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时至四月，圆乘寺大夫已经在诊所工作了半年。一天，共生制药公司的推销员殿冈来这里找他。
圆乘寺大夫当年在T大附院工作时，殿冈常去外科医疗部门宣传和推销药品。第一外科的医师大都不好对付，唯有圆乘寺大夫是个坦率耿直且最好说话的人。
他后来听说圆乘寺大夫调到平民居住区的诊所工作，赶紧跑来打招呼。
时近下午五点，殿冈来到诊所，圆乘寺大夫正准备下班回家。看到殿冈远道而来，圆乘寺大夫非常高兴，马上带他在那个鬼屋般的诊所里转了一圈。
看到诊所陈旧而冷清的样子，殿冈感到很惊讶。圆乘寺大夫却非常满足地说：“这个地方很好，在这儿自由自在，我早点儿从大学辞职，来这儿干就好啦。”
在殿冈看来，这里僻静而寂寞。病房里住着七个治疗后身体状况仍毫无起色的老年病人；门诊每天只有二十来个人就诊，大多是感冒或跌打扭伤这一类轻微病症的患者，易治易疗，医护人员绝对地悠闲。
假如说人若悠闲，再好不过，那么完全可以认为在这里工作，要比艰难地生存在阴险狡猾的教授手下，优雅舒适得多。
况且，圆乘寺大夫似乎也不只是看好这种悠闲。
“这个地方很有趣，平民居住区的人很有活力。”
他说得很对，这一带居住区确实洋溢着平民的情趣。
水户街道宽敞的大马路两旁，分布着银行和超市等高楼大厦，路上车多且嘈杂。而圆乘寺大夫所在的诊所居于一条狭窄的小巷，左右住房密集，住房最多是二层楼。黄昏时分，住房敞开的窗户里会传出断断续续的三弦声。
走进这里，仰头一看，窗户上大都挂着竹帘，旁边居民楼顶层的晾台上晾着床单和浴衣，中间还夹杂着乳罩和三角裤。
小巷弯弯曲曲，能通过的交通工具只有自行车和台车。这里还会迷惑行人：觉得一直往前走，不远就是大马路，走过去一看，却是小巷尽头；或者是走来走去，最后发现越走离目的地越远。
尽管小巷进不去车，诊所门前却像广场一样开阔，中间停着自行车，旁边有卖饴糖的，演连环画剧的，孩子们都在旁边围观。
从诊所朝浅草方向往前走五六百米，就是曾作为平民居住地段的红灯区而驰名的“鸽之街”。
现在虽仍叫“鸽之街”，但性交易已不像以前那样明目张胆。从水户街道呈直角南北穿越的小巷是鸽之街的“商店街”，巷内夹杂着杂货店、饭馆、针线铺，也有很小的酒吧。
与之方向不同，在靠近水户一侧，往新四木桥方向走，经寺岛广小路，就到了称之为“玉之井”的红灯区。
诊所所处街区被“鸽之街”和“玉之井”两个花花世界环绕着，加上西边就是向岛的高级饭店街，难怪圆乘寺大夫等人都说这个地方很有趣。
殿冈初来乍到，他也不知道圆乘寺大夫每天晚上是否在这一带玩。
圆乘寺大夫从上大学到就职于附属医院，思想都很开通，也许他很会玩，可这么直截了当地问他，好像也不礼貌。
圆乘寺大夫好像很适应平民居住区的环境。
然而对殿冈来说，他在T大附院就与圆乘寺大夫熟识，算是老朋友。虽说圆乘寺大夫是因为喜欢才来到这里，但看到他在空空荡荡的诊所里一个人待着的情形，与其说是有些羡慕，莫如说是令人心酸。
“这儿用不上您的学问和技术啊。”殿冈对圆乘寺大夫有所顾忌地说。
圆乘寺大夫露出不解的表情，凝视着殿冈，严肃地答道：
“不，幸亏来这里，才学到很多东西。”
“学到什么东西？学平民的生活习惯吗？”
“哎呀，是啊，再夸张点儿说，就是学习做人。”
“这种事儿不也可以在大学附属医院里学吗？”
“不，还是要到这样的地方来体验生活，才能了解现实，感受人性。”
“那倒是……”
话是这么说，但没有必要为此而放弃好不容易才得到的大学附院里的职位。殿冈无论如何都想不通。
“待在大学里，人会慢慢变傻的。换句话说，那氛围就好像一直处于精神公害最严重的时期。”
