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——《左传》僖公三十年
【题解】
鲁僖公三十年（前630年），晋国联合秦国出师围郑，危急关头，郑文公起用老臣烛之武游说秦穆公。烛之武从郑国存亡对于秦国的利害关系出发，劝秦穆公放弃攻郑，不要为他人做嫁衣裳。秦国此次应邀出兵，是碍于与晋国的联盟关系，并非真心实意，烛之武的一番言论说中了穆公心事，他于是单独与郑国和解，撤军而去。晋文公也只好撤军。
【原文】
晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也。晋军函陵 〔1〕 ，秦军氾南 〔2〕 。佚之狐言于郑伯曰 〔3〕 ：“国危矣！若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉！”许之。
夜缒而出 〔4〕 。见秦伯曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事 〔5〕 。越国以鄙远，君知其难也。焉用亡郑以陪邻？邻之厚，君之薄也 〔6〕 。若舍郑以为东道主，行李之往来 〔7〕 ，共其乏困 〔8〕 ，君亦无所害。且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。夫晋，何厌之有？既东封郑 〔9〕 ，又欲肆其西封。若不阙秦 〔10〕 ，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”秦伯说 〔11〕 ，与郑人盟，使杞子、逢孙、杨孙戍之 〔12〕 ，乃还。
子犯请击之 〔13〕 。公曰：“不可。微夫人之力不及此 〔14〕 。因人之力而敝之 〔15〕 ，不仁；失其所与 〔16〕 ，不知 〔17〕 ；以乱易整，不武。吾其还也。”亦去之。
注 释
〔1〕函陵：地名，在今河南新郑县北。〔2〕氾（fàn）南：氾水之南。〔3〕佚之狐：人名，郑大夫。〔4〕缒（zhuì）：系在绳上放下去。〔5〕执事：指代秦穆公。〔6〕薄：削弱。〔7〕行李：外交使者。〔8〕共：通“供”。〔9〕封：疆界。〔10〕阙：损害。〔11〕说：通“悦”。〔12〕杞子、逢孙、杨孙：三人都是秦国大夫。〔13〕子犯：晋国大夫。〔14〕微：非。夫人：指秦穆公。〔15〕敝：损害。〔16〕所与：盟国。〔17〕知：通“智”。
【译文】
晋文公和秦穆公联合围攻郑国，因为郑国曾对晋文公无礼，并且对晋国有二心，暗地里依附了楚国。晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在氾南。
佚之狐对郑文公说：“郑国处于危险之中，如果能派烛之武去见秦穆公，那么前来征讨的军队一定能撤走。”郑伯听从了他的建议。可是烛之武却推辞说：“臣壮年的时候，尚且不如别人，现在老了，做不成什么事了。”郑文公说：“我没有能及早地任用您，如今形势危急才来求您，这是我的过错。然而郑国灭亡了，对您也有不利的地方啊！”烛之武便答应了。
当天夜里就用绳子将烛之武从城上吊下去，他进见秦穆公说：“秦国和晋国前来围攻郑国，郑国已经知道要灭亡了。如果郑国的灭亡对您有好处，那就烦劳您把郑国灭掉。隔着别国而想把远方的土地作为自己的领土，您知道这是难以办到的，何必要灭掉郑国而增加邻邦晋国的土地呢？邻邦的国力雄厚了，您的国力也就相对削弱了。假如放弃灭郑的打算而让其作为您东方路上的主人，秦国使者往来，郑国可以供给他们所缺乏的东西，对您也没有什么害处。况且您也知道晋君所谓的‘赐地’了，他答应过把焦、瑕二地给您；然而，他早上渡河回到了晋国，晚上就在那里修起了城墙，这您是知道的。晋国哪有满足的时候？等它在东边把疆土扩大到了郑国，就会想扩张西边的疆土。如果不侵损秦国，如何能取得土地？秦国受损而晋国受益，请您仔细斟酌吧。”
秦穆公听了很高兴，就与郑国订立了盟约。并派杞子、逢孙、杨孙驻守郑国，自己率领大军回国去了。子犯请求晋文公下令攻击秦军。晋文公说：“不行。假如没有秦穆公的支持，我到不了今天。借助了别人的力量而又去损害他，这是不仁；失掉自己的同盟国，这是不智；以混乱代替联合一致，这是不武。我们还是回去吧！”于是晋军也撤离了郑国。
集评
[清]吴楚材、吴调侯：郑近于晋，而远于秦。秦得郑而晋收之，势必至者。越国鄙远，亡郑陪邻，阙秦利晋，俱为至理。古今破同事之国，多用此说。篇中前段写亡郑乃以陪晋，后段写亡郑即以亡秦，中间引晋背秦一证，思之毛骨俱竦。宜乎秦伯之不但去郑，而且戍郑也。（《古文观止》卷一）
[清]过珙：得势全在“秦、晋围郑，郑既知亡”二语，先令人气平了一半。以后纡徐曲折，言言刺入秦伯心窝里去。词令之妙，一至于此。其悦而且戍也，固宜。（《详订古文评注全集》卷一）