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暮春三月。
杭州府。
天刚蒙蒙亮，东巷口的馄饨摊子早摆出来了。卖馄饨的是爷孙俩，老头在后头煮馄饨，蒸包子，十三四岁的小丫头则帮着端碗拿蒸笼还有收钱。
馄饨七文钱一大碗。香喷喷热乎乎的鸡汤，香菇猪肉馅儿的大个馄饨，汤里还洒着紫菜虾皮儿以及切的细细的葱末和新鲜芫荽。喝一口汤，一直暖到人心尖尖上，咬一口皮儿薄馅儿大的馄饨，香的人直能把自己舌头吞下去。
身穿红衣的小丫头将一碗馄饨送到一位青年男子面前，咬着红红菱唇直盯着男子瞧。男子从桌上竹筒里拿出一双筷子，一边抬眸看了小姑娘一眼，清冷冷的目光看得小姑娘一瑟缩。男子唇角微微勾起：“多谢。”
小姑娘连连摇头，两只梳的高高的大辫子跟着来回摇晃，又咬了咬下唇，小丫头终于鼓足勇气开口，娇脆的小嗓音仿佛春天里的百灵鸟，直听得人心肝一酥：“公子，你……你只吃一碗馄饨够么？”
这人连着三天，每次都只要一碗鸡汤馄饨。别的男子至少要吃三碗才饱，要不然也会多来两屉小笼包子，再要碟甜酱菜什么的。这公子模样好生俊俏，身上青衣虽然是普通料子，可看上去也不像穷到只吃得起一碗馄饨的呀！小姑娘秀眉微蹙，而且这馄饨包子都不贵啊，比起别家来，份儿大量多，价钱又公道，好多人宁可多走几条街，也要来吃这“李家馄饨”的。
男子轻声答道：“够的。多谢姑娘关心。”
“小丫头，你爷爷喊你端馄饨哪！”一边一位客官笑呵呵喊着，一边跟小姑娘打趣：“可别看着人家小哥俊俏一个劲儿搭话，就不管我们的馄饨包子啦！”
旁边几个坐着等馄饨的人都笑了，也跟着起哄：“就是啊，小丫头，人家小哥一碗就够了，我可是要了三碗哪！”
“小丫头也到了找郎君的年纪，懂得盯着男人看了！”
“哎我说老李头啊，你家丫头许没许人家呢？我听说隔壁卖豆腐的儿子可相中你家丫头了！改天我帮忙牵牵线？”
小丫头俏脸一红，狠狠白了那几人一眼，小腰一扭，哒哒跑到后头端馄饨去了。
李老头一大勺就是一碗馄饨，不多不少，整十只，再稍添些汤头，另一手从一边的盆子里舀些香葱芫荽，往碗里一洒，一碗馄饨就盛好了。又放了些个馄饨下锅，李老头一手拿着厚厚的布巾，将几屉蒸好的小笼包从最上头拿下来，直接给那拿小丫头打趣的客官送过去，一边笑呵呵的说道：“小丫头脸皮薄，你们可别这么逗她。回去要跟我哭鼻子的。”
几位也都是常来的熟客，一边往嘴里送包子，一边连连点头，直说老头真疼孙女。李老头又笑呵呵走回去煮馄饨去了，剩下这几人有一搭没一搭插科打诨的闲聊着。未妨一位书生模样的青年男子也凑了过来，手里捧着只剩下馄饨汤的大碗，一边嘿了两声，引起几人注意，又故作神秘的压低嗓音说道：“哎！你们听说了没，前些天死的那两位小姐，仵作验尸之后，吓得连滚带爬又哭又嚎的直奔到咱们知府大人房里去了，直说青天白日的活见鬼！”
“怎么没听说！”另一位男子撇了撇嘴，一副你怎么才听说的神情：“听说啊，都是水鬼给闹得，专挑长得漂亮的姑娘下手！”
一个年纪大了些的男子在一旁叹了口气：“唉！作孽啊！那周家千金不仅人长得漂亮，性子温婉，还是咱们杭州城出了名的才女。听说前几个月才许了湖州知府的公子，真是作孽啊……”
另一个客官听得直摸后脖颈：“哎我说你们，大清早的能不说这么晦气的事么？听得我后背直冒凉气……”
另一桌上一个年轻人轻啐一口：“什么水鬼冤鬼的，我才不信！”同一桌的人连忙拉他的袖子：“可别这么说，真的是厉鬼索命啊！听说咱们知府都给吓着了，躺床上两天没出屋……”
几个桌的人为这事七嘴八舌吵吵的不亦乐乎，只有那青衣男子静静吃着馄饨，一直没搭腔。喝完最后一口汤，他伸手抹了抹嘴角，从腰间数出七个铜板，搁在桌上，起身走了。
男子一路走到杭州府衙，刚步上石阶，就见几个捕役正匆匆忙忙从府衙里往外跑，后面跟着一个身穿灰衣手拎木匣的中年男子。青衣男子身子一闪给几人让步，又伸手拽住走在最后头的男子的衣袖：“江大哥，出什么事了？”
男子一偏头：“小段？太好了，你赶紧跟我们一起走一趟！”清秀的面容上隐隐透着疲惫，男子又朝走在前头的几人喊道：“等一等啊，让小段跟咱们一起。”几名捕役有些不耐，领头的那个瞟了小段一眼，点点头，又快步朝前走了。