殿冈想：他还是因为这样的原因才从大学附院辞职的吧？
圆乘寺大夫发现自己说走了嘴，赶紧打岔说：“这些事情就不说了。怎么样，咱们到外边去吃点寿司，您再回家好吗？”
“只要您方便……”
“已经五点半了，到下班回家的时间了。”
“那就允许我奉陪您！”
殿冈作为生意人，仍在暗自思忖：目前这个医院病人少，但是圆乘寺大夫来了，凭其名望，也许过不了多久，病人就会增加，药品也会有人买。
圆乘寺大夫脱掉白大褂，穿上他那套有点发旧的西装，戴上鸭舌帽，提起他那个寿险推销员专用的那种皮带耷拉到角上的皮包，并把有可能是在乘电车时看的英文医学书塞进皮包里。
“那我走啦。”他向值班的护士们打招呼。
“辛苦啦！”
原先在诊室椅子上阅读杂志或在传达室门口编织花边的护士们，陆续来到门口为其送行。
“您可别太绕远啊！”
着装艳丽的护士们一直把他送出门口。他回头一看，连那个正在住院的老妪都从窗户里伸出头来向他招手。
“看样子都很快乐啊。”殿冈默默地想。
两人推开玻璃门往街上走去。殿冈还在为刚才的场景感到惊讶：这里的医生和患者竟为了解闷而给两人送行。如今这样和蔼可亲的护士们已经少见了。
“大学附院就像个电脑汇集的地方。这儿是平民居住区，风气好。咱们要去的寿司店也很有趣味。”
“是吗？”
“那是个很小的普通寿司店，但店里的人都很不错。”
圆乘寺大夫带殿冈从小路的拐角处左转，往前走了一百多米，又向别处拐，尔后沿着道路轻快地前进。殿冈猜不出这是走在哪里，要往哪里去。
黄昏时分，身上穿着罩衫和紧身裙、头上戴着发网的女人们从他们身边路过。她们可能要在去店里以前洗个澡，手上拿着盥洗用具，趿拉着凉鞋正往澡堂赶去。
确实，在这条迷宫般的小路上，尚存有夕阳西下、人心互暖的温存。
“梅寿司”在道路依然很窄、却可通往闹市的拐角处第二栋房子里。
两人悄悄走过来，看到屋檐下挂着写有“梅寿司”的布帘，还有写着店名的灯。圆乘寺大夫首先使劲儿推开门。
“欢迎光临！”
推开店门的一刹那，传来了寿司店独特的铿锵有力的招呼声。
店门口的正面有条十多米长的横向柜台，另有四张小桌与其相对摆放，算是雅座。
一个说话很有底气的男人，留着匠人头，将拧着的毛巾扎在头上，在左耳上方打了个结，腰上的围裙系得很往下。
这个男人约有二十七八岁，个子很高，具有男子汉气概，表情也很严肃。似乎认识圆乘寺大夫。
“哎呀，欢迎大夫！喂，大夫来啦！”
男人朝里头喊道，里头有人应声，伴随着喀哒喀哒的木屐响，走出一个女人。
“欢迎大夫！好几天没见啦！”
这个女人大概有二十二三岁，身材较矮小，眼睛却很大，长得挺漂亮。
“可能自上个星期四没再见面吧?”
“是的，已经一个星期了。您喝点儿酒吗？”
“就喝点儿啤酒吧。”
“明白了。”
女人干脆地应承着，又急急忙忙地跑里跑外。
柜台前边站着一个客人，雅座里坐着一对情侣，作为平民居住区的黄昏，这里还算有点浪漫气氛。
“您经常来这儿吗？”殿冈问。
“怎么说呢？你要什么？”
“我想要肥生鱼片。”
“好，那就肥生鱼片。”
圆乘寺大夫边答应边用那双细长而轻柔的手捏起了饭团。
“这儿很便宜啊。在这儿吃了饭团，就不想再吃银座和新宿那边的了。”
圆乘寺大夫好像很喜欢这家店。
“这儿是什么时候开的？”
“两个月前刚开张。”
不消说，柜台用的木板确实都很新。
“您是怎么发现这家店的？”
殿冈觉得这家店很有品位，给人印象不错，也忘记了经过哪几条弯曲的小路找到这儿的。
“不说这些啦，先喝酒吧！”
圆乘寺大夫自己斟上啤酒。
两人吃饱喝足后，付了三千日元，离开了这家店。这个价钱在东京的西部地区来说，便宜得令人难以置信。走在路上，圆乘寺大夫讲了他为何爱来这家店。