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“刚刚夫人说，毒是你下的，那夫人能说明这毒为何物，又是如何掺进胭脂的吗？”展云温声问道。
朱芳晴十指紧扣，颤声说道：“是虞美人。前些日子去南郊‘雁荡谷’采集花瓣的时候，我偷偷挖了一株放进篮子，回来之后，就把它栽种在一棵‘玉堂蔷薇’下。后院花圃一直是我负责照看，那株花种在那个位置，也不显眼，所以没什么人注意到。前几天胭脂做好了快要装盒的时候，我就把那朵开好的白色虞美人摘下来，在自己房间把花瓣捣碎，将碾出来的花汁装在一只小盒子里，然后趁几位师傅不注意的时候，往三只空盒子里刷上一层有毒的花汁。就是这样。”
“为什么要这样做。”赵廷眼一瞪，本来愤愤欲叫嚷出声的张管事立刻噤声，小段则淡然问出了在场每个人心中的疑问。
朱芳晴一双美目泪光隐隐，却仍然挺直脊背与众人对视：“因为我对姐夫，久怀倾慕之心。姐夫和姐姐之间早就没有感情，但姐姐却执意不肯和离。”朱芳晴牵动唇角，笑得有些凄楚，“我嫉妒姐姐霸着姐夫不放，所以才出此下策。想着姐姐死了，我就可以……”
“芳晴，你在胡说什么！”朱芳晴话未讲完，一道浅灰色身影快速奔到众人面前，一把拽住朱芳晴的手就往外拖，“你疯了！这事跟你没关系。官府查案就让他们去查，是非黑白总有公断。就算为了铺子生意，你也不能这么傻啊！”
随后赶来的朱巧怜母女也站在门边，神色复杂的望着许世岚与朱芳晴拉拉扯扯。朱巧怜上前覆上许世岚的衣袖：“放手！你还嫌我们朱家不够乱是怎么的？姑姑死了，‘醉朱颜’关了，你现在还想害的小姑姑背上不守妇道的骂名么？”
许世岚被朱巧怜这么一呵斥，也发觉自己行为实在不妥，连忙松开手，倒退两步，涨红了脸站在一边：“对不住，我，我不是……可是刚刚她说的话你也听见了。巧怜，你快拦着你小姑姑，别让她瞎说话。她这是去送死啊！”
“我没有瞎说。”朱芳晴一边说着，一边掉泪：“姐夫，巧怜，嫂子，我对不住你们。不仅害死了姐姐，还害得铺子生意没得做。我是咱们朱家的罪人……”
朱巧怜的母亲叹了一口气，抽出帕子就要上前。朱巧怜伸手把帕子拿了过去，走到朱芳晴面前为她擦拭眼泪：“小姑姑，事情该怎么样就怎么样。咱们朱家用不着牺牲你来换得铺子重新开张。”
正在这时，就听不远处传来丫鬟嘶声尖叫，众人俱是一惊。就见有下人慌慌张张往这边跑来，临奔进屋子，还被门槛狠狠绊了一跤，语不成句的哆嗦喊道：“不，不得了了！思小姐，思小姐她……”
一行人赶到朱巧思屋子，就见屋门大敞，两个小丫头跪伏在地上瑟瑟发抖，一边呜呜哭着。朱巧思则倒卧在地，面色红艳若赤霞，脸颊上起了不少白色小泡，还有的地方已经渐渐溃烂，人早已神志不清。
小段快步走到跟前，伸指探向朱巧思脖颈处的脉搏，接着又翻开女孩眼皮，同时急声说道：“快拿温水，调些盐进去端过来。家里有没有治疗烧伤的药，也拿过来。要快，不然她这张脸就毁了！”
朱芳晴和朱巧怜闻言同时奔出屋子，屋子里众人也忙了开来。许世岚愣愣站在一边，半晌才反应过来究竟发生了什么，连忙跪到小段身边，轻唤两声朱巧思小名，又一脸无助的看向小段：“她，她……”
“并无性命之虞。”小段轻声说道。赵廷站在一边，皱着眉端详朱巧思脸上伤痕。展云则蹲下身子，看了两眼之后抬眸看向小段：“是斑蝥？”
小段面色微沉，轻轻点头。此时朱巧怜已经捧着温盐水走到跟前，小段伸手接过的同时瞟了一眼朱巧怜和她的母亲，轻声说了句：“你们最好别看。”