几人一路往西边走，江城看了静静走在自己身旁的小段一眼，唇畔的笑有些勉强：“小段，你来了就好。李大人这些天被这案子给愁得，前两天染了风寒，都发烧了。那些人逼的也紧，说咱们杭州府出了这么大的事，就是他的失职，直说着要把这事捅到上头去……”
小段一直静静听江城说话，听到这，偏头看了江城一眼：“病好了没？”
江城咧嘴一笑：“李大人若是知道小段你来了，没好也好了。”
小段没搭他这个茬儿：“我听说，前些天死了两个姑娘？案子还没破？”
江城一听这话就直叹气：“小段，今天这个，怕是第三位了。”
小段一听这话也有些惊讶，这还没到地方呢，怎么就知道跟前两个案子有关呢？江城苦着脸解释：“前两位小姐，都是溺死在断桥边，都是一大清早被人发现。一个死于一个月前，一个是十天前。刚刚有人来衙门报案，说又在湖边发现尸体了。发现尸体的人吓得当场就晕了过去，是一边路过的几个人帮忙给送到医馆去，又跑过来报案的。”
小段面上依旧没什么波澜：“溺死的？”
江城点头：“被人摁着头往湖边的水里扎，活生生溺死的。而且……”江城犹豫了一下，又接着说道：“而且，死了之后，又被人扒开了衣裳，身上的镯子、项链、头上的珠钗什么也都不见了，脸上也不知道被什么东西划花了，总而言之，死的很惨。”
小段沉吟不语。本来就不怎么相信那些鬼神之说，如今听江城这么一描述，可以十成十肯定是人为的了。一路走到断桥边上，几个捕役连忙上前疏散人群。
其实老百姓也都是在稍远的地方扎堆，一个个抻长了脖子往这边瞅，这事早就在整个杭州府传开了，都说是水鬼索命，死状甚是可怖，刚刚又听人说最早发现尸首的老大爷给吓得晕了过去，更没人敢凑上前看了。可是这人又都有好奇心，越是可怕越是悬乎的事，大家越爱凑这个热闹，所以就一个个站在里尸体有段距离的地方，一个个眼巴巴的望着，还不时交头接耳的说上几句。就好像小孩子听鬼故事，一边捂着耳朵说好怕好怕，一边又小手渐松，束起耳朵听得仔细。
小段从前来过几次杭州府，不过都待的不长。说起来，这西湖断桥还挺有名的，不过小段从来不太在意这些，因此这地方从前也是没来过的。
跟着几人一路走到地方，江城先走过去查看尸体，小段则四下打量，看看附近都有些什么。眯眼望见不远处的三层小楼，尖尖翘起的红色屋檐在一片绿树的掩映下格外显眼。小段清秀的眉微拢，正锁眉沉思之际，只听一个很是清朗悦耳的声音在身后不远处响起：“小段，好久不见。”
小段转身，清冷冷的凤眸扫向站在几步开外的两人。一身宽大白袍的展云本来笑得颇为和暖，被那双清冷凤眸一扫，弯月眸子眨了眨，唇畔的笑就僵在了那。赵廷一身蓝黑色衣袍窄袖窄身，本就高大挺拔的身躯更显伟岸英挺，深邃眼眸与小段对视，一边轻轻颔首。
小段也点了个头，扫了眼展云手里攥着的轴卷，淡淡开口：“案子传到东京了？”
展云点头，清俊的眉微蹙：“案子已经上报到刑部了。我们这次过来，算是刑部指派过来帮忙的，上头给了期限，限期十日之内破案，我们刚从李大人那边过来。”
小段转身，清冷冷的嗓音仿佛山中冷泉：“那就一起吧。”
几人走到湖边上，就见江城正要翻转尸体，小段连忙出声制止：“等等。”江城之前跟小段合作过两次，知道小段破案子挺有一套，因此听他说不让翻，江城连忙停手，抬起头看小段，等他说话。
小段绕着尸体走到江城那侧，示意他起身，清秀的眉渐渐蹙紧：“尸体被人动过了？”
江城点头：“就是那个最早发现尸体的老大爷。他发现有人趴着倒在湖边，就壮着胆子把人翻过来瞧，结果就给吓晕了。”
毕竟死者是女子，而且衣襟大敞，肚兜儿被人扯走，雪白身躯就这么曝露在外，赵廷和展云都多少有些不自在，只看了尸体一眼，赵廷就目光冷冷看向一边，展云清咳两声，将目光投向江城，一副认真听人讲话的样子。
小段一看他们两个这个样子，心下就明白几分，冷冷开口说道：“破案时查看尸体是最重要的一环，几乎所有线索都要从这里找起。两位若是过不了这一关，就不要浪费精力在这上头。另外，只要心无邪念，自然胸中坦荡，非礼勿视那一套的，就甭挂在嘴边自欺欺人了。”
赵廷展眉，展云微讶，两人相视一眼，又一同看向站在对面的小段。展云拱手一揖：“行之受教了。”赵廷又瞟了展云一眼，漆黑眼眸不禁闪过一丝笑意，朝小段点点头，几人一起仔细查看起尸体。