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禄神在民间由星神演化为人神。最有影响的禄神人神是在宋代附会的梓潼神张亚子。传说这张亚子，曾是雷神，他曾取民间雷杵十枚，年终不复见回，说是去天宫了；又传说张亚子是蛇精，五代时他曾化生为前蜀皇帝王建太子膺。总之，当时此神是一位无足轻重的地方小神，其来历及功用均不甚明了。
《三教源流搜神大全》之雷神
张亚子，又名张垩子。这位供奉于荒郊野外小庙、本不起眼的小神开始并未掀起多大波浪，直到东晋地方政权后秦主姚苌（cháng）为其立庙，香火才逐渐旺盛起来。
《华阳国志》卷二载：梓潼县的善板祠，所供之神即为张亚子。民间盛张亚子显灵的神异故事，南宋乐史编《太平寰宇记》卷八十四剑州梓潼县条引《郡国志》载：张亚子曾经在长安见到姚苌，对姚苌说：战火动乱后九年，君当入蜀在梓潼七曲山相见。这是张亚子显灵的神异故事。
清人汤球《十六国春秋辑补·后秦录》则补充说：姚苌在前秦建元二年（公元前139年）果然来到梓潼七曲山，见到一神人。神人说：“你应及早返秦，秦地无主，不能没有君主。”姚苌请问那神人的姓名，神人说他叫张亚子，说罢就不见了。姚苌回到秦地后果然称帝，于是就在秦地立张相公庙来祭祀张亚子。
唐人李商隐还作了一首《张亚子庙》诗：
下马捧椒浆，迎神白玉堂；
如何铁如意，独自与姚苌。
梓潼神张亚子自姚苌为其立庙后，声誉日隆，于是，民间又传说梓潼神张亚子本是蜀人张育与亚子两位人物合并而成的神灵，为梓潼地方神，是由历史人物演化而成的神灵。
东晋宁康二年（374），蜀人张育自称蜀王，起义抗击前秦苻坚，英勇战死。蜀人在梓潼郡七曲山建张育祠，尊奉他为雷泽龙神。当时，梓潼七曲山另有梓潼神亚子祠，后人遂将两祠神名合称张亚子，并称张亚子仕晋战殁，实为《晋书》所载张育之事。这样一来，张亚子便成为梓潼神，民间又逐渐形成了有关张亚子的传说，这些传说是在蜀人张育事迹的基础上演绎而成的，道士杜南强假托“鸾笔降书”编造《清河内传》，将梓潼神张育说成是多次转世的张亚子，民间则将二人视为一人。
唐安史之乱时，张亚子名声大噪。唐玄宗逃到蜀地避难，途经七曲山，有感张亚子是抗击前秦的英烈，遂举行隆重祭祀，追封张亚子为左丞相。据说，唐玄宗驻跸七曲山时，曾梦见张亚子显灵，说唐玄宗不久将做太上皇。现七曲山尚有唐玄宗“应梦仙台”遗迹。
事隔百余年，黄巢起义，唐僖宗又避黄巢起义到蜀地避难，经过七曲山，也亲自祭祀梓潼神，追封张亚子为济顺王，并将自己的佩剑解下来赠给神。梓潼神张亚子因唐朝帝王的推崇，影响迅速扩大，声名远播，逐渐由地方神演变成为天下之通祀的大神。两位大唐皇帝因内乱幸蜀，均言得梓潼神帮助，躲过劫难。
于是宰相王铎赋《谒梓潼张亚子庙》诗一首：
盛唐圣主解秋萍，欲振新封济顺名。
夜雨龙抛三尺匣，青云凤入九重城。
剑门喜气随雷动，玉垒韶光待贼平。
唯报关东诸将相，柱天功业赖阴兵。
大臣萧遘《和王侍中谒张亚子庙》也记述此事：
青骨祀吴谁让德，紫华居越亦知名。
未闻一剑传唐主，长拥千山护蜀城。
斩马威棱应扫荡，截蛟锋刃俟生平。
酇侯为国亲箫鼓，堂上神筹更布兵。
不言而喻，这两首诗对梓潼神的信仰传播起到了宣传作用。
宋真宗时，梓潼神作为保护神的性质并未改变。据宋末元初马端临《文献通考》载，北宋咸平三年（1000），益州发生兵变，赵廷顺等八人主谋，推举农夫出身的军官都虞侯王均为首领，打出大蜀的国号。朝廷立即派兵前往益州平定叛乱，准备攻城的时候，忽然有神人登梯指着叛军大声喊道：“梓潼神派我来，九月二十日城陷，你们当被官兵消灭。”叛军用箭齐射，神人倏忽不见。等到九月二十日，官兵果然一举攻破城池，平定了叛乱。
