“正”是指事字。在甲骨文字形中,上面的符号表示方向、目标,下面是“止”(足),会朝这个方位或目标不偏不斜地走去之意。隶变后楷书写作“正”。
《说文·正部》:“正,是也。从止,一以止。凡正之属皆从正。”(正,正直无偏斜。从止,(“一”是古文“上”字,表示在上位的人)将“一”放在“止”上(会上位者止于正道之意)。大凡正的部属都从正。)
“正”的本义为位置居中,不偏斜,读作zhènɡ。如“正襟危坐”、“正午”。
正中是合于法则的,故引申指合于法则的。如“正楷”、“拨乱反正”。两者相对,“正”指好的、强的或主要的一方,与“反”、“副”相对。
又表示动作在进行当中。如“他正在开会。”还可当恰好讲。如“正好”、“正中下怀”。
正月,是农历的第一个月。这里的“正”读作zhēnɡ。