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——《国语·周语上》
【题解】
周厉王凶残暴虐，并且以刑杀来压制国人对他的指责。召公对厉王进行劝谏，提出了“防民之口，甚于防川”的著名论断。周厉王拒不纳谏，最终被愤怒的国人驱逐。
【原文】
厉王虐，国人谤王。召公告曰 〔1〕 ：“民不堪命矣！”王怒，得卫巫 〔2〕 ，使监谤者，以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣 〔3〕 ，乃不敢言。”召公曰：“是障之也！防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言 〔4〕 。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲 〔5〕 ，史献书，师箴，瞍赋 〔6〕 ，矇诵 〔7〕 ，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之 〔8〕 ，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。”
“民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也 〔9〕 ，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”
王弗听，于是国人莫敢出言，三年，乃流王于彘 〔10〕 。
注 释
〔1〕召（shào）公：姬姓，名虎，周王卿士。〔2〕卫巫：卫国的巫师。〔3〕弭（mǐ）：消除。〔4〕宣：开导。〔5〕瞽：瞎子。〔6〕瞍：目中无瞳仁的瞎子。〔7〕矇：有瞳仁而看不见东西的瞎子。〔8〕耆、艾：古时称六十岁的人为耆，五十岁的人为艾，这里是指德高望重的长者。〔9〕隰（xí）：低湿的地方。衍：低而平坦之地。〔10〕彘（zhì）：晋地，在今山西霍县。
【译文】
周厉王暴虐无道，国都里的人指责他的过失。召公告诉厉王说：“百姓受不了你的政令了。”周厉王很恼怒，找来一个卫国的巫师，监察指责自己的人，只要巫师来报告，厉王就将被告发的人杀掉。国里的人于是都不敢说话了，在道路上碰见，彼此只用眼神示意。
厉王很高兴，对召公说：“我能够消除谤言了，他们不敢说话了。”召公说：“这是堵住了百姓的嘴呀！不让百姓言论，比堵截江河水流还要危险。河流被堵塞，最终会造成堤坝崩溃，被伤害的人一定很多，禁止人们言论也是这样。所以治理水患的人，会疏浚水道以使水流畅通无阻；治理国家的人，应该开导百姓，让他们敢于讲话。所以天子处理政事时，让无论公卿大夫还是下层官员都可以进献讽谏的诗歌，让乐师进献反映民意的歌曲，让史官进献可资借鉴的史书，让乐师进献规劝天子的箴言，让闭眼瞎子背诵诗句，让光眼瞎子演唱文辞，让各种艺人工匠向天子进谏，一般百姓的意见则间接地传达给天子。亲近的大臣要尽规劝国君的责任，和国君同宗的大臣要弥补国君的过失和监督国君的行为。乐师和史官要用乐曲和史书来对国君进行教诲，朝中老臣要经常对天子进行劝诫，然后由天子亲自斟酌裁决，从而使自己的行事与常理不相违背。”
“百姓有嘴，就像土地上有山与河流，财富由此产生；就像其上有原野沼泽，衣食皆从中出。让百姓知无不言，国家政事的好坏就能从他们的言论中反映出来。推行百姓认为是好的东西，防范百姓认为是坏的东西，这正是使衣食财富增多的好办法。百姓在心中思考，然后用言论表达出来，反复思虑成熟后便付诸行动，怎么能堵住他们的嘴呢？如果堵住了百姓的嘴，那又能堵塞多久呢？”
厉王不听召公的劝告，国都里的人没人敢讲话。三年后，大家就把厉王流放到了彘地。
集评
[清]金圣叹：前说民谤不可防，则比之以川；后说民谤必宜敬听，则比之以山川原隰。凡作两番比喻。后贤务须逐番细读之，真乃精奇无比之文，不得止作老生常诵习而已。（《天下才子必读书》卷二）