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适应不可避免的事实
这件事发生在我很小的时候。有一天，我和邻居的几个朋友一起在我家附近一间废弃很久的老木屋的阁楼上玩。那时候的我也是很调皮的，所以当有人提起从阁楼上跳下去时，我第一个就响应了。我在窗栏上站了一会儿，然后很“勇敢”地跳了下去。
就这一跳，让我付出了惨重的代价。当时，我的左手食指上带了一枚戒指。就在我的身体往下落的时候，戒指被一根钉子勾住了，而我的整根手指也被生生扯了下来。
当时我吓坏了，因为那种疼痛确实让人很难忍受。我认为我一定活不长了，可实际上事情远没有我想象得那么糟。等我的手伤痊愈以后，我几乎没有为这次受伤烦恼过。是的，烦恼又能怎样呢？还不如慢慢适应这个不能避免的事实。直到今天，我几乎已经忘记了那件令人痛苦的事情——我的左手只有4根手指。
女士们，相信你们一定和我有同样的想法，那就是每当人们处于不得已的情况时，总是能够尽快地去适应它。因为只有去接受这种情形，才能让我们忘记它所带来的痛苦。每当我遇到不开心、不快乐的事情时，总是会想起刻在荷兰一座古老教堂里的话：事情既然已经这样了，那就不可能会有其他改变了。
我认为这句话非常具有哲理，因为我们一生总是难免会遇到各种各样的挫折和不快。面对这些东西时，我们可以有两种选择：一种是接受它，适应它；另一种是担心它，忧虑它，让它摧毁我们的快乐生活。
改变不了任何事情；
变得紧张、忧虑、神经质；
使周围的人不能快乐地生活；
失去对生活的希望；
可能导致精神错乱。
就在前不久，我去拜访了一位资深的心理学家，问及他应该以怎样的心情来应对不幸才能最终获得胜利。心理学家给我的答案让我有些吃惊，他告诉我说：“很简单，只要你接受了它，适应了它，那么你就已经迈出了成功战胜不幸的第一步。”本来我对他的这种说法有些怀疑，但在我接到俄亥俄州的伊丽莎白女士的信以后，我彻底接受了他的意见。
伊丽莎白女士在信中给我讲述了她亲身经历的一件事。那天，伊丽莎白突然接到了国防部的电报。国防部遗憾地通知她，她最爱的侄儿乔治在北非战场上战死了。天啊，伊丽莎白女士简直不能承受如此之大的悲痛。在这之前，她是多么的幸福啊！她一直都很健康，也拥有一份很好的工作，而且还有一个由她一手带大的侄儿。在她看来，乔治是世界上最完美的年轻人，没有人可以替代他。伊丽莎白女士非常欣慰，因为她觉得自己付出的一切都有了回报。
然而，一封电报却毁灭了她的一切。伊丽莎白女士觉得自己的事业已经没有了希望，认为自己活下去都是多余的。她开始轻视自己的工作，忽视自己的朋友。她不明白，为什么一个这样优秀的年轻人会过早地结束自己的生命。正当伊丽莎白女士被这突如其来的灾难折磨时，一封信改变了她。
这天，伊丽莎白女士在家清理侄子的遗物——她已经有很长时间没有去工作了。突然，她发现了一封几乎已经被自己忘掉的信，那是她侄子写给她的，内容是安慰她不要为她母亲的去世太伤心。信中这样写道：“我们都是十分想念她的，尤其是你，我的姑妈。但是我十分相信你，我知道你一定可以撑过去，因为你一直是我心中最坚强的女性。你曾经教导过我，不管遇到什么困难，我都应该像个男子汉一样勇敢地面对。”
伊丽莎白女士流着眼泪把这封信读了一遍又一遍，感觉就像是侄子在身边和她说这些话。她突然觉得，这就是侄子的安排，他想让自己知道：为什么自己不能按照这些方法去做，把悲伤和痛苦化解呢？
从那以后，伊丽莎白女士变了。她重新投入到了自己的工作中，对周围的人也开始十分热情。伊丽莎白女士经常对自己说：“乔治已经离开我了，这是我不能改变的。我能做什么？我能做的只有像他所希望的那样快乐地生活下去。”于是，伊丽莎白女士把自己的精力和爱都给了其他人。她培养了自己新的兴趣，让自己结交了很多新的朋友。渐渐地，她将那些悲伤的过去忘掉了。如今，她生活在快乐与幸福之中。
女士们，你们是否从伊丽莎白女士身上学到一些东西呢？我学到了，那就是环境本身其实并不会让我们感到快乐或是不快乐。相反，我们对环境的反应才最终决定我们的感受。事实上，我非常清楚地知道，大多数女士的内心是十分脆弱的，因为她们没有勇气去承受住灾难的降临。但是，我要告诉各位女士的是，每一个人，包括各位女士，你们都有能力去战胜灾难。不要以为你们办不到，其实你们内在的潜力是有着惊人的力量的。只要你们能够巧妙地把它们利用起来，那么你们就可以战胜一切。
