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周公辅助成王执政了七年，总算把周王朝的统治巩固了下来，他在百忙之中，还抽出时间，为周朝制定了一套典章制度，也就是法律规章制度，来规范人们的行为。
后来到了周成王二十岁的时候，周公就把大权交还给了他。说话算话的周公教导出来的成王也是个好君主，从他到他的儿子康王，两代前后约五十多年，是周朝强盛和统一的时期，历史上叫作“成康之治”。
在这父子俩统治的期间，周朝一切都很好，蒸蒸日上，欣欣向荣，一片繁荣昌盛的景象，但是每个朝代发展时间久了都会出问题，周朝也一样。
因为奴隶主贵族加重剥削，加上不断发动战争，老百姓不干了，这才过了几天安生日子啊，又不让人好好过日子了。他们就开始抱怨起来，偶尔还搞点小破坏，来表达自己的不满。
为了压制这种情况，周王朝的统治者们就制定了十分严酷的刑罚，好啊，你们想反不是，给你们上刑，看你们谁敢吭气。
周穆王的时候，制定了三千条刑法，也难为他们了，都得想破了脑袋啊，要不想三千多条整人的法子，真是太难了。那会儿犯法的人受的刑罚有五种，叫作“五刑”。像额上刺字、割鼻、砍脚，等等。
但是要永远记住一句话：刑罚再严，也阻止不了人民的反抗。
西周第十个王周厉王即位后，对人民的压迫更重了。听这谥号，厉王，很明显是属于批评型谥号了，杀戮无辜曰厉，就是一个很不怎么样的谥号。
周厉王宠信一个名叫荣夷公的大臣，实行“专利”，也就是说，他们逮着什么就要什么，不管是山川湖泊，还是飞禽走兽，只要是他们能想到的，能看到的，一切都是他们的。周厉王不准老百姓利用这些大自然的资源，老百姓要想用，那就得交钱。
这上哪说理去，老百姓自然不高兴了，吃饭的地方都没了，这太过分了，但是周厉王就认为这是天经地义的。这人的世界观有点问题，谁要是动了那些他认为是他的东西，那这人就倒大霉了。
周厉王的举动让国人敢怒不敢言，补充一点，那个时候，住在野外的农夫叫“野人”，住在都城里的平民叫“国人”。国人也就是我们现在说的城里人，城里人不满厉王的暴虐措施，怨声载道。
周厉王得知后，从卫国找来一个巫师，要他专门刺探批评朝政的人，这个巫师不是个好东西，谁不给他送礼，他就诬赖谁，结果被周厉王当作反叛者处死的人一堆一堆的。那段日子，大家在街上看到，都不敢互相打招呼了。
在这样的压迫下，人们积累的怨气越来越深。过了三年，也就是到了公元前841年，城里人忍无可忍了，他们发动了大规模的暴动。大家举着锄头、锅盖就围攻王宫，要杀厉王。这会儿周厉王慌神了，带着人从后门溜了，一直逃过黄河，到彘（今山西霍县东北，彘音zhì）这个地方才停下来。打进王宫的城里人，没找到周厉王，敲敲打打一阵，又去找太子靖，为了保护太子，当时的召公虎忍痛交出了自己的儿子，这事才算完。
周厉王是不敢回来了，城里人等着拿锄头砸死他呢。但是没有国王也不是个事儿，大家商量，就推举召公虎和另一个大臣周公主持贵族会议，暂时代替周天子行使职权，历史上称为“共和行政”。
从共和元年，也就是公元前841年起，中国历史才有了确切的纪年。共和行政维持了十四年，周厉王在彘死了以后，太子才开始即位，就是周宣王。宣王比他爹强，是个干实事的人，上位以后就好好干活，给百姓们谋了福利。
经过这一场国人暴动，周朝统治者已经外强中干，兴盛不起来了。周宣王在位的时候还好点，人家好歹是个干事的人，国家就算再中干，也还是算可以的。周宣王时期就是周朝历史上有名的宣王中兴，可惜宣王一死，儿子幽王继位，周朝就完蛋了。
周幽王一点没继承他老爹的优良传统，成天胡搅蛮缠，不干工作。幽王最喜欢看美女笑。当然了，美女本来就好看，一笑起来就更好看了，但是把国家给笑没了的美女，就算笑得再好看，也不是个好女人啊。
阉人歌唱家李延年曾在汉武帝面前一展歌喉：“北方有佳人，遗世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”
殊不知，在中国如此漫长的历史中，多少绿珠小蛮，环肥燕瘦，巧笑倩兮，千娇百媚，但是能真正一笑倾城倾国的，恐怕只有褒姒一人而已。褒姒也就是周幽王喜欢的那个女的。
褒姒很奇怪，她不爱笑。这可把周幽王急坏了，他是千方百计地逗褒姒笑，但是这位美女的笑点太高，幽王的幽默本领差点儿，褒姒就是不笑，这让幽王郁闷了。
幽王也不是个省油的灯，他想美女不笑，那就逗美女笑吧，于是幽王就带褒姒外出游玩儿。游玩途中，幽王有了主意，他把褒姒带到了烽火台上，让人把烽火给点上，这一点出大事了。
这一场景成了历史的定格画面：公元前773年，见到远处的骊山上浓烟滚滚，火焰冲天，各路诸侯都不敢怠慢，马不停蹄地率领将兵赶往骊山。经过一个晚上的急速奔袭终于是抵达了骊宫，可是眼前根本就是一片宁静，丝毫没有兵戈相向的迹象，正茫茫然不知所以时，宫里传出一句“幸无外寇，不劳跋涉”就将他们打发了回去。
众将兵是一头雾水，这时候却看到了倚靠在骊宫城楼上的褒姒，她的笑靥绽放在连山而起的滚滚烽火之中，楼下刚刚还是一片万马奔腾的景象，在看到楼上褒姒满意的笑容之后却都变得面面相觑。众将兵这才知道自己上当了，周幽王烽火戏诸侯为的竟然只是博得美人一笑。
虽说是千金难买美人笑，千两黄金在富得流油的周幽王眼里也不过是一片金黄的落叶，不值一提，可是这国家大事他可就开不得玩笑了。如今这玩笑既然已经开了，那诸侯国索性也就继续奉陪下去了。
想当年，一代英豪周武王灭了惨无人道的商纣王之后，分封了十多个大大小小的诸侯国。武王是个有文化的人，他懂得赏识人才，于是姜尚等贤臣都得以重用。周王室和周边的诸侯国也都礼尚往来，相安无事。
周王室作为老大哥一直保护着各个诸侯国的安全，而封国则要尽到兄弟的义务，定期给自己的老大哥送点好东西，顺道拜见周天子，还要用重兵把守周王室的王土。
周王室在和平友好协议的引领之下，无论是高官还是百姓，都生活得十分和谐。当然，再和美的王室也会出一些小乱子，后来的武庚叛乱和国人暴动让周公和召公立了周幽王的老爸太子靖为王，也就是周宣王。
比起周武王来，宣王的能力就略逊一筹了。可是他仍旧是学了点知识的人，能够继承武王的风范，任人唯贤，周王室也因此而进入了中兴的时期。
等到儿子周幽王即位的时候，周朝已经开始在动乱的微风中摇曳了，但看在周天子作为“天下共主”的余威尚存，各路诸侯对周幽王还留有一点敬意。当看到骊山上燃起了熊熊烽火之后，诸侯国还都着急地派人前来相助，可是谁又想到周幽王如此不成气候。