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修建滦河铁桥

1888年,詹天佑由老同学推荐,到中国铁路公司上班,在英国工程师手下任见习工程师。

当时,中国铁路公司承担修筑天津至山海关的津榆铁路,这条铁路的关键性工程,是滦河铁桥。

滦河铁桥工程艰巨,投资巨大,许多国家都想揽下这桩生意,作为总工程师的英国人金达,当然偏向英国人,将桥梁承包给了喀克斯。

最开始,英国人喀克斯自己建设,桥桩还没打好,就被激流冲得无影无踪。不得已,喀克斯将工程转包给日本人,日本人的技术也不行,费了九牛二虎之力,仍然没能打下桥桩。喀克斯接着转包给德国人,德国工程师采用空气打桩法,也没能打下桥桩。眼看交工日期一天天临近,喀克斯傻了眼,为逃避责任,溜回了英国。金达急得团团转,到处寻找能建设桥梁的工程师,却再也没人愿意负责这项艰巨的任务。

詹天佑看着滦河岸边外国人扔下的破烂摊,感到深深的痛心:中国的铁路建设必须由中国人自己承建。他来到金达面前,愿意接下这个任务。金达走投无路,只得同意詹天佑来试试。

詹天佑是一个认真踏实的人,他分析总结了三个外国工程师失败的原因后,研究滦河河床的地质构造,反复分析比较,向有经验的老工人请教,和工人一道测量水深、流速、河床地质……他决定改变桩址,采用中国传统的方法,以中国的潜水员潜入河底,配以机器操作,采用“压气沉箱法”来进行桥墩施工。

建桥过程中,有些外国人常流露出对中国技术人员的鄙视情绪,想方设法排挤中国技术人员。

有一次,一名德国工程师竟然向中国交通次长写信,说中国工程师技术太差,要求允许德国派一批铁路工程师来中国工作。交通次长把这封信转交给詹天佑处理。詹天佑接信后,果断回答:“这绝对不行!这是在我国的领土上,本国工程师却遭到了外国人的排挤,我绝不允许这样的事情发生。”

詹天佑把这位德国工程师找来,把信递给他,让他看看是否写错了。这位工程师不明白詹天佑的意图,傲慢地说:“没有写错啊,我们需要德国高技术的工程师的帮助。”

詹天佑很严肃地说:“我就是一名中国工程师,你是否觉得我也不合你的要求?”

詹天佑说:“我要告诉你的是,当初我和金达签下修建桥梁的合同时,其中有一个条款注明,如果有任何工程师被解职,所缺职位根据合同,必须由中国人接替。”

原来,在签订合同时,詹天佑就预见到了中国人会受到排挤,作为建桥的总工程师,他将这条写进合同,是为了维护中国人的权利,为了在实践中尽快地培养中国铁路技术人才。

这件事以后,再没有人敢排挤中国工程师。中国工程师工作热情高涨,在詹天佑的带领下,努力工作,不久,16座桥墩全部采用气压沉箱法建成,一座接一座跃出了水面。80天后,他们成功建成了滦河铁桥。

滦河铁桥长630余米,是19世纪末中国最长的铁路大桥,也是中国人依靠自己的工程师,设计、建成的第一座铁路大铁桥。

这座铁桥的建成,不仅令中国人扬眉吐气,还震惊了世界。在外国的媒体上,出现了这样的标题:一个中国工程师,居然解决了英、德、日本三个国家的工程师都无法解决的问题! DSBqMXOI5Xq2Vy1vyqK7Mnp4tKFKy5KEc0oogStMOiXJOwcDabMmBPXBXCDcyWsd

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