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拿破仑·希尔说过，一个善于准备的人，是离成功最近的人；一个缺乏准备的人，一定是一个差错不断的人，纵然其有超然的能力、千载难逢的机会，也不能保证获得长久的成功。没有准备的行动会让一切陷入无序，最终面临失败的局面。
古罗马学者塞涅卡也说：“要想利用风驰电掣的机会，不仅要做好物质上的准备，更重要的是要做好精神上的准备。”可见，准备至关重要，但人们总是忽视它。即便有人认识到了它的重要性，也很少能长久地关注它。于是，“效率低下，差错不断”就成了人们身上与失败相关联的标签。可以说，“每一次差错皆因准备不足，每一项成功皆因准备充分”这句话就是对准备的最好注解。
薛文与陈亮都是刚进公司的销售助理，两个年轻人跃跃欲试，工作都很积极卖力，但成绩却有天壤之别。
有一次，薛文预约的一个客户按时来到公司，此时的薛文正对一大堆客户资料进行分类。看到已经到来的客户，他才想起这个早已预约好的业务。薛文满怀歉意地请客户来到洽谈室，发现文件、资料以及产品的说明书都还没有准备好，只得匆忙跑去复印。等一切准备就绪时，客户已经很不耐烦了。好不容易，薛文开始向客户介绍产品性能了，却又发现产品说明书复印错了。就这样，客户马上转身离开了。薛文的懊恼可想而知，经理没有过多地批评他，只是告诉他，第二天陈亮也有一个业务，让他去看看。
第二天，陈亮按照预约时间，笑容可掬地在洽谈室门前等待客户的到来。客户到来之后，对这种被重视的感觉很是满意。紧接着开始进入正题，只见陈亮不慌不忙地拿出产品资料、使用说明、文本合同，有条不紊地向客户介绍产品，还把近期公司举行的优惠活动详细地告诉给了客户，站在客户的角度提出了一些非常有益的建议。
最后，陈亮对客户说：“听说贵公司最近又要在西雅图开设一个分公司，我想，贵公司在短期内一定还要引进我们公司的设备。如果您愿意的话，可以在这次订货中一起购置所需设备。这样，不仅可以因数量多而有更多的优惠，而且可以省去一些不必要的装运费用，你看怎么样？”客户显然动心了，当下将最初要订100万美元的货物增加到了200万美元。
薛文在一旁看得目瞪口呆，怎么也想不到会这么顺利。不久，陈亮因为一直把每项工作都做得相当圆满，便被提升为部门经理，并得到了公司的嘉奖，薛文仍然原地踏步。
薛文与陈亮的例子证明了一个问题：充分的准备可以成就一个人，而不充分的准备则可能毁掉一个人。也许你正准备扬帆起程，锋芒初露；也许你经历重重，继往开来；还可能你对未来充满期待……在一切的行动开始之前，但请先问自己一个问题：“我准备好了吗？”
凡事预则立，不预则废。《鬼谷子》说：“变化无穷，各有所归。或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。是故圣人一守司其门户，审察其所先后，度权量能，校其伎巧短长。”陈亮的成功就在于它对“捭阖”之道的充分运用。他不仅能把握关键，懂得阴阳，懂得抓住对方的利益要害。更能及时准备，“临阵以待”，加上动之以情，诱之以利，示之以物，最终深深地抓住了客户。
人生亦是这样，事前的准备往往决定了事后的成败。为了得到一个最令你满意的结果，必须在行动之前，把所有导致既定结果的方法和途径考虑进来，并为之做好充分的准备。即便一个人具有超强的能力、千载难逢的机会，一旦缺乏准备就不能保证成功的获得。
多一分准备，就能少一些失败的风险，多一份成功的保障。所谓准备主要是指为成功而长期进行的坚韧、扎实的知识储备和辛勤努力的劳动，以及在机遇来临时的全力拼搏和冲刺。有人曾这样说过，事业成功的三大要素是天赋、勤奋和机遇。可见，机遇固然重要，但离不开天赋和勤奋，离不开充分的准备。