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女士们，你们是否犯过错误呢？可能有人会认为我的问题是很愚蠢的，因为没有人不犯错误。其实，我知道所有人都会犯错误，但并不是所有人都对自己犯下的错误有一个正确的态度。事实上，有一次我就因为没有正确处理好自己的错误而差一点被人告上法庭，尽管那并不是一个很严重的错误。
离我家不远的地方有一片森林，我只要步行一分钟就可以到达。每当春天来临之时，林子里的野花都会盛开，而且还会看到很多忙碌的松鼠，就连马草都能长到马首那么高。你们可能想象不到我发现这片美丽的森林时的心情，那种感觉就像是哥伦布发现了美洲大陆。我爱上了这片美丽的地方，经常会带着我那只小巧可爱、性情温顺并且绝不会伤人的波斯狗瑞克斯去那里散步。我说过了，我的瑞克斯是非常听话的，根本不会伤害到任何人，所以我从来不给它带上皮带或是口笼，尽管我知道这是违法的。
一天，当我带着瑞克斯在林子中悠闲地散步的时候，迎面走来了一位法律的执行者——警察，而且是一位急于显示他权威的警察。
“嘿！就是你，看你都干了些什么？”警察先生很生气地说，“你怎么可以不给那条狗戴上口笼而且还不用皮带系上呢？你这是在放任这条狗在林子中胡乱地跑，难道你是有和法律对着干的想法吗？难道你不知道这么做是违法的吗？”
其实，我也知道这种做法是违反法律规定的，但我觉得这位警官说得有些严重了。于是，我和警官理论起来，并且尽可能得轻柔地说：“先生，我知道这是一件犯法的事，但我的瑞克斯是一只很温顺听话的小狗，我想它并不会在这里制造出什么乱子来！”
“你认为！你认为！但是我知道法律从不这么认为。”我的话激怒了这位警官，他开始冲我大喊大叫：“你所谓的那只温顺听话的小狗虽然不会伤害到一个成年人，但它完全有可能咬伤松鼠或是儿童。不过，看在你是初犯的份上，我这次就原谅你的错误。如果你以后再让我看到你不给这只狗戴上口笼或系上皮带的话，那我只好请你去和法官谈一谈了。”
我知道，那位警察先生不过是在吓唬我，其实他只是想告诉我，这个地区是他说了算。虽然他并不会真的把我送上法庭，但当时的场景确实令人很尴尬。相信女士们一定遇到过和我一样尴尬的场景，因为你们在之前已经承认了每个人都会犯错误，而且很多人都会和我一样选择辩解，希望以此来减轻自己的错误。
女士们，请恕我直言，尽力为自己的过错进行辩护是一种极其愚蠢的行为，而事实上大多数女士都会这样去做。我只能说，这种愚蠢的做法会让你陷入尴尬的境地，甚至让你遭受到比直接承认错误还要严重的惩罚。不过幸运的是，我比大多数女士早先一步发现了这一点的危害，因此我并没有为此付出太多的代价。
在那位警官训斥过我之后，我曾经认真地遵守了几次，但是我的瑞克斯非常不喜欢口笼，当然我也不喜欢，最后我们决定碰碰运气。应该说我们是比较幸运的，因为起初我们并没有遇到什么麻烦。可是一天下午，当我和瑞克斯正在林子中玩耍的时候，那位象征权威的警察出现了。
我知道，这次不管怎么狡辩都会受到惩罚，因为警官以前就警告过我了，所以我根本就没有打算为自己辩护。在警察还没有开口说话前，我就很诚恳地说：“对不起，警官先生，这次您又把我抓住了！我知道我犯了法，所以我不想去解释或是找借口。事实上，您在上个星期就已经警告过我了，但是我还是没有给瑞克斯带上口笼或是系上皮带。对此我表示歉意，而且也非常愿意接受处罚。”
本来，我是等待他给我开出罚单。不想警察先生却温和地说：“其实，每个人也包括我都知道，如果在周围没有人的情况下，带上这样一只小狗四处跑跑是一件非常有趣的事。”
“我知道那非常有趣，但是我触犯了法律！”我坚定地说。
“我知道，但我想这样一只小狗不会伤害到人。”警察先生居然为我的瑞克斯辩护起来。
“可是，它完全有可能会伤害到一只松鼠或是咬伤儿童。”我依然坚持自己的观点。
警察先生显然已经不想惩罚我，对我说：“其实你对这件事有点太认真了！我倒有个两全其美的办法。你只要告诉你的小狗，让它跑过那个土丘。这样，我就看不见它了，而我们也会很快就将这件事忘记的。”
说真的，我真的很庆幸自己当时没有为自己的过错进行辩护。我十分清楚，这位警官并不是没有人情味，他只不过是想通过惩罚或是教训我的方法使自己获得一种自重感。因此，当我在开始就责备自己时，他所能做的只有对我采取宽大的态度，因为只有这样才能显示出他是慈悲的，才能使他获得更多的自重感。女士们不妨试想一下，如果我愚蠢地为自己的行为进行辩护的话，那么结果会是什么？我还从来没看到过有谁在和警察进行的辩论中取胜的。