有一次，我的训练班上来了一位女士，她说自己正在忍受着灾难的折磨。起初，我以为她也是属于那种脆弱的女士，于是就劝她勇敢地面对一切。可那位女士对我说：“卡耐基先生，我一直都非常勇敢！我不服输，也绝不忍受命运的摧残，我要反抗，我要抗争，我绝不向命运低头。”突然间，我发现自己找错了方向，因为这位女士和伊丽莎白并不一样。她并不是忍受不了灾难的打击，而是因为不懈地反抗才换来的烦恼。
当时我的处境真的很窘迫，因为我不知道到底该怎么回答这位女士。我拼命地在脑子里思索，希望能找到足够的证据来劝说这位女士。最后很幸运，我终于想起了一个例子。我认为这对那位女士是非常有帮助的。现在，我也把这个故事讲给各位女士。
相信女士们对萨莱·波恩萨特一定不陌生，因为在最近50年来，她一直都是四大州剧院里最受欢迎的女演员，然而命运之神却在她晚年的时候捉弄了她。她先是失去了所有的财产，接着又被告知需要把一条腿锯掉。
原来，萨莱坐船去法国，在海上突然遇到了暴风雨。她摔倒在了甲板上，摔伤了自己的腿。由于船上的医疗设备太简陋，所以延误了伤口的治疗，结果导致萨莱患上了静脉炎和腿痉挛。当被送往医院的时候，萨莱已经因为忍受不了剧烈的疼痛而昏过去好几次了。医生检查完受伤的腿以后，马上诊断出必须要锯掉。说实话，这位医生有些胆小，因为他知道萨莱是一位脾气暴躁的女士。可让人没有想到的是，萨莱却异常平静地说：“哦，这是上帝的安排，这就是我的命运。我不会去抵抗，更不会懊恼。既然医生认为非这样不可，那我也只好听天由命了。”
当萨莱被送往手术室的时候，她的孩子们都在一旁伤心地哭着。萨莱却笑着对他们说：“好了，我的孩子们！别这样好吗？你们要知道，这样做会给医生和护士产生很大压力的。为什么要为这件事伤心呢？我从来不想去反抗什么，我很快就会没事的。”
事实上，萨莱真的做到了。手术进行得很顺利，萨莱恢复得很好。后来，她居然还开始了环游世界的演出，而且收到了很好的效果。
当我讲完这个故事的时候，那位刚才还满脸忧虑的女士突然间恍然大悟，说道：“你说得太对了，卡耐基先生，为什么我以前就没有想到呢？事实上，前两天我还在《读者文摘》上看到这样一句话：我们完全可以节省下一些精力去创造一个美好的生活，前提是不去反抗那些不可避免的事情。天啊，我真的太傻了！从现在起，我知道该怎么做了。”
这位女士真的很聪明，因为她马上就明白自己该如何面对那些不可改变的事实了。最好的办法并不是不停地抗争，而是选择“低头”适应。我有一个很形象的例子讲给各位女士。相信女士们一定都想知道为什么汽车的轮胎可以在公路上持续地跑很长时间。事实上，起初设计人员在设计轮胎时，总是想把它设计为可以抵抗路面一切的阻碍。可是结果显示，那些轮胎一个个都被颠簸得支离破碎。后来，设计人员改变了设计思路，他们设计出一种能够承受路面所带来的一切压力的轮胎，这种轮胎一直使用到现在。
女士们，实际上我们每个人就像一辆车，而我们的思想就是四个车轮。人生之路要比那些笔直、平坦的高速公路颠簸得多，所要遇到的阻碍也多得多。如果我们为自己安上“强硬”的轮胎，那么我们的路途恐怕就不会快乐顺畅了。相反，如果我们吸收了这些挫折呢？答案非常简单，一切的困难和矛盾都会消失，我们也不会被忧虑所困扰。
当然，在这里我必须要澄清一点。我建议女士们适应不可避免的事实，建议女士不去反抗所遇到的灾难，这并不代表我是一个宿命论者，也并不表示我希望女士们在碰到任何挫折的时候都选择退缩和放弃。事实上，我更希望看到坚强的女士，希望女士们能够勇敢地面对一切。不管在什么情况下，只要还有哪怕是一丝希望，我们都要努力奋斗。
可是，当那些人力所不能改变的事情发生时，比如亲人离我们而去、自然灾害所造成的损伤等，我们应该选择适应。这些事情是不可能避免的，更是不可能改变的。也就是说，不管我们再怎么努力，都不能使事情本身出现任何转机，因此我们应该毫不犹豫地选择适应。
最后，我再为我的观点找一个经典的论据。早在耶稣出生前399年，就有一句非常经典的话在欧洲流传：“对那些必然发生的事，应该轻松快乐地接受它们。”