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——《左传》襄公二十一年
【题解】
本篇记述的是晋国老臣祁奚，全力营救因为晋国内部权力斗争而无辜受到牵连的叔向的故事。叔向的善于识人，祁奚的正直无私，乐王鲋的口是心非，在本文中无不被刻画得形象鲜明，生动逼真。
【原文】
栾盈出奔楚 〔1〕 。宣子杀羊舌虎 〔2〕 ，囚叔向 〔3〕 。人谓叔向曰：“子离于罪 〔4〕 ，其为不知乎？”叔向曰：“与其死亡，若何？《诗》曰：‘优哉游哉，聊以卒岁。’知也。”
乐王鲋见叔向曰 〔5〕 ：“吾为子请。”叔向弗应。出，不拜。其人皆咎叔向。叔向曰：“必祁大夫 〔6〕 。”室老闻之曰：“乐王鲋言于君无不行，求赦吾子，吾子不许。祁大夫所不能也，而曰必由之，何也？”叔向曰：“乐王鲋，从君者也，何能行？祁大夫外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？《诗》曰：‘有觉德行，四国顺之。’夫子，觉者也 〔7〕 ”。
晋侯问叔向之罪于乐王鲋。对曰：“不弃其亲，其有焉 〔8〕 。”于是祁奚老矣，闻之，乘驲而见宣子 〔9〕 ，曰：“《诗》曰：‘惠我无疆，子孙保之：’《书》曰：‘圣有谟勋，明征定保。’夫谋而鲜过，惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也；犹将十世宥之，以劝能者。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴 〔10〕 ，伊尹放大甲而相之 〔11〕 ，卒无怨色。管蔡为戮，周公右王。若之何其以虎也弃社稷？子为善，谁敢不勉？多杀何为？”宣子说，与之乘，以言诸公而免之。不见叔向而归，叔向亦不告免焉而朝。
注 释
〔1〕栾盈：晋国大夫。〔2〕宣子：范宣子，晋国大臣。羊舌虎：晋国大夫。〔3〕叔向：羊舌虎兄，晋国大夫。〔4〕离：通“罹”，遭逢，遭遇。〔5〕乐王鲋（fù）：晋国大夫。〔6〕祁大夫：即祁奚，晋国大夫。〔7〕觉：正直。〔8〕其：大概，也许。〔9〕驲（rì）：古代驿站专用的车。〔10〕鲧：禹的父亲，因治水不利被舜所杀。殛（jí）：诛杀。〔11〕伊尹：商朝初年的大臣，曾辅佐商汤灭夏桀。大甲：商王，商汤的嫡长孙。
【译文】
栾盈逃往楚国。范宣子杀了羊舌虎，囚禁了叔向。有人对叔向说：“你遭到这样的罪，不是太不明智吗？”叔向说：“比起死了的，如何呢？《诗经》上说：‘自在逍遥啊，姑且以此度过一生吧。’这正是明智啊！”
乐王鲋去见叔向，说：“我为您去求情。”叔向没有回答。乐王鲋出来的时候，叔向也没有拜谢。旁人都责怪叔向不对。叔向说：“一定要祁大夫才能办成。”家臣头领听到了，说：“乐王鲋对国君说的话没有办不成的，他想去请求赦免您，您却不答应。祁大夫所不能做到的事，您却说非他不可，这是为什么？”叔向说：“乐王鲋，是顺从国君的人，怎能办得到？祁大夫举荐外人，不摒弃仇人，对内不遗漏亲人，他会独独漏下我吗？《诗经》上说：‘有正直的德行，天下便会顺从于他。’他老先生就是正直的人。”
晋平公向乐王鲋询问叔向的罪过。乐王鲋回答说：“他不背弃他的亲人，可能是参加了叛乱的。”当时祁奚已经告老了，听到这些情况，便坐上专车而去见范宣子，说：“《诗经》上说：‘先人给我们留下了无穷无尽的恩惠，子孙后代要保住它。’《尚书》上说：‘圣贤有谋略功勋，应当明守信用，保护他们。’说到参与谋划大事而少有过错，教育别人而不知疲倦的，叔向就是这样的人，国家要靠他这样的人来巩固；即使是十代子孙有了过错，还要加以宽恕，用来勉励那些有才干的人。现在因为这一件事情而自身不免于祸，从而导致国家的倾覆，这不是太糊涂了吗？鲧被杀而后禹兴起，伊尹放逐大甲可后来又做了他的宰相，大甲对他始终没有表示过怨恨。管叔、蔡叔被诛戮，周公虽然是他们的兄弟，却仍然辅佐成王。我们为什么要因为羊舌虎而放弃了一个国家的栋梁呢？您若是经常行善积德，谁不受到勉励？多杀人又是为了什么呢？”宣子听了很高兴，和他共乘一辆车子，并劝说晋侯赦免了叔向。祁奚没去见叔向就回去了，叔向也没有去向祁奚道谢，直接去朝见君王了。
集评
[清]吴楚材、吴调侯：乐王鲋见叔向而自请免之，祁奚免叔向而竟不见之。君子、小人，相去霄壤。不应、不拜，所以绝小人；不告免，所以待君子。（《古文观止》卷二）