下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
如果你去买东西，一个必然的举动是什么？毫无疑问，只要你不是土匪恶霸，那一定是——付钱！或者再说得专业一点：支付货币。可是，如果一个人拿着一堆狗牙来付账，你会怎么想呢——这人是不是脑子有点问题？钱是什么？纸币呀！顶多还有一点硬币……
先别急着嘲笑，实际上，纸币诞生的年头并不长，在古代甚至是现在一些民族和地区，并不使用纸币。他们使用的货币千奇百怪，例如西太平洋加罗林群岛的亚布岛上，流通使用石币——莱石，名字叫“分”，在打磨成圆形的石头中间开一个圆洞，像磨盘一样，越厚越大价值越高。
美拉尼西亚群岛的人用动物的牙齿做货币。比如狗牙，相当于“零钱”，弯曲的猪牙相当于“整钱”，猪的牙齿越弯曲，价值就越高。
在中世纪的北非，曾经非常普遍地使用盐作为货币，人们舔一下盐砖分辨真假，然后将其切成小块支付购买的商品。
18世纪的俄国曾使用松鼠皮作为流通货币，甚至自豪地说，正因为他们使用了松鼠皮，极大地减少了当时流行的黑死病病毒的携带。
如此这般的例子还有很多，你也许会奇怪，这些看上去不过是一般商品的东西，怎么会成为货币呢？其实，在经济学看来，任何一种可以满足价值尺度、流通手段、支付手段、贮藏手段以及世界货币五种功能的商品，都可以被称作货币。
如果在我们的百货商场里看到用狗牙付账，那的确是一个奇怪的事情，但是如果到了美拉尼西亚群岛上，却是最正常不过的事情了。因为无论是我们手中的人民币，还是岛民手中的狗牙，无非都是本地区流通的货币罢了。为什么会是这样一种结果呢？这就得从货币的起源说起了。
货币的前身就是一般商品，是由人类劳动创造出来用于交换的产品。由于人类在原始时期实行的是物物交换，货币就是在交换过程中逐渐被独立出来的，成了特殊商品，充当一般等价物的角色。
让我们穿越到远古时代看一个场景：穿越回原始部落的你很想念肯德基的烤鸡翅，突然你发现部落外头有人抓来两只鸡做交换，你高兴地带着随自己一同穿越的手链去交换。可是人家要麻布，你只好奔到附近有麻布的部落，谁知他们说必须用象牙换麻布，你又去找有象牙的人，拿着象牙的大汉想换一罐牛奶当早餐，你再次喘着气摔倒在牧牛女的树叶裙下……这次人家姑娘总算看中了你周大福出品的漂亮手链。等你拿着牛奶换了象牙，又拿着象牙换了麻布，最后兴冲冲地拿着麻布去找你部落门口换鸡的人，可是那朝思暮想的肥鸡已经被酋长烤熟吞进了肚子……
你够倒霉是吗？为什么会没法解馋呢？正是因为你和众多产品生产者之间没有找到一个大家都能接受的交换中介物。此时，我们就可以理解货币“交换媒介”功能的重要性了，它必须能够充当同时使交换双方都认可的角色，才能成功地完成交换过程。
接着，你发挥了穿越者的历史优势，长途跋涉到遥远的大海边，冒着溺水的危险捞起一些漂亮的贝壳。因为贝壳对于世居深山的部落来说，是非常罕见难得的东西，因此大家都觉得它珍贵，都希望用自己的产品交换到贝壳，于是贝壳就成了一般等价物，无论对方手里是什么产品，你都顺利地用贝壳换了过来。不但如此，贝壳逐渐从你手中流散了出去，很快你发现，贝壳已经成为整个深山地区通行的交换媒介。此时，我们就可以认定，贝壳初步具备了“货币”的功能，一个以贝壳为货币的流通体系就被你建立起来了！同理，美拉尼西亚群岛的动物牙货币流通体系，也是这样产生的。
接下来你想出了更好的点子，硕大漂亮又难捞到的虎斑贝可以多换得精致量多的产品，比较平庸且好捡到的货贝只能换少量次品——大家也这么认为，以后每当炫耀自己的产品时都会说：“我这根长矛，绝对值三个虎斑贝！”人家不屑一顾：“切，顶多俩货贝！”看看，最粗浅的货币“价值尺度”建立起来了，人们会用货币的面值来估计商品的价值，货币执行价值尺度时，并不需要现实的货币，只需要观念上的货币。
自从贝壳成为货币之后，人们都用它来进行交换，无论是购买商品，还是请人干活，最后付给对方的都是贝壳，对方也欣然接受。你看，货币的“支付手段”便体现出来了。
贝壳货币确实好，但是人们在使用过程中逐渐发现，它容易破损，而且形状质量都不相同，经常发生纠纷。因此在不断的淘汰和选择中，贝壳逐渐被金属所代替。使用金属做货币的好处在于，金属的开采和铸造都需要专业的人工，无法大量地从自然界中获得，不像贝壳，一个搬到海边的潜水好手绝对可以成为巨富。而且金属货币质地均匀，易于储存。自然界中较为稀少的金银逐渐成了主要流通的货币，我国出现了金条、金锭、银元宝，古罗马、古希腊也铸造了印有重量的金银币。因此马克思曾经说过：金银天然不是货币，而货币天然就是金银。
既然人们使用金银货币可以换得自己需要的商品，那么自然拥有的金银越多，就意味着能购买的商品越多。此时人们手中持有的金银便暂时退出流通领域，成为财富的象征被储存了起来，此时的金银货币便具备了“贮藏手段”的功能。同时，因为金银质地单纯，容易辨认，可以被不同地区不同国家的人认可，因此可以在国际上充当统一的交换媒介，因此我们说，金银货币具有“世界货币”的功能。虽然大家默认金银才是世界货币，但是目前因为美国的国力强盛，它的货币也被很多国家认可，美元往往也可以充当“世界货币”的角色。
口袋里装满金银的感觉固然是非常之好，但是逐渐人们又发现，在流通过程中，金银不免会遭到磨损，成为不足量的货币。据统计，自金银货币开始流通至今，大约有近两万吨黄金在铸币厂、人的口袋中磨损消耗掉了，这无疑是一种巨大的损失。更何况，金银的体积和重量都是令人烦恼的事情，如果你需要支付一大笔钱时，金银就非常不好携带。于是，作为金银货币的标示——纸币就出现了。
据考证，最早的纸币出现于宋代的四川，当时称为“交子”。纸币作为金银货币的一个象征，同时具备了交换媒介、价值尺度、支付手段的职能，同时轻便、成本低，便于携带，因此世界上绝大多数国家都陆续选择了纸币作为流通货币。
说了这么多，我们伴随着货币一路从古走到今。它的材质和外观不断变化，可是核心职能却始终不变。货币始终是代表价值和财富，人们不断地占有货币，从而使自己更加富裕。货币不断操纵着历史的走向，改变着人类的命运，是人类生活中不可或缺的组成部分。
你，有钱吗？