“肥沃月湾”地区的农业

从公元前1.5万年起，地球的气候逐渐变得更温暖、更潮湿。“肥沃月湾”生长着大量可食用、供人工种植或驯养的野生动植物。由于资源丰富，北起叙利亚沙漠，下经美索不达米亚平原，直到波斯湾的这块地中海沿岸弧形地域，被称为“肥沃月湾”。约公元前1万年，叙利亚-巴勒斯坦地区以渔猎、采集为生的纳图夫人，建立起永久的露天村落，接着出现了农业和畜牧业以及磨光的石器。

在好年景，农耕为“肥沃月湾”地区的人们提供了比他们需要的更多的食物。他们把这些剩余的食物储存起来，并进行贸易，换取制造工具的原材料，或者诸如家具、罐之类的产品。

逐渐地，农耕者与手工艺者变得富有了。他们建造了更多更宽敞、并聚集在一起的房子，逐渐地发展成为小的城镇。这些房子是由泥砖建成的，待在里面冬暖夏凉。最早的一个城镇是杰里科，它建在死海北部的一个温泉旁边。城镇周围的地区既适合种庄稼也适合放牧，于是不久以后，杰里科就变得富有了，在这一地区也陆续建立了其他城镇。

在“肥沃月湾”地区，农民面对小麦有着不同的问题。长势好的品种是野生的单粒小麦，但是当它们成熟时，其种子容易掉落，这使得收获很难。后来，农民们注意到另一些作物的种子并不是很快掉落，于是他们从这些作物中采集种子。不久他们就发展出一种新品种——人工培育的单粒小麦，它们只在脱粒时才掉落。

早期的农民用相似的方式繁殖动物，挑选具有他们希望特征的动物，并繁殖它们。但是与作物相比，动物种类的变化是缓慢的。例如在“肥沃月湾”地区养殖的猪就比现代的家猪小很多，更像野猪。牛也比现在的小，绵羊与山羊看上去像野生品种。绝大多数早期的家畜比它们的亲戚更小。这可能是由于农民培育的是温驯的动物，它们不具有攻击性，与野生动物相比，它们容易处理。农民们挑选的不是大型的品种，而是选择吃起来味美、多产奶的品种。农民们逐渐建立起相关的知识和经验，发现体型小的动物经常具备他们需要的特征。

公元前6000年，发明了陶器，其经济模式传到了野生谷物地带以外。安纳托利亚高原成为当时最富创造力的地区，后来是美索不达米亚平原。 cLcjxlZkFS2WNUaMbAY2OxLpo2mpeJetAQ68dBoKSYxy1SY4MLwZfZk9Lchg9JDJ