分布：每年4～6月飞到青藏高原东部至四川西北部繁殖，10月后又南迁至西藏南部及云贵高原越冬。黑颈鹤全长约115厘米，与丹顶鹤相比，体形略小。体羽为灰白色，颈部以上全为黑色，头顶虽然裸露并呈现出一点丹红，但看起来不如丹顶鹤的醒目。为我国珍稀鸟类，被列为国家一级保护动物。黑颈鹤是世界上唯一生长繁殖于高原的鹤类，一般栖息于海拔2000～5000米的高原地区。黑颈鹤属于大型涉禽，通常生活在沼泽、湖泊、河滩地带，以植物的根、芽为食，兼食软体动物、昆虫、蛙类、鱼类及鼠类。每年早春3月，黑颈鹤便离开越冬地，集体北上，飞抵青藏高原的草甸、沼泽地带繁殖后代。沼泽地的气候虽然恶劣多变，但拥有丰富的水生动植物，为黑颈鹤提供了充足的食物。新婚的黑颈鹤，要举行绚丽的“婚礼”仪式，雄鹤在雌鹤边翩翩起舞、仰天高歌，如果雌鹤与它一起起舞高歌，它们就结为“夫妻”。黑颈鹤一窝可产卵1～2枚，孵化期31～33天。双亲会竭尽全力哺育幼鸟，直到来年春天。

黑颈鹤是一种极为吃苦耐劳、坚忍不拔的鸟类。由于生活在环境条件非常恶劣的高原地区，所以繁殖率和幼鹤的存活率都不高，致使种群数量历来非常稀少，又加上分布地域狭窄偏远，因此成为文献记载中最晚的一种鹤类。虽说在越冬地人们常能发现数百只的大群体，但其繁殖地却很少被人发觉，到现在还有许多未解之谜。黑颈鹤是一种非常神秘的鹤，在生长地被当地人称为“神鸟”。