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——《左传》桓公六年
【题解】
楚国入侵随国，为了麻痹对方，楚王听从了部下斗伯的建议，故意懈怠军容来接待随国的使者少师。远见卓识的政治家季梁阻止了听了汇报的随君想要趁机追击楚军的举动，他不但指出这是楚军的计诱，更向信奉神明的随君阐述了“民为神主，先民后神”的民本思想，劝其内修政事，外联诸侯。楚国于是不敢轻举妄动。
【原文】
楚武王侵随，使薳章求成焉 〔1〕 ，军于瑕以待之 〔2〕 。随人使少师董成 〔3〕 。斗伯比言于楚子曰 〔4〕 ：“吾不得志于汉东也，我则使然。我张吾三军，而被吾甲兵，以武临之，彼则惧而协以谋我，故难间也。汉东之国随为大。随张，必弃小国。小国离，楚之利也。少师侈，请羸师以张之。”熊率且比曰 〔5〕 ：“季梁在 〔6〕 ，何益？”斗伯比曰：“以为后图，少师得其君。”王毁军而纳少师。
少师归，请追楚师。随侯将许之。季梁止之曰：“天方授楚，楚之羸，其诱我也，君何急焉？臣闻小之能敌大也，小道大淫。所谓道，忠于民而信于神也。上思利民，忠也；祝史正辞 〔7〕 ，信也。今民馁而君逞欲，祝史矫举以祭，臣不知其可也。”公曰：“吾牲牷肥腯 〔8〕 ，粢盛丰备 〔9〕 ，何则不信？”对曰：“夫民，神之主也。是以圣王先成民而后致力于神。故奉牲以告曰‘博硕肥腯’，谓民力之普存也，谓其畜之硕大蕃滋也，谓其不疾瘯蠡也 〔10〕 ，谓其备腯咸有也。奉盛以告曰‘洁粢丰盛’，谓其三时不害而民和年丰也。奉酒醴以告曰‘嘉栗旨酒’ 〔11〕 ，谓其上下皆有嘉德而无违心也。所谓馨香，无谗慝也。故务其三时，修其五教 〔12〕 ，亲其九族，以致其禋祀 〔13〕 。于是乎民和而神降之福，故动则有成。今民各有心，而鬼神乏主，君虽独丰，其何福之有？君姑修政而亲兄弟之国，庶免于难。”
随侯惧而修政，楚不敢伐。
注 释
〔1〕薳（wěi）章：人名，楚国大夫。成：讲和。〔2〕瑕：春秋时随国地名。〔3〕少师：官名。董成：主持讲和之事。〔4〕斗（dòu）伯比：楚国大夫。楚子：指楚武王。〔5〕熊率（lǜ）且比：人名，楚国大夫。〔6〕季梁：随国贤臣。〔7〕祝：掌管祭祀的官。史：掌管祭祀时记事的官。〔8〕牷（quán）：毛色纯一的牲畜。腯（tú）：肥壮。〔9〕粢（zī）盛（chéng）：古代盛在祭器内以供祭祀的谷物。〔10〕瘯（cù）蠡（luó）：疥癣。〔11〕醴（lǐ）：甜酒。〔12〕五教：指儒家所宣扬的父义、母慈、兄友、弟恭、子孝五种伦理道德标准。〔13〕禋祀：此处泛指祭祀。
【译文】
楚武王入侵随国，一面派薳章去和谈，一面在瑕地驻军等待。随国派少师主持和谈。斗伯比对楚武王说：“我们在汉水东边一直不能得志，是我们使它这样的。我们扩大我们的军队，整顿我们的军备，凭借着武力去逼迫别国，那里的国家因为害怕我们而联合起来对付我们。在汉东诸国中，随国最大。随国要是自高自大，就必然抛弃小国。小国离心，我们就可得利。少师这个人很骄傲，请把我们的军队装成疲弱以助长他的骄傲之气。”熊率且比说：“有季梁在，这样做有何益处？”斗伯比说：“以后再来对付他，少师正受到随君的信任。”楚武王把军容搞得乱七八糟来接待少师。
少师回去，请求追击楚军。随侯想要答应他。季梁劝阻道：“上天正在帮助楚国，楚军的疲弱，是在引诱我们，君侯急什么呢？臣听说小国所以能够抵抗大国，是小国有道，大国无道。所谓道，是忠于百姓而取信于鬼神。居高位的人思考如何让百姓受益，此为忠；祝官史官真实无欺的言辞，此为信。现在百姓饥饿而国君放纵私欲，祝官史官虚报功德来祝告鬼神，我不知道这样是可以的。”随侯说：“我祭祀用的牲畜毛无杂色而肥壮，祭器里的黍稷丰盛完备，为什么不能使神灵信任？”季梁回答说：“百姓，是鬼神的主人。因此圣明的君主总是把百姓的事情办好，而后才去侍奉神灵。所以进献牲畜时祷告说‘牲口又大又肥’，是说百姓的财力普遍富足，是说他们的牲畜肥大而且繁殖旺盛，没有疾病，是说他们的牲口充足而且品种完备。在奉献黍稷时祝告说‘饭食干净而丰盛’，是说春夏秋三季没有灾害，百姓和睦，收成很好。奉献甘甜的美酒时祝告说‘上好粮食酿成的美酒’，是说上级和下属都有美德而没有邪恶的心思。讲到祭品的馨香，是说没有谗佞奸邪的小人存在。所以致力于农事，完善伦理规范，与亲族关系紧密，用这些来进行祭祀。因此百姓和睦而鬼神降福，所以行动就能成功。现在百姓各有心思，鬼神没有主人，君侯虽然独自献上丰盛的祭品，又能有什么福降呢？君侯还是先整顿政事，加深和兄弟国家之间的友谊，这才近乎于免除灾难。”
随侯害怕，从而修明政治，楚国因此而不敢前来攻打。
集评
[清]吴楚材、吴调侯：篇中偏从致力于神处看出成民作用来，故足以破随侯之惑，而起其惧心。至其行文，如流云织锦，天花乱坠，令人应接不暇。（《古文观止》卷一）