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过去二十年里，在我游历全球，探索融洽的家庭关系要素的过程中，我逐渐认识到一个道理。
一个男孩需要母亲的尊重。
不只是她的爱，还有她的尊重，这也正是这本书要传达的核心信息。我相信这个信息将为你的母子关系带来梦寐以求的改变，这种改变并非源自我的文字。事实上，我尽力不让自己成为一种干扰。因为这一简单的信息本身就蕴含着改变生命的力量，它能触及一个男孩心灵的至深处。
谈到母子间的尊重，多数人会说母亲需要儿子的尊重。我完全同意这一点，男孩需要懂得尊重他人。事实上，就孩子需要尊重父母这个话题，我专门写过一本书，名字叫《家庭中的爱与尊重》。当你从“父母双方是一个育儿整体”的观念更进一步，单独审视母子关系的独特和美丽时，就会更加明显地发现，单纯地要求儿子尊重父母只说出了一半问题。
在《家庭中的爱与尊重》这本书的“育儿中的粉与蓝”一章里，我简略地探讨了母子关系的意义。在该章中，我简明扼要地告诉母亲们，她们“蓝色”属性的儿子需要妈妈的尊重，正如其“粉色”属性的女儿需要爸爸的关爱一样。的确，男孩女孩都需要关爱与尊重。但我也指出，在面临压力和冲突时，男性和女性对这些需要的感受是不同的，这一点已得到科学研究的证实。男性更为看重尊重。
令人惊奇的是，妈妈们立刻就能领会这个道理。之后，以这一启示为主题，她们开始给我寄来数以百计的资料。她们满怀欣喜地将“尊重法则”运用到与儿子的谈话中，不论他们是4岁，还是40岁。从妈妈们的来信判断，她们的收获令人喜出望外。在本书中，你将读到很多这些妈妈们的来信。
作为全书的开篇，我愿在前言中分享一份这样的信件。这位母亲在读完“育儿中的粉与蓝”这一章之后，便将它应用于同孩子的日常交流中。下面这封信就是“尊重效应”的具体体现：
我终于认识到——尽管我没有充分的心理准备去相信——我那7岁的儿子是一个悲哀抑郁的小孩。我也意识到我最好去接受这一事实，而不是去指望他能快乐一些。
当我按你提示的方式去践行“尊重法则”之后，他发生了改变。举例来说，有天晚上，他走到我身边，神态异乎寻常地快乐从容。以一种愉快到极点，近乎夸张的声调对我说：“妈妈，我好开心！”这对我来说太重要了！我的孩子，从他出生之后一贯的行为来判断，别人无疑会给他贴上“忧郁”“情绪化”的标签。过去，他时不时地对我说他“觉得很难过，但又不知道为什么”——这令我心碎。我会试着同他一块谈论或做一些事情，并会定期与他一起祈祷。只有碰到某些令人激动的事，比如说去动物园或同我一起去拜访朋友时，他才显得真正开心。但在回家的路上，他往往又会说他感到无聊（我想他只是在试着表达自己的不快乐）。
当我开始实践“尊重法则”时，他变得更平和了。不再那么沮丧和内心焦灼（我的尊重似乎缓解了他内心的紧张）。他也更为关爱别人……他经常会走到我身边，不是为了故意引起我的注意，而是为了给我一个拥抱。他会看着我的眼睛，带着最甜蜜最幸福的微笑，对我说：“你是世界上最好的妈妈！”天哪！这么美好的事，以前可从未在我们之间出现过！我对他的尊重激发了他对我的爱意……我正在见证美丽而充满意义的结果。
最近，他又走到我的身边并对我说：“不知道为什么，我觉得好开心！”我想：“我知道为什么，我的小宝贝。因为我已经学会表达对你的尊重。以前你意识不到你渴求这种尊重，而我甚至都不知道你需要它。”与以前相比，他平和得多，也愉快得多了。他变得更为积极，几乎没再跟我顶过嘴，他对我的爱意也越加浓厚。一整天里他常跑近我，给我拥抱和亲吻。我开始享受更为积极的育儿方法所带来的回报。现在我们已不再为谁占上风而争斗，而是宛如一对朋友那么友善。
