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对于武则天，世人只知其为争权心性残忍之一面。殊不知在男权当道的封建社会，一个弱女子要想拥有至高的权位，那真是比登天还难。在这一历程中，要历尽多少艰难和挫折，要经受多少痛苦与失败，似乎只有武则天本人才能真正的体会。
武则天14岁时，已是艳名远播，她被唐太宗李世民召入宫中，封为才人，唐太宗十分宠爱她，称她为“媚娘”。
不久，人们盛传唐朝将遭受“女祸”之乱，且公开言及这个女人姓武。宫中观测天象的大臣面谏唐太宗说：“帝星晦暗，女主环伺。这个女人看来已在宫中，陛下为了确保江山永固，应当查出此人，以绝后患。”
唐太宗心有震动，但并未深信，他对言事的大臣说：“此事非同小可，不能随便乱说。若有偏差，朕岂不遭人指责？”这个说法越来越盛，许多大臣纷纷上奏，有的竟出语尖刻道：“天象已显，此是上天示警，陛下怎能视而不见呢？此事关系大唐江山存亡，纵使牵扯无辜，也是无可奈何之事，陛下绝不可掉以轻心，遗下大患。”
见群臣如此郑重其事，唐太宗也重视起来，不敢怠慢了。他命人暗中把姓武之人逐一检点，不惜找借口或逐或废，一时搞得人心惶惶，武姓之人更是人人自危。武则天陪伴唐太宗左右，很会讨唐太宗的欢心。有人上奏唐太宗说：“武媚娘虽是年少性纯，但她终究是大嫌，陛下应当立即下决心，把她废除，宫中才可得保平安。”
唐太宗对他人的劝谏只是一笑，对武则天说道：“你娇媚单纯，若说你为女祸之主，谁会相信呢？”
武则天撒娇道：“陛下英明，自然会保全妾身了。妾永远忠于陛下，天日可表。”话虽这样说，但武则天暗感凶险，她处处讨好唐太宗，又私下和太子李治偷情，作为以后的依靠。
唐太宗将死之时，有的大臣重提旧事，进谏说：“女祸之事，不可不防。如今武媚娘年纪渐长，陛下百年之后，她贵为陛下的旧人，他人就难以治御了。”唐太宗为了子孙后代着想，也慎重起来，他开始打算除去这块心病了。
一日，唐太宗对武则天说：“朕之病甚重，料不久于人世了。你在朕身边多时，朕实不忍心弃你而去。朕死之后，你将如何自处呢？”武则天听出了唐太宗的话外之音，她为了保全性命，这时机智答道：“妾深受大恩，本该一死报答。不过圣上虽染疾患，但终有望痊愈，请让妾削发为尼，长斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，求取上天赐福。”
唐太宗本想处死武则天，这时听她出家为尼，遂动了不忍之心。他自忖武则天当了尼姑，也就不能为患了。唐太宗答应了武则天的请求，和武则天相好的太子李治却痛惜不已，他私下对武则天埋怨说：“你我海誓山盟，难道你都忘了吗？父皇时日无多，我们不久就可长相厮守，你为何把这一切都轻轻放弃了呢？”
武则天垂泪道：“皇上对我疑心没有去除，我若不抛弃一切，自请归入佛门，那就必死无疑了。我虽然舍不得眼前的荣华，可不这样做，命都不保，又拿什么来谈将来呢？只要太子对我仍有情意，我总会有出头之日啊！”李治敬佩武则天的才智，他含泪点头，发誓说：“我若辜负了你，天地不容。”
武则天此番深情与机智打动了太子李治，因而李治在即位之后不久，就不顾朝中有违伦常等指责将武则天从感业寺迎回宫，并且宠爱无比，最后将其立为皇后。武则天从此开始干预朝政，走上了一代女皇之路。
人生中无端的陷害无处不在，没有人能够永远躲避。在陷害面前，如果无法解脱，就应该舍弃既得的利益而保住自己的根本了。这是明智者的聪明抉择，也是以退求进的处世之法。精明的武则天深谙此道，她是在察觉危机的同时，就率先想好了退路，同时又借助与太子李治的感情，为自己将来的卷土重来奠定了基础。最终，她坐上了皇帝的宝座，更开了中国历史上女性当皇帝的先河。