宇宙尘埃指飘浮在宇宙间的固体颗粒,它们大量地存在于无边无界的宇宙中。
宇宙尘埃的来源一直是一个难解之谜。一种说法认为,宇宙尘埃来源于温度相对比较低、燃烧过程比较缓慢的普通恒星,这些尘埃通过太阳风被释放出来,然后散布到宇宙空间中去。然而,根据对太阳风所含物质密度的研究,也有一些科学家认为太阳风并不能够提供有足够密度的宇宙尘埃。因此,另一种猜测认为,这些微小的尘粒很有可能来自于超新星的爆发。
宇宙尘埃大致有三种类型:第一种呈黑色或黑褐色,外表光亮耀眼,像闪亮的小钢球;第二种是暗褐色或稍带灰白色的球状、圆角状的小颗粒;第三种多无色或呈淡绿色,像玻璃球。
别看宇宙尘埃不起眼儿,却能对我们的生活产生不容忽视的影响。据统计,宇宙尘埃是地球上的第四大尘埃来源,每天约有400吨降落到地球上。这些尘埃对地球的环境与气候都造成了重要的影响。