朱巧怜一愣，又看了眼朱巧思脸颊，似是明白了些，便拉着自己母亲站到一边。小段端着碗，微微倾斜，让温盐水顺着碗沿缓缓流下，洒落在朱巧思脸上。朱巧思眉一皱，接着就呻吟出声，抬手就往脸上摸去。“摁住她的手！”小段出声的同时展云已经摁住女孩一侧手臂，许世岚闻言也反应过来，快速摁住另一侧。
“忍着点，马上就好。”小段继续缓缓倒水，其间朱巧思不断挣扎，许世岚没有办法，只能又伸出一手摁着她的头，避免她胡乱挣扎中弄破脸颊上的伤口。凄厉的叫喊声响彻整个后院，朱巧怜紧紧攥着母亲的手，母女俩不一会儿就红了眼眶。朱芳晴捧着一匣子药瓶药罐站在一边，手不停抖着，匣子几次摇摇欲坠，差点从手中滑落。
朱巧思意识渐渐模糊，身子瘫倒在地上任由小段在她脸上涂抹药膏。女孩双眼紧闭，嘴唇轻轻蠕动，一直喃喃做声，听不真切到底说了什么，但不时蹦出的字眼和面上狰狞的神情，可以猜得出她似乎是在诅咒什么人。
将女孩脸颊上的伤处均涂抹过药膏之后，小段站起身子，抬起手背抹了抹额头，轻轻吁出一口气，转头看向朱家众人：“叫大夫过来，再帮她检查看看。”屋子里已经有下人奔出去找大夫了。许世岚有些吃力的将女儿从地上抱到床上，一边小丫鬟帮忙把鞋子脱掉，又小心盖好被子。朱芳晴红着眼睛连声道谢，朱巧怜也朝小段轻轻点头，表示谢意。
此时赵廷已经走到屋子靠床位置的梳妆镜前，伸手拿起一只敞开口的胭脂，又快步走了回来，递到小段面前：“你看看是不是这个？”
不待展云阻止，小段已伸出小指捻了米粒大小，同时从怀中掏出一方雪色绢帕，不一会儿，石榴红色的胭脂便在指尖晕开，小段迅速将胭脂蹭在手帕上，白皙指尖却依旧火红一片，且微微有些发肿。赵廷、展云看得俱是眉头一皱，这人怎么……小段却不甚在意，从地上拿起碗，将指尖浸入剩了小半的盐水中，眼都不眨一下，不一会儿提起指尖，又拿起刚刚那只药瓶，磕了些药膏在掌心，涂了一些在小指指尖。
小段这一番举动，屋子里众人看的清楚。许世岚伸手将胭脂盒子从赵廷掌心取过，一张脸瞬间由惨白转为铁青，转脸看向站在旁边的朱芳晴：“这胭脂……”
朱巧怜皱着眉打量那盒胭脂：“姑父，把胭脂给我。”
许世岚抖着手将胭脂递到朱巧怜手中，一边朱芳晴难以置信的望着那只涂着金漆的扇形盒子，一边轻轻摇头，眼泪“吧嗒吧嗒”的往下掉，捂着嘴哭出了声。
朱巧怜拿着胭脂走到梳妆镜前，从地上捡起做工精细的盒盖，盖上盖子，又将胭脂倒过来看看底部，面上渐渐浮现一个十分古怪的笑容。握着盒子走回众人身边，朱巧怜摊开手，同时侧头看向一脸茫然的母亲：“娘亲，还记得我跟你提过的那盒胭脂么？今年过年时候，姑姑送给小姑姑的那盒‘金风玉露’，咱们‘醉朱颜’的招牌胭脂，一年只做十只出来，就连咱们自家人都很难用上的上品。”
妇人面上渐渐露出恍然神情，接着就摇头苦笑，一边洒下泪来：“作孽啊！真是作孽！”
小段、展云和赵廷三人站在一边，也听出些端倪。展云面色微沉：“各位的意思，是这盒胭脂原本是朱当家送给夫人做礼物的么？”
朱巧怜笑得讽刺，轻轻点头。许世岚一直铁青着脸，双手止不住微微颤抖。朱芳晴则一直没有出声，眼泪却一直没有停过。赵廷不由得冷笑一声：“你们朱家的胭脂，还真是做的极品了！”
小段看了朱芳晴一眼，轻声说道：“夫人不用跟我们回衙门了，该跟我们走的另有其人。”
朱芳晴闻言美目大瞠，身子也颤抖的厉害：“不！你们抓我回去吧！毒真的是我下的，你们不要……”
小段转身看向门外：“等待会儿她看过大夫，我们就带人走。‘醉朱颜’的胭脂前两天已经都查过一遍，没有问题。明日就可以照常做生意了。”
“这位官爷，敢，敢问你刚才那句话是什么意思？”许世岚惊得话都说不利索了。
小段一双凤眸冷冷扫向床上躺着的那人：“等待会儿去了衙门，就什么都清楚了。”
