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谭老不光注重自身艺术的培养，还注重艺术的传承。梅兰芳曾多次与谭老先生合作，受到了谭老先生的诸多指导与提携。
1912年冬，王君直为正乐育化会筹措基金组织义务演出。演出时谭鑫培要唱《桑园寄子》，让王君直约梅兰芳陪他唱。梅兰芳听后，忍住内心的激动，毫不犹豫地答应下来。他因为要与谭老演对手戏，心情有点儿紧张，怕辜负了谭老的提携，但他自知有些材料，又因为曾与唱谭派的贾洪林唱过这出戏，所以心里还是有些谱的。
到了演出那天，梅兰芳和谭鑫培在后台对词。对词前，谭鑫培问梅兰芳：“你是跟谁学的戏，跟谁对过戏？”梅兰芳恭敬地答道：“我的师傅是吴菱仙、我曾跟贾洪林唱过戏。”谭老一听，边点头边“嗯”了一声，然后说：“那就甭对啦，就冲你这位老师，和你这曾经的搭档，不对戏绝对没问题。”
在当天的演出中，无论是唱、念、盖口还是身段、部位，老谭给梅兰芳留的尺寸都恰到好处，如同丈量过一样。梅兰芳因此心情非常愉悦，还有一种路遇伯乐的激动之感，总之，戏是演的酣畅淋漓。同样地，谭老也因为与这样一个天赋极高、出色非常而又十分谦恭的年轻人演戏而十分高兴。
功力深厚的老艺人不仅技艺高超，性格也十分随性。1916年初，梅兰芳搭了春合社，在吉祥园唱日场。巧的是此时谭鑫培也在吉祥园演出，因此梅兰芳经常能与老谭同台，两人合作机会也就多了起来。合作的机会一多了，就更默契了，谭老先生这个“老顽童”也耍起小孩脾气来，经常“淘气”。有一次在段宅堂会上，梅兰芳陪老谭演出《汾河湾》时，老谭就“淘气”地加了一点词儿。
戏中薛仁贵进得窑里，先跟柳迎春吵嘴，吵完架还向柳迎春要饭吃：“口内解渴，可有香茶？拿来我用。”
柳迎春答：“寒窑之内哪里来的香茶，只有白滚水。”
薛仁贵说：“拿来我用。”
原本这样演就结束了。不料“老顽童”谭鑫培在“柳迎春”说“只有白滚水”之后，临时加了一句：“什么叫白滚水？”梅兰芳十分机敏，又与谭老配合默契，当即随口答道：“白滚水就是白开水。”
接着“薛仁贵”又问：“为丈夫的腹中饥饿，可有好菜好饭？拿来我用。”“柳迎春”答：“寒窑之内哪里来的好菜好饭。”此时老谭又加了一句“你与我做一碗‘抄手’来！”梅兰芳听了，也临时加词，问道：“什么叫做‘抄手’呀？”
老谭冲着台下的观众指着梅兰芳说：“真是乡下人，连‘抄手’也不懂，‘抄手’就是馄饨呀！”老谭是湖北人，“抄手”乃是湖北土话。这一段临时发挥的插科打诨，不仅活跃了现场气氛，且未超出剧情，既合情又合理。
谭鑫培虽是元老级人物，却从不拿架子，演戏认真负责，绝不在演戏上留有遗憾。有一次，梅兰芳与谭鑫培又合演一出《四郎探母》，但当天早晨谭老先生突感身体不适，饭后试试嗓音也不大对劲，远失平常水准，就派人到戏馆接洽能否“回戏”，（也就是因特殊原因而取消演出）。但因为谭鑫培和梅兰芳这对老搭档名气太大，刚刚贴出海报，戏园子的票就已售罄，座位早已坐满，没座的还想加塞来个“站票”，根本无法“回戏”。老谭知道后，只好晚上硬撑着身体去演戏。
到了后台，梅兰芳见谭老先生精神不太好，问他可要对对戏词，谭老先生说不用了。梅兰芳见谭老先生精神不济，怕自己应付不过来，再三请谭老先生在台上小心点儿，老谭强撑着安慰说：“孩子，没事儿，都有我哪！”
他上场后，那段西皮慢板没有往常唱得那么精彩，喝彩声都比往常少了许多。等公主盟誓完了，他接唱：“未开言，不由人泪流满面”这句倒板，嗓子突然哑了，后面的对口快板也非常吃力，一场“坐宫”只能草草结束。底下的听客听到这，见谭老先生演的远不如往日精彩，不禁有些骚动。谭老先生见此状，心中很是过意不去，于是唱到出关被擒那段，老谭拼尽全身力气抖擞精神，翻了一个干净利落的“吊毛”，才得了个满堂彩。老谭虽敬业，但终究体力不支，戏演到见了杨六郎后只能半途终场。好在老谭口碑好，人缘好，观众知道缘由后，不仅没有起哄为难戏园子的人，要求退票，还颇为关心老谭的身体，希望老谭不要着急好好养身体。
但敬业爱岗老谭的心中觉得十分遗憾难过，他对陪伴在旁的梅兰芳说：“孩子，等我养息几天，咱们再来这出戏！”
一个多月后，老谭果然与梅兰芳在丹桂茶园重新出演《四郎探母》。知道这一消息的戏迷，早早的就来占座，没座的自带座椅，将丹桂茶园挤得满满当当，连下脚的地都没有。台上打着小锣，他一上场就是一个开头彩。头一段西皮慢板，老谭唱得满宫满调、神完气足，引起了满堂喝彩。等到又唱到“未开言……”的那句倒板时，他的唱腔蜿蜒转折，高可遏云，又大方又好听，他那条“云遮月”的嗓子愈唱愈亮，愈唱俞热烈，犹如鼓槌敲上一面牛皮鼓面的大鼓，声音高亢饱满，带着金属质感的声音在剧场里久久回响，在来回撞击中震颤着人心------观众如呆住一般，久久未回过神来，过一会儿雷动般的掌声响了许久。再往下“扭回头来叫小番”的一句嘎调，高亢中微带沙音，特别动听。
后面的演出同样紧凑严密，步步推进，使观众自始至终都像沸腾的水一般处于情绪激昂之中。观众都说这场戏没白等了一个月，真是精彩的难以忘记。唱完戏，伴着雷鸣般的喝彩声与掌声，老谭回到后台，满脸笑容，这是对艺术创造受到热烈称赞，非常成功的喜悦。