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目标是一个人成功的起点，是一个人奋斗的阶梯。虽不能说一个人只要有目标就能成功，但可以肯定地说，一个没有目标的人肯定不能成功。目标的力量是惊人的，它能给积极准备的实践者指明前进的方向和不竭的精神动力。具体说来应该有下面几点：
第一，产生动力，增强积极性
你给自己定下目标之后，目标就在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对你的鞭策。目标给了你一个看得着的射击靶。随着你努力实现这些目标，你就会有成就感。
你的目标必须是具体的，可以实现的，这很重要。如果计划不具体会降低你的积极性。为什么？因为目标是你向前迈进的动力，如果你无法知道自己前进了多少，你就会泄气，甩手不干了。下面这个真实的例子说明，一个人若看不到自己的进步，会有怎样的结果。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔西纳岛上，一个34岁的女人涉水太平洋，向加州海岸游去。
要是成功了，她就是第一个游过卡塔林纳海峡的女性，这名妇女叫费罗伦丝·查德威克。在此之前，她是从英法两边海岸游过英吉利海岸的第一位女性。
那天早晨，海水冻得她身体发麻。雾很大，她连护送她的船都几乎看不到。时间一个钟头一个钟头过去，有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑。她仍然在游。在以往这类渡海游泳中她的最大问题不是疲劳，而是刺骨的水温。
15个钟头之后，她又累，又冻得发麻。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。
几十分钟之后——从她出发算起15个钟头零55分钟之后，人们把她拉上船。又过了几个钟头，她渐渐觉得暖和了，就开始感到失败的打击，她不假思索地对记者说：“说实在的，我不是为自己找借口，如果当时我看见陆地，也许我能坚持下来。”
人们拉她上船的地点，离加州岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。
查德威克小姐一生中只有这一次没有坚持到底。两个月之后，她成功地游过同一个海峡。她不但是第一位游过卡塔林纳海峡的女性，而且比男子的记录还快了大约两个钟头。
查德威克虽然是个游泳好手，但也需要看见目标，才能鼓足干劲，完成她有能力完成的任务。当你规划自己的目标时千万别低估了制定可测目标的重要性。
第二，弄清你的理想
对生活的环境不满是人之常情。专家经过调查发现，在这些人中有98%的人对自己心中的理想世界没有一个清楚的印象。因为没有清晰的理想，他们就没有一个人生目标来促使自己去改变现状。
拿破仑曾说：“不想当元帅的士兵不是好士兵。”同样对于一个企业来说，一个心中有目标的普通职员，会成为创造历史的人；一个心中没有目标的人，只能是个平凡的职员。
第三，安排事情的轻重
目标给人做向导，凡是能接近目标的事情都应受到优先考虑，一个明确的目标有助于我们对日常工作中的事情进行取舍，弄清事情的轻重缓急。
对日常生活中的琐事，我们应该采取什么样的态度，取决于我们心中的原则，即成就目标的原则。有人说过：“智慧就是懂得该忽视什么东西的艺术。”这句话正概括了这个真理。
第四，激发你的潜能
许多年前，媒体做过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐沙丁鱼时，不知不觉被困在一个海湾里。弗里德里克·布朗·哈里斯这样说：“这些小鱼把海上巨人引向死亡，鲸鱼因为追逐小利而暴死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大的力量。”
没有目标的人，就像故事中的那些鲸鱼，他们有巨大的成功潜能，但他们把精力放在小事情上，而小事情使他们忘记了自己本应做什么。说得明白一些，要发挥潜力，获得事业的成功，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。目标能助你集中精力。另外，当你不停地在自己的优势方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在达到目标时，你自己成为什么样的人比你得到什么东西重要得多。
第五，把握未来
成功人士总是事前决断，而不是事后补救。他们提前谋划，而不是等别人的指示。他们不允许其他人操纵他们的工作进程。不事前谋划的人其工作是不会有进展的。我们以《圣经》中的诺亚为例，他并没有等到下雨了才开始造他的方舟。
目标能帮助我们事前谋划，目标迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的交通图，你就要先有目标。正如18世纪发明家兼政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好目标，是会有大作为的。”
第六，合理安排时间和资源
一旦你确定了明确目标之后，就应开始预算你的时间和金钱，并安排每天应付出的努力，以期达到这个目标。由于经过时间预算之后，每一分每一秒都有进步，故时间预算必然会为你带来效益。同样地，金钱的运用应该有助于明确目标的达成，并确保你能顺利地迈向成功。
第七，把热情投入到你的专业当中
明确目标鼓励你行动专业化，而专业化可使你的行动达到完美的程度。
你对于特定领域的领悟能力，以及在此一领域中的执行能力，深深影响你一生的成就。普通教育之所以重要，就在于它可使我们发现自己的基本需要和欲望，然而一旦你确定自己的需要和欲望之后，便应立即学习相关的专业知识；而明确目标就好像一块磁铁，它能把达到成功必备的专业知识吸到你这里来。
第八，形成你的果断处事态度
成功的人能迅速地做出决定，并且不会经常变更；而失败的人做决定时往往很慢，且经常变更决定的内容。记住：有98%的人从来没有为一生中的重要目标做过决定；他们就是无法自行做主，并且贯彻自己的决定。
那么，要如何克服不愿意做决定的习惯呢？
你可以先找出你所面临的最迫切的问题，并且对此问题做出决定，无论做出什么样的决定都可以，因为有决定总比没有决定要好，即使开始时做了一些错误的决定，也没有关系，日后你做出正确决定的概率会愈来愈高。
当然，如果能够事先确定你的目标，将有助于做出正确的决定，因为你可随时判断所做的决定是否有利于目标的达成。
第九，善于抓住机会
明确目标会使你对机会抱着高度的警觉性，并促使你抓住这些机会。
柏克是一位移民到美国、以写作为生的作家，他在美国创立了一家以写作短篇传记为生的公司，并雇有6人。
有一天晚上，他在歌剧院发现，节目表印制得非常差，也太大，使用起来非常不方便，而且一点吸引力也没有。当时他就起了印制面积较小、使用方便、美观，而且文字更吸引人的节目表的念头。
于是第二天，他准备了一份自行设计的节目表样张，给剧院经理过目，说他不但愿意提供品质较佳的节目表，同时还愿意免费提供，以便取得独家印制权；而节目表中的广告收入，足以弥补这些成本，并且还能使他获利。
剧院经理同意使用他的新节目表，他们很快和所有城内的歌剧院都签了约，这项生意日后欣欣向荣，最后他们扩大营业项目，并且创办了好几份杂志，而柏克也在此时成为《妇女家庭杂志》的主编。
如果你能像发现别人的缺点一样快速地发现机会的话，那你就能很快成功。