“一”是指事字。甲骨文、金文、小篆和楷书都写成一横。
《说文·一部》:“一,惟初太始,道立于一,造分天地,化成万物。凡一之属皆从一。弌,古文一。”(最初,万物形成之始,道建立了一。后来,才分解为天和地,演化为万事万物。大凡一的部属都从一。弌,古文“一”字。)
“一”可作最小的整数用。如李白《蜀道难》:“一夫当关,万夫莫开。”引申表示全、满。如“一生”。
用作序数的第一位。又可表示动作短暂或是一次。如“笑一笑”、“一学就会”。
用作副词,意思是一经、一旦。崔颢《黄鹤楼》:“黄鹤一去不复返。”
用作语气助词,无实义。如杜甫《石壕吏》:“吏呼一何怒!妇啼一何苦!”
“三”是指事字。甲骨文、金文、小篆、楷书都写成三横。
《说文·三部》:“三,天、地、人之道也。从三数。凡三之属皆从三。弎,古文三从弋。”(三,天、地、人的道数。由三画构成。大凡三的部属都从三。弎,古文“三”字。从弋。)
“三”的本义是数名,如老子《道德经》中说:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”
“三”由本义引申出多的意思。如《论语·公冶长》:“季文子三思而后行。”成语“三思而行”即出于此,表示经过多次考虑,然后再去做。