自20世纪70年代研发出第一片液晶面板（Liquid Crystal Display，LCD）以来，液晶便被广泛地应用在各种电子产品之上。短短30余年，液晶显示器技术得到了飞速的发展，并不断完善和成熟。液晶应用日趋广泛，目前已涉及微型电视、数码照相机、数码摄像机以及显示器等多个领域，如图3-1所示。

LCD的构造是在两片平行的玻璃当中放置液态的晶体，两片玻璃中间有许多垂直和水平的细小导线，透过通电与否来控制杆状水晶分子的方向，将光线折射出来产生画面。LCD的技术原理如图3-2所示。

乔治·海默尔（George Heilmeier），LCD技术发明者，同时也是一位成功的企业家。他于1968年带领RCA（Radio Corporation of America，美国无线电公司）实验室的团队研发出第一片液晶面板，如图3-3所示。液晶技术发明后，海默尔曾断言：“布满梦想的壁挂式电视机只需数年就能实现。”

乔治·海默尔出生于美国宾夕法尼亚州的费城，他在宾夕法尼亚大学获得了电子工程学士学位，然后在普林斯顿大学分别获得了固体物理学硕士学位和电子学博士学位。

1958年，海默尔加入美国新泽西州普林斯顿的RCA实验室，一开始他从事的工作是研究参量放大、隧道二极管变频器、毫米波发生器、铁电物质薄膜设备、有机半导体、分子液体电镀以及液晶等方面的技术。1966年，他被任命为固态器件研发机构的负责人；1969年，他被任命为器件概念研发机构的负责人。

1968年，海默尔在液晶电子效应方面有数项研究成果和重要发现，并实现了电子产生光效能的可能性，因而得到国际上的认可，如图3-4所示。

20世纪70年代，海默尔在美国国防部任职，1970—1971年，他被美国总统任命为白宫顾问并作为国防部长的特别助理。1971年，他被任命为防御研究以及电子工程物理科学部门的助理总监，之后担任美国国防部高级计划研究署（DARPA）总监，主要工作领域是太空激光、隐形飞机、太空红外技术以及人工智能应用等。

1977年12月，海默尔离开了DARPA前往美国德州仪器公司（Tl）担任研发部门副总裁，1983年2月，他晋升为公司的资深副总裁及首席技术官，并负责该公司的所有技术研发、重大专项以及企业战略研究和发展。海默尔重点强调公司应该建立在不断创新、不断成长的信诺基础上，他不断地提醒公司员工要勇于挑战、勇于创新。

1984年中，海默尔指出Tl公司在20世纪80年代的核心技术领域应该包括超大规模集成电路技术、计算机技术、信号处理以及先进材料技术。在技术研究和发展方面，海默尔是一位伟大的挑战者和倡导者（见图3-5）。他在Tl公司研究实验中心（CRL）之外又创建了另外两个研发机构——公司工程中心（CEC）以及计算机科学实验室（CSL）。

1990年初，海默尔在整个Tl公司率先推行全面质量管理，他在对Tl员工的演讲中讲到全面质量管理不是偶然发生的，员工必须要去重视。质量管理需要一个持续不变的系统框架，意味着愈来愈多的产品在规格上的一致性，这样的创造性环境能够让顾客们满意。他强调全面质量管理不仅仅是一个项目方案，更应该是企业经理人的个人责任及工作生活方式。他鼓励Tl各层管理人员率先树立全面质量管理的文化并动员企业员工们关注此管理观念和要求。当年Tl公司的研发部门有一些华人工程师，海默尔对他们都一视同仁，也平等地给予奖励和提拔。他们中的一些人回忆说，海默尔在管理上也有非常亲切的一面，例如，只要他不出差，每周五中午一定邀请十多位研发同仁和他一起午餐。在研发中心的会议室里，助理把桌子摆成“中空的四方形”，大家围着桌子边吃边聊，彼此都能互相看到。海默尔的记忆力惊人，他跟同仁聊天时，不但能说出每个人的名字，甚至连他们当时正在进行的项目，他也了如指掌（当时他带领着好多个研发团队，至少有350名研发工程师）。他会和每一位同仁谈到研发工作的重点、进展和遇到的挑战等。

海默尔也会很自然地帮员工想一些新的思考方向，来解决当前的困难和挑战。有一位当年才30多岁的华人工程师很清楚地记得，在午餐会上，他对LCD方面一个新的应用做了简单的报告。海默尔马上提醒他可以改进的方面，并且建议他去申请专利。这位年轻的工程师觉得这是海默尔的创意，请他列名在专利申请上，但海默尔要这位年轻的工程师成为单一的申请人，他说这个好的创意是年轻人的，而他只是提醒了一下而已。这种居功不恃的高尚情操，影响了他许多部属的一生和事业。

2005年，海默尔作为液晶技术先驱而被授予在国际上享有极高声誉的京都奖（Kyoto Prize）。如图3-6所示。

1991—1996年，海默尔担任Bellcore公司（现名为Telcordia公司）的总裁兼CEO；1996—1997年，他担任该公司的董事长兼CEO，之后担任名誉董事长。

海默尔在美国拥有15项技术专利，并获得了很多奖项。