“三”是指事字。甲骨文、金文、小篆、楷书都写成三横。
《说文·三部》：“三，天、地、人之道也。从三数。凡三之属皆从三。弎，古文三从弋。”（三，天、地、人的道数。由三画构成。大凡三的部属都从三。弎，古文“三”字。从弋。）
“三”的本义是数名，如老子《道德经》中说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
“三”由本义引申出多的意思。如《论语·公冶长》：“季文子三思而后行。”成语“三思而行”即出于此，表示经过多次考虑，然后再去做。 N7Qwy+pK59ANfPP9LF4FxbaE2tksJHVTmr2MxWXNvkWXDPa7SXtlOF2tE51xI2nK
