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——《左传》哀公元年
【题解】
鲁哀公元年（前494年），吴王夫差在夫椒打败越国，越王勾践遣使求和，夫差准备答应越国的请求。吴国名臣伍子胥援古证今，深刻分析了当前局势，主张就势灭越，以绝后患。吴王夫差刚愎自用，不纳忠言，伍子胥所以发出日后吴为越亡的预言。
【原文】
吴王夫差败越于夫椒，报檇李也 〔1〕 。遂入越。越子以甲楯五千保于会稽，使大夫种因吴太宰嚭以行成 〔2〕 。吴子将许之。
伍员曰：“不可。臣闻之：‘树德莫如滋，去疾莫如尽。昔有过浇杀斟灌以伐斟 〔3〕 ，灭夏后相 〔4〕 。后缗方娠〔5〕逃出自窦，归于有仍，生少康焉。为仍牧正，惎浇 〔6〕 ，能戒之。浇使椒求之 〔7〕 ，逃奔有虞，为之庖正 〔8〕 ，以除其害。虞思于是妻之以二姚 〔9〕 ，而邑诸纶 〔10〕 ，有田一成 〔11〕 ，有众一旅 〔12〕 。能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职。使女艾谍浇 〔13〕 ，使季杼诱豷 〔14〕 ，遂灭过、戈，复禹之绩，祀夏配天，不失旧物。今吴不如过，而越大于少康，或将丰之，不亦难乎？勾践能亲而务施，施不失人，亲不弃劳。与我同壤，而世为仇雠。于是乎克而弗取，将又存之，违天而长寇雠，后虽悔之，不可食已。姬之衰也，日可俟也。介在蛮夷，而长寇雠，以是求伯 〔15〕 ，必不行矣。’”
伍子胥画像镜
弗听。退而告人曰：“越十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎！”
注 释
〔1〕檇（zuì）李：在今浙江嘉兴西南。〔2〕嚭（pǐ）：夫差宠臣。行成：议和。〔3〕斟灌、斟（xún）：均为夏同姓诸侯。〔4〕相：夏朝君主，夏禹的曾孙。〔5〕后缗：夏王相的妻子。〔6〕惎（jì）：憎恨。〔7〕椒：浇的臣子。〔8〕庖正：主管膳食的官员。〔9〕虞思：虞国国君。二姚：虞思的两个女儿。〔10〕纶：有虞地名，在今河南虞城县东南。〔11〕成：古代十方里为一成。〔12〕旅：古代以五百人为一旅。〔13〕女艾：少康的臣子。〔14〕季杼：少康之子。豷（yì）：浇的弟弟，封于戈。〔15〕伯：通“霸”。
【译文】
吴王夫差在夫椒打败了越军，报了檇李之战的仇。吴军随即进入了越国。越王勾践率领披甲持盾的五千名士兵退守到会稽山，并派大夫文种通过吴国太宰伯嚭向吴王求和。吴王夫差准备同意越国的请求。
伍员说：“不能答应。臣听说：‘树立美德越多越好，去除病害越彻底越好。’从前过国的国君浇杀了斟灌后又去攻打，灭了夏朝君主相。相的妻子后缗当时怀有身孕，从墙洞逃了出去，逃回到娘家有仍国，在那里生下了少康。少康长大后做了有仍国的牧正，他记恨浇，又时刻对浇有所戒备。浇派大臣椒四处搜寻少康，少康又逃到了有虞国，在那里当上了庖正，得以避开了灾难。有虞国的国君虞思就把两个女儿嫁给少康为妻，并把纶邑封给了少康，少康于是有了方圆十里的土地，有了五百名士兵。少康能够广施德政，并开始谋划复兴国家，他召集夏朝的遗民，给他们加官定爵。他又派女艾去刺探浇的情况，派季杼去引诱浇的弟弟豷，结果灭掉了过国和戈国，复兴了夏禹的功业，祭祀夏朝的祖先，同时祭祀天帝，恢复了从前的典章制度。现在是吴国不如当时的过国强大，而越国却比当时的少康强大，如果让越国强盛起来，岂不成了吴国的灾难？越王勾践能够亲近他的臣民，注意施行恩惠，施行恩惠就不失民心，亲近民众就不会忘掉有功的人。越国同我们国土相连，又世世代代结为仇敌。在我们打败了越国的时候不把它根除，却要保留它，这就违背了天意而助长了仇敌，日后即使后悔，也无法将其消灭了。吴国的衰亡，已经为期不远了。吴国处在夷蛮之间，然而还要助长仇敌，想拿这个去谋求霸主地位，必定是不能如愿的。”
吴王夫差不听劝告。伍员退出来后对别人说：“越国用十年的时间繁衍积累，用十年的时间教育训练，二十年之后，吴国的宫室恐怕要变成池沼了！”