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艾丽莎从小就在女主人的关心和宠爱中成长。
南方第一代、第二代混血女人们的高贵气质，甜美的嗓音和优雅的谈吐是有目共睹的，去过南方的朋友都对此印象深刻。而第二代混血女人都生有一副娇媚的容颜，那种美让人赏心悦目。本故事中描述的艾丽莎确有其人，她就存在于作者的记忆中，几年前我在肯塔基见过这个混血女孩。在女主人的照顾下，她天生丽质、天真单纯，生活中没有什么麻烦，她在这样一个安稳的环境中渐渐长大成人。后来她嫁给了一个名叫乔治·哈里斯的第一代混血男孩，他是附近一个农庄的黑奴，小伙子聪明能干。
在主人的推荐下，小伙子到附近的麻袋厂上班。因为肯于钻研，工作勤奋，不久他就发明了一台清洗麻绳的机器，节省了劳动时间，提高了工作效率，因此他成了厂里的优秀工人。虽然他仅仅是一名奴仆，读的书不多，但是他在工作中展示出来的在机械制造方面的才能，一点都不逊色于发明轧棉机的惠特尼
。
在众人眼里，这个男孩儿帅气、招人喜欢，但是残酷的法律却把他视为主人的物品，而他的主人，一个低俗、专治、小气之人，却紧紧地制约着小伙子的这些美好品质。当听说他发明了机器，这位主人急忙骑马来到工厂，因为他想知道这个属于自己的财产到底能带来多大的价值。工厂老板热情地接待了他并且称赞他有眼力，拥有一个超值的奴仆。
乔治非常兴奋，陪同主人参观工厂并仔细查看了机器。此时的乔治因自己的工作成就而高兴，说话也滔滔不绝，他看起来非常帅气而充满活力，这恰恰显得主人格外渺小。主人心想：一个低微的奴隶，即使发明了机器，他也不能如此风光，更不能和这些上层人待在一起。他就是一个奴隶。主人是一定不会允许这种情况继续发展下去的，一定要让他回到田里继续除草种地，看他回去以后还会不会趾高气昂。主人于是把乔治和他的工资一起领走，带回了庄园，这个举动让工厂老板和工人们都非常震惊。
“哈里斯，”工厂老板问道，“你为什么这样做呢？这样做不合常理！”
“不合常理又怎么样，乔治是我的奴仆，难道不是吗？”
“但是我们愿意多给你一些钱啊，作为对您的补偿，这样也不行吗？”
“我不缺钱，除非我觉得有必要，要不然我是不会把我的人随便雇给别人的。”
“但是他看起来非常适合做这方面的工作啊！”
“可能吧，但是我不怎么相信，我以前派给他的活儿他从来都做不好。”
“但是，你别忘了，他发明了机器。”一个工人不合时宜地插了一句。
“是啊，他是发明了一部机器，那机器让你们少干不少活儿吧，所以你们都高兴了。但无论怎样，他就是一个黑奴，一个黑奴怎么可以在外面干这样的事情呢？你们个个都是一部可以节省劳动力的机器，所以他必须要跟我走。”
“我不缺钱，除非我觉得有必要，要不然我是不会把我的人随便
这个骄横武断的人就这样决定了这件事，也决定了乔治的命运。听完这些话，乔治站在那里，一动不动，呆若木鸡。他知道自己斗不过这个人，一股怒火从心中升起，热血往上涌。他喘着粗气，双眼喷出愤怒的光芒。如果没有工厂老板在旁边劝慰他，他的愤怒就爆发了。“不要蛮干，你先跟他回去吧，我们一定会想办法救你出来的。”工厂老板小声对乔治说。
主人注意到了两个人的谈话，虽然他没有听清他们说什么，但他也能猜得八九不离十。于是他就更下定决心要惩罚一下放肆的乔治。
乔治被带回了农庄，主人给他分派最脏最累的活儿，虽然他一直克制着不去招惹主人，可他那炯炯有神的眼睛、紧皱的眉头都在告诉大家他不甘于这样，他很愤怒。而这些无疑是难以用权势压制的。
当乔治在工厂上班时，认识了艾丽莎。他们相处了一段日子，觉得彼此和谐，在一起很愉快，于是他们结婚了。由于得到了工厂老板的信任，乔治可以随意安排自己的时间。而女主人也因为艾丽莎找到了心爱的人而表示对他们的祝福和赞许，她成全了这门婚事，并且十分乐于担任红娘，同时也同意乔治和艾丽莎的婚礼在女主人家中的客厅举行。女主人亲手把香橙花插在新娘的头上，并为她披上嫁衣，这样的打扮使她更加妩媚动人。在客厅里，美食美酒应有尽有，戴着白色手套的客人们一方面对新娘的美丽赞不绝口，另一方面也对女主人的大气表示敬佩。
婚后的一两年，两人过着幸福的生活，还能经常见面。头两个孩子出世没多久就死了，这让他们很伤心，特别是艾丽莎。女主人几次劝解她，让她放宽心，用理性来控制自己的情绪，慢慢地艾丽莎也淡忘了这些伤心事。除此之外，他们生活过得很不错。
后来艾丽莎生了小哈里，她把所有的爱全都倾注到了他的身上，心境慢慢平静下来，以前的伤口也慢慢地愈合了，从此生活在幸福当中。当得知乔治被狠毒武断的主人从好心的老板那儿带回来，并把他置于自己的监督控制之下时，艾丽莎很伤心。
在乔治离开工厂的半个月后，工厂老板认为哈里斯应该平静下来了，于是按照先前的承诺拜访了庄园主人，想尽办法说服主人让乔治回到工厂上班。
“你不要再浪费口舌了，”哈里斯固执地说，“我自有我的处事原则。”
“我怎么可能会插手你的事情呢？我是为你着想，为你的利益着想，你应该改变想法让你的奴仆回去上班。”
“我知道该怎么做。带他回来那天，我看见你们在说悄悄话。先生，乔治是我的奴仆，在这个自由的国家里，我有权让他干任何事情，他必须听我的，就这么简单。”
听到这番话，乔治的希望彻底破灭了，等待乔治的是一辈子的辛苦劳作和单调乏味的生活。而那个狠毒的庄园主人带给他的是更多的屈辱和折磨，他没办法，只能承受着。
一位有法律知识的学者曾经说过，处置一个人最残忍的办法就是对他实施绞刑。我看这句话不对，哈里斯的方法比绞刑还残酷。