宋真宗闻说梓潼神助王师平乱，遂敕封梓潼神为英显武烈王，并为之修葺祠宇。这件事使梓潼神的影响日益大增。
南宋时期，由于兵连祸结，梓潼神更受崇祀。
宋高宗赵构于绍兴十年（1140），敕令大修梓潼神庙，敕封庙额为灵应祠；宋光宗追封张亚子为忠文仁武孝德圣烈王；宋理宗追封张亚子为神文圣武孝德忠仁王。
著名的四川梓潼县七曲山大庙，是梓潼神的祖庙，唐宋时随着张亚子神爵与封号的不断晋升，庙宇也逐步扩大。至宋绍熙十年（1146）朝廷降旨命按王宫规格扩建。元明清时相继重修，庙宇变得更加雄伟壮丽，气势磅礡。现存大庙（即文昌宫）堪称全国最大的同类建筑，成了中国文昌崇拜的祖庭。因为它是全国文昌帝君的发祥地，故又称“帝乡”，每年都有数不清的中外游人到此朝拜。
《御制释氏源流》之梓潼闻佛
而在梓潼神逐渐演变为禄神的过程中，又有许多科举考生见到“真神显灵”的有趣传闻。
宋徽宗时的翰林学士叶梦得《崖下放言》首先编造了这样一个故事：真宗大中祥符中，西蜀有二举人夜过剑门张亚子庙，风雪阻程，就在庙庑下席地而寝。朦胧中忽见岳渎贵神飘然来聚。一神说：“天命我等作明年状元赋，当议题。”众神商定以“铸鼎象物”为题，拟成赋文，高声朗读，并召来年状元魂魄授之。两个穷举子牢牢默记，无一字忘，以为科名可得。等到殿前御试，皇上果出题《铸鼎象物赋》。但两个穷举子临场却忘得一干二净，懵然不知如何下笔。名落孙山后，买街上所卖状元赋，与庙中所记无差。于是两个穷举子叹息自己没有状元的命，愤然弃笔入山。
这个故事第一次把文昌神的职能附加到梓潼神的身上，梓潼神以托梦的方法，以泄露状元考题的形象出现在人们面前，是现存文献中纪年最早的有关梓潼神干预科举的故事。经《崖下放言》一书的传播，梓潼神的声誉进一步提高，宋度宗时宰相马廷鸾《碧梧玩芳集》卷十七《梓潼帝君祠记》引叶梦得语说：“ 凡蜀士以贡入京师者，必祷于祠下，以问得失，无一不验者 。”
梓潼神是道教中主管仕禄的尊神，也是宋代以后宫观庙宇中香火最盛、影响最大的一位神祇。清人赵翼《陔余丛考》卷五三《文昌神》说：文昌神“ 显灵于科目，盖自宋始，亦自宋之蜀地始 ”。现存梓潼神“前定”科名及“灵验”故事，大致集中在宋徽宗时代。
宋代蜀中举子赴开封省试，大多得走金马道，顺路向位于古金马道上的梓潼神乞灵助考，并由此形成了一个以举子为主的相对稳定的信奉群体。祖籍四川的元初作家虞集说：蜀地读书士子以梓潼为司禄主文治科第的神灵，纷纷到七曲梓潼庙去祭拜。向梓潼神乞举的基本上都是蜀中士子，方式也大致相同，就是赴举路过七曲山时向梓潼神祈祷，希望得到梓潼神的佑助一举高中。
有关这个科举神灵验的故事有很多，宋人洪迈的著作中，就记有一些灵征事例。《夷坚甲志》卷十八“席帽覆首”条记载：资州人王龙光入京赴试，过剑州梓潼县七曲山，拜谒英显武烈王庙，梦一人持榜，又持席帽蒙他的头。一觉醒来十分欢喜，因为士人考中则戴席帽。政和八年（1118）果登科，唱第之日，皇帝赐名宠光，头上加帽，果然灵验。
《夷坚乙志》卷五“梓潼梦”条记载：成都人罗彦国，累试不第，第四回再考时，斋戒乞梦梓潼神。梦见神说：“你当考中授官。”次年省试罗彦国果然考中授官密州文学。犀浦人邵允蹈，绍兴七年（1137）被乡荐，也乞梦梓潼神，梦神告诉他说：“已与你安排了甲门高第。”等到考试，果然为第一。
《夷坚丁志》卷八“何丞相”条记载：何文缜进京赶考，路过梓潼准备拜谒张王庙，走了十里才想起，急忙下马回望，默祷再拜。这天夜里，梦入庙廷，神坐帘中，投文书给他，上面写着何文缜中状元名列第一甲第九。等到唱第，果然不但中状元，而且所授的职衔与梦中也正好相同。
《梓潼君梦中传喜讯》（古本小说）
梓潼神显灵，保佑王龙光不仅及第登科，而且还得到皇帝赐名；又保佑累试不第的罗彦国考中，保佑邵允蹈高登榜首；还保佑何文缜名列第一甲，当了宰相。