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古代有个扁鹊见秦武王的故事，说的是名医扁鹊去见秦武王，武王把他的病情告诉了扁鹊，扁鹊建议及早医治，可是左右大臣提出异议：“君王的病在耳朵的前面，眼睛的下面，未必能治好，弄不好反而会使耳朵听不清，眼睛看不明。”武王把这话告诉了扁鹊，扁鹊听了很生气，把治病的砭石一丢，说：“君王同懂医术的人商量治病，又同不懂医术的人一道讨论而干扰治疗，就凭这可以了解到秦国内政的混乱，如此下去，君王随时都有亡国的危险。”
在当前不少游戏公司里，类似于秦武王和扁鹊故事的一幕也时常在上演，由于游戏设计的艺术和医术一样，一方面看似深奥难以捉摸，一方面又似乎人人都有发言权，因此在确定选项和策划的时候，往往一方面会反复地推倒重来，一方面又总觉得错过的那个是最好的，造成很多资源和时间的浪费。
出现这种现象的原因还是对游戏和玩家的研究不够深刻。其实和医学一样，游戏也是为人服务的。既然目标对象都是人，那么干这行就要先把人研究透。医学的进步是从各种实验和以设备研究人的生理和病理机制开始的，同样地，游戏策划的进步就要从研究潜在玩家的心理和精神开始。由于物质决定意识，一个人的生理在很大程度上决定其心理，因此在实际研究中，心理学和医学的课题有很多交叉，需要并案调查和分析。
出于全面深入研究游戏玩家的目的，本书的第一部分从社会学、生理学、心理学、管理学等方面分析了不同文化、教育背景和性别的人们在正常和非正常情况下的心理机制，以及由此可能产生的各种欲望、不同的动机和相应的激励机制。进行这样的基础研究有助于解释人们的行为，找到隐藏在行为背后的动机；有助于找到和满足潜在玩家的心理需求，并将其转化为现实的玩家或增加现实玩家对游戏的满意度；有助于为进一步深入研究做好准备，更好地找到类似“玩家喜欢什么游戏”、“某某游戏好在哪里”、“我们应该做什么游戏”这类问题的答案。