如果女士们犯了错误，当然这是不可避免的，那么你首先必须清楚，你确实是做了一件错事，所以你受到责备或是惩罚是理所应当的事。那么，我们为什么不能首先承认错误，进行自我批评呢？这样做难道不是比别人批评指责我们更加好受一些？我还可以告诉各位女士，如果在别人说出责备你的话之前，你先一步开始了自责，那么他们的选择只能是用宽容的态度来原谅你的过错。
爱玛是华盛顿一家公司的中层管理人员。有一次，因为一时疏忽，她错误地给一名正在休假的员工发了全部的薪水。爱玛知道自己一定会受到老板的责备，所以她决定亲自向老板道歉。
爱玛轻轻地敲开了老板办公室的门，首先看到的是老板那张愤怒的脸。在老板还没有开口说话之前，爱玛就主动把自己的错误说了出来。导火索点燃了，老板非常愤怒地斥责了爱玛一顿，并告诉她必须受到应有的惩罚。爱玛没有解释什么，只是一个劲地称这是自己的失职。这时，老板的脾气显然没有刚才那么大了，而是若有所思地说：“这件事也许不应该全怪你，毕竟那些粗心的会计也脱不了干系。”“不，老板，这一切都是我的错，和别人没有任何关系。”爱玛依然把责任全都往自己身上揽。老板开始为爱玛找各种理由开脱，但爱玛却坚持认为这是自己的错。最后，老板对爱玛说：“好吧，我承认这是你的错，不过我相信你一定不会再犯同样的错误了！”从那之后，老板对爱玛越来越器重。后来，爱玛成为了这家公司高层领导中的一员。
我无意再去重复那些空洞的话来告诉各位女士，勇于承认自己的错误是一件很重要的事情。事实上，我只想通过事实来告诉女士们，如果你一味地为自己犯下的过错辩解将会给你带来多大的麻烦。
玛丽在一家食品商店里做推销员，虽然她刚入行不久，但工作起来却很勤奋，所以受到了大家的一致好评。本来，玛丽完全可以凭借自己的努力打出一片天下来，然而一件事的发生却毁灭了她所有的梦想。
这天晚上，当玛丽清算今天自己推销出多少商品的时候突然发现，有一种商品的售价应该是30美元，竟然被自己以20美元的价格卖给了顾客。虽然只不过使商店损失了10元钱，但这毕竟也是一次工作事故。同事们都劝玛丽，让她主动去找老板承认错误，并且自己拿出10美元来补贴公司的损失，毕竟这不是什么大数目。可是，玛丽坚持认为，自己之所以会犯这样的错误，完全是因为别人没有把标签贴清楚，她没有必要为了别人犯下的错误而受到惩罚。
正当大家劝说玛丽的时候，老板派人把玛丽叫到了自己的办公室。玛丽进门之后，还没等老板开口就说：“这件事和我一点关系都没有，我没有犯错，这是别人造成的。”
老板看了看她，有些不高兴地说：“这难道是我的错？玛丽，只是10美元而已，我是不会深究你的责任的。”
“哦！天，我难道很在乎这10美元吗？你不知道我为咱们店贡献了多少吗？我不觉得我有什么错，这完全是因为他人的疏忽。现在，我请你不要把所有的责任都推到我的身上好不好！”
老板看了看她，摇了摇头说：“玛丽，应该说你的工作做得还是不错的！可是你这种对待错误的态度实在是让我很失望，我只能和你说对不起。”就在那天晚上，玛丽又一次回到失业人员的队伍中。
女士们，我想你们已经很清楚地认识到，当你犯下错误的时候，选择消极的躲避态度无疑是一种错上加错的做法。我有必要在这里奉劝女士们，你们只有正确地对待错误，才不会使错误成为你前进的障碍。应该说，如果你正确地对待了错误，那么错误就有可能变成你前进的推动器。
在我的培训班上，很多女士不止一次地问：“卡耐基先生，事实上我对错误的认识也是相当深刻的，很多时候我也想承认错误。但很遗憾，似乎我没有那么大的勇气，也不知道该如何承认错误。”
我知道，她们所说的这一切其实不过是借口而已，真正让她们不愿意去承认错误的原因是自己的那份虚荣心和自尊心。这时，我总是先告诉她们：“你们必须端正态度，认识到自己的错误。你们还要明白，犯了错误就要受到责备，这是很公平的事。你不要以为承认了错误是件很丢脸的事，事实上这样做会给你赢来更多的尊重。”我发现，当我说完这些话之后，那些女士往往都有一种如释重负的感觉。接下来，我又告诉了她们几种承认错误的方法。
●●在别人面前直接道歉；
●●给对方写一封诚恳的道歉信；
●●让别人替你转达歉意；
●●用实际行动表达你的歉意。
女士们，请相信我，如果你真的能够做到坦然地承认自己的错误，那么你一定会成为最受欢迎的女士。