就乱吃药，病急乱投医，显然也是不行的，这个问题曾国藩的家书里已经很多次提及。药少吃为好。当然这只是曾国藩的看法，至于对与不对并不重要，因为他毕竟不是搞医学研究的。