人力资源管理效率是指企业在经营管理活动中,由于组织形式和人力资源配置方式与结构的差异以及员工职业素质的变化,导致工作中的人或团队,甚至整个企业组织的运行速度与时效情况发生变化,单位时间内的工作产出比也随之产生差异的状况。我们经常能在同一行业的两个规模相似的企业,发现它们的组织运行速度的不同,进而发现员工的素质差异。例如,山东一家饲料企业与广东一家饲料企业,20世纪90年代末规模相当。由于山东那家饲料企业率先采取一系列人力资源开发的政策与措施,积极引进和培养了一批具有较高经营管理及专业素质的人才,使得该企业人力资源整体素质迅速提高。与此同时,该企业以“公司+农户”的业务组织形式配置人力资源,使该企业人力资源管理效率大为提高,因而形成了独特的企业竞争力,并在全国迅速拓展业务,五年内迅速成为中国最著名的饲料企业之一。相反,广东那家饲料企业,没有找到适合该企业的公司治理模式变革的方式以及促进人力资源成长的有效方法,无论是在组织运行效率,还是在人力资源管理效率上都难以改善。因此,该企业的经营规模和效益十五年后还没达到山东那家企业五年就达到的水平。从两家企业的发展状况来看,人力资源管理效率也可理解为不同企业达成同一经营目标所需的时间。
同理,一个国家的人力资源管理效率,也可理解为不同国家达成同一发展目标,如某一GDP目标所需的时间。中国1978年以来,由于实行“改革开放”政策,有效地提高了人力资源管理效率,极大地解放了生产力,使中国迅速崛起,成为全球第二大经济体。从本质上看,也是有效地解决了中国人力资源成长问题和人力资源配置效能问题的成果。反观一些发展中国家,经济发展缓慢有一个原因是人力资源管理效率低下,尤其是在人力资源配置效能上出了问题。