我渴望学到更多向他表达尊重的实用方法。我正在探索未知的领域……我向前迈出一步，并按照你书上教的去做，尽管我“粉色属性”的大脑完全不懂它们的含义……学习在教育子女时如何展现尊重要艰难得多，因为我依然想让我那固执的，A型人格的儿子明白，他并不是小皇帝。
我也一直在努力尝试每天停下手头的事，抽出时间关注他，认真聆听他的话，当他有话要对我说的时候专心倾听，而不是同时又去忙别的事。
这像一个小小的奇迹——我与儿子间的亲密联系与浓浓爱意曾让我如此期待，如今终于实现了。他终于体会到了被尊重的感觉（我多么希望我早点懂得如何去做！），幸福在他身上呈现。我无法去哀悼我们度过的艰难岁月，我必须忘掉过去的事，继续前行。因为上天在未来安排了更多好时光——为我和我的儿子，为我们盛放的和谐的母子关系。
前几天当我们去拜访我母亲时，她说我儿子比以前平和了很多。我母亲将我和我儿子所享有的惊人转变告诉了我的妹妹，因为她有5个儿子！
这则证言是否好得令人难以置信？当你阅读这本书的时候，自会做出判断。我可以告诉你的是：别的妈妈也同样热情洋溢。在继续了解下列内容的过程中，你会不断地听到她们的声音。
★为什么是这本书？
★理解男孩眼中的尊重
★给妈妈们的G.U.I.D.E.S.法则
★发现男孩心中的男子汉：了解他的六大愿望（C.H.A.I.R.S.）
★★征服（Conquest）：尊重男孩工作和获取成就的愿望
★★等级（Hierarchy）：尊重他供养、保护甚至牺牲的愿望
★★权威（Authority）：尊重他变得更强，拥有领导力和决断力的愿望
★★智慧（Insight）：尊重他分析问题，解决问题和提供建议的愿望
★★情谊（Relationship）：尊重他获得肩并肩的友谊的愿望
★★性（Sexuality）：尊重他懂性知性的愿望
★对妈妈们拒绝尊重男孩的情感分析
★原谅的意义
多年来，我的妻子萨拉一直说：“如果在儿子们还小的时候，我就懂得尊重的意义，我会是一个更好的母亲。”
这并不是说萨拉的爱很浅薄。母爱是至关重要的。事实上，母爱是利他精神的极致。
有的妈妈会说：“爱默森先生，我得问问：爱和尊重是一个意思吗？仅仅用‘爱’这个词也可以的，对吧？”不，并非如此。这两个词的意义不一样。一个丈夫不会在给妻子的卡片上写“宝贝，我真的很尊重你！”尊重和爱并不是同义词。一个爱孩子的妈妈却可能会不尊重自己的孩子，正如一个人可能会为一个她尊重却并不喜欢的老板工作一样。只要想一下你就会懂得这两个词是不一样的。我可以告诉你：一个男孩知道妈妈爱他，却可能无法确定她是否尊重他。正如上文中那位7岁男孩的母亲所感受到的一样，“尊重效应”让数以百计的母亲深感惊喜，这是我和萨拉亲自见证过的。以下就是我从最近几个月的来信中摘录的一些话：
★改变太大了。
★我深感震撼。
★真是不可思议。
★简直让我惊叹。
★他以前从未主动说过：“我爱你。”
★生命为之改观。
★触动他们的心灵。
★我和儿子的关系迅速改善。
★我儿子脸上绽放出前所未有的微笑。
★我浅浅地体验到了既震撼又狂喜的感觉。
★从他的声音和电邮中，我能感觉得到他更有男子汉气概了。
★真事儿！当我去倒垃圾的时候，他接过我手中的垃圾桶，对我说道：“妈妈，让我替你去倒吧。”回来后，他又主动把玩具捡起来放到自己的房间去了。我幸福得几乎要晕过去了。
准备好了解更多信息了吗？萨拉想告诉你：“对妈妈们来说，践行‘尊重法则’永远不会过早，也永远不会过迟。因为你的男孩永远不会太小，也永远不会太老。”