大夫来了之后，查看过朱巧思面上伤口，又把了会儿脉，提笔开始写方子：“这位小姐面上的伤所幸处理得当，已无大碍。孩子年纪尚轻，过个三五个月的，也就不见痕迹了。记得按时擦药，伤口小心别碰水。”朱家人站在床边，连连点头。
“不过这位小姐恐怕之前受了不小惊吓，再加上斑蝥之毒又烈的很，所以现在有些发烧。我开的这个方子就是一般治退烧的，又加了几味清热解毒的草药，喝个两天，烧也就退了。”老大夫撂下笔，又跟朱芳晴嘱咐了几句需要注意的，便拿了银子离开了。
小段站在一边，面色多少有些难看。赵廷更是看不惯朱芳晴几人苦苦哀求的神情，转身出了房间，到院子里等着去了。此时大方已经带着几名捕役过来了，就在屋外候着。可现在这情形，多少有些难办。展云侧眸瞟了小段一眼，手中折扇一敛：“各位，朱巧思小姐身子确实不便，不过官府拿人也不容等。这样，你们找个人跟着过去照顾，在她病好之前，我们会暂时将她安置在府衙后院。你们看这样如何？”
展云这番话说的入情入理，已经是做出极大让步了。最后那个问句，也是给足了朱家人面子，表面上是征询意见，可这件事实际上也没什么转圜余地。朱芳晴含着泪点头：“我收拾一下东西，很快就好的。”
“小姑姑……”朱巧怜秀眉微蹙，似是有些犹豫。一边许世岚从刚刚起就一直坐在桌边，一句话都没有说过。此时听得朱芳晴开口要跟着去衙门，缓缓抬起头，眼神有些呆滞的看向她：“芳晴……”
“巧怜、嫂嫂、姐夫，你们放心吧。巧思她现在弄成这样，我，我只是想多陪她几日……”朱芳晴已经说不下去了，捂着嘴转身到床边收拾东西。
小段也没再说什么，抬脚迈过门槛出了屋子。身后隐隐传来朱巧思跟展云柔声道谢的声音，小段跟赵廷点了下头，脚步未停，直接出了朱府。
走没几步，赵廷就跟了上来。小段侧眸睨他，赵廷勾起嘴角：“那小子一人搞得定的。”
小段却停下脚步，凤眸半垂，也不看人：“我不回衙门。”
赵廷薄唇微弯：“刚好，我也不回。”
小段眉心轻蹙，这人怎么听不出好赖？抬眸看向正低头凝视的某人，小段冷冷说道：“我要去城东，有点事要办。”
“好啊。正好我也没事做。”赵廷扬了扬眉毛，反正爷今天是打定主意跟你卯上了！
小段除了破案子时候，平时都很少讲话，自然更少和人吵架。从前遇到无赖的，要么揍人，要么走人。可今天这两招显然都不灵了。打人他打不过姓赵的，轻功在这大街上也施展不开，而且自己也犯不着为了这么个人大白天跟个兔子似的满街乱蹿。小段眉蹙的更紧，袖子一甩，快步向前走去。反正自己干的也不是什么见不得人的事，他跟了一会儿觉得无趣，也就不会再缠着不放了。
刚走没两步，小段就觉得一阵凉风从身后迅速袭至身畔，一道白色身影倏然间在身边站定，展云弯了弯一双弯月眸子，唇畔的笑温纯若春风拂面：“等很久了吧。”
小段握了握藏在袖中的拳头，一语不发继续向前走。另一边赵廷则直接呛声：“谁等你了！事情办妥了么你就跟过来？”
展云也不恼，依旧淡淡笑着：“办妥了。找了顶软轿直接把两人抬回衙门去了。大方他们在后面跟着，没问题的。”接着又看向小段，有些小心翼翼的问道：“咱们这是要去哪啊？”
小段面上冷淡，并不作答。赵廷似笑非笑瞥了展云一眼：“不知道去哪你就跟着，也不怕把你给卖了！”
展云眨了眨一双弯月眼眸，微微笑道：“赵小王爷可比我值钱多了。”言下之意，要卖也先卖你！
两人你来我往唇枪舌剑，全无在一般人面前或冷峻或温润的翩翩佳公子形象，仿佛又回到少年时候，为了一坛子酒一把剑就能打起来的岁月。却不知被夹在中间的某人早已经不胜其烦，濒临爆发边缘，小段越走越快，心里面只有一个想法，这两个人，果然不正常！