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【原文】
澄侯四弟左右：
今年以来，贤弟实在劳苦，较之我在军营，其劳殆 [1] 过十倍，万望加意保养也。祁阳 [2] 之贼，或可不窜湘乡；万一窜入，亦系数万家各有定数，余已不复悬系。
余自去年六月再出，无不批之禀，无不复之信，往来之嫌隙尤悔，业已消去十分之七八。惟办理军务，仍不能十分尽职，盖精神不足也。贤弟闻我近日在外，尚有错处，不妨写信告我。余派委员伍华瀚在衡州 [3] 坐探 [4] ，每二日送信一次；家中若有军情报营，可由衡城 [5] 交伍转送也。（咸丰九年五月初六日）
【注释】
[1]殆：恐怕。
[2]祁阳：地名，湘江中游，属于湖南省永州市。
[3]衡州：地名，属湖南省。
[4]坐探：就是打听情报的意思。
[5]衡城：即上文的衡州。
【译文】
澄侯四弟：
今年以来，贤弟实在是劳苦了，与我在军营相比，恐怕还要辛苦十倍，万望你要多加注意保养。祁阳的敌人，或许可能不会流窜到湖南去，万一真的流窜过去，那也是天意，是湖南百姓注定的劫数，躲也躲不掉的，所以我也不再去担心这件事了。
我自从去年六月再度出山，没有任何禀奏没批阅，没有一封信没回复，过去由于往来所结下的嫌隙令我很悔恨，现在十之七八都已经消除了。只是在办理军务的时候，仍然还不能够十分尽职尽责，主要是由于精神不足的原因。贤弟如果听说我近日在外还有一些过错的地方，不妨写信告诉我。我委派伍华瀚委员在衡州城充当坐探，每两天送一次信，家里面若是有军情要报告到军营里面来，可以到衡州城交给伍华瀚委员再转送过来。（咸丰九年五月初六日）
【解析】
中国自古以来就有“积劳成疾”这个成语，也就是说人们早就认识到了在长期的工作中，如果劳累过度，就会严重影响建康。这封简短的家书里，曾国藩就是劝他的四弟一定要多加注意保养，以免过度的劳累。
对于每一个人来说，所有的一切，都是建立在身体健康的基础上，没有一个健康的身体，再有能耐的人也不能够完全地发挥他的聪明才智。拿诸葛亮来说，他可谓“神机妙算”，创下许多的神话，但是，仍然留下“出师未捷身先死”的遗憾。他去世的时候，不过才54岁。究其原因，是过度劳累，身体透支，终导致患病而亡。
在信中，曾国藩以自己为例，说近来办理军务的时候不能够十分尽职尽责，而这原因，并不是他自己主观上怠惰所致，而主要是精神不足。而精神不足，则正是劳累所致。他身兼要职，管理的事情多，日理万机，还要尽量挤出时间来读书，加强自己的修养，更加完善自己，还要牵挂家里的大小事宜，以及各位弟弟的情况，实在是够劳神。但是他自己对这些倒是十分清楚，已经有选择性地去处理。此外他一直很注意修身养性，不断积累心得，因此他虽然身体境况也不大好，但是在他自己的调养下，基本上得到控制。