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申请国外的大学，尤其是研究生院，一般不需要申请者参加专业的入学考试，这一点和中国的招生制度有很大的区别。为了能够更好地了解申请人的背景和素质，校方要求申请者提供个人陈述、推荐信、简历和写作样本等材料，以便进行综合审查，而不是单凭以往的成绩或出国考试的分数。
在新东方从事出国留学咨询和写作指导的数年中，我们发现绝大多数在此接受培训、准备参加出国考试的学员，都能够勤奋地攻读，取得好成绩。但是总有相当多的同学，没有意识到国外和国内的研究生院在决定录取和给予奖学金时有着重大区别，误以为考试分数是决定性的。他们没有在申请文书上下工夫，浪费了研究生院给予的自我表现的机会，以致与奖学金失之交臂。
其实，各类出国考试的成绩只是供参考，达到了申请者或者往年录取的学生的平均分数，就算过关了。审查者接着会考虑别的因素。中国的申请者成绩都不错，相差几十分在评审者眼里并不是重大的差别。当然，语言能力的考试往往是有标准线的。达到了这个标准，就可以了，多几分，少几分，也没有什么区别。
国外大学的录取委员会非常看重申请者的自述信以及其他材料。他们希望看到申请者经过精心准备后提交的申请材料。但是很令他们失望的是，大部分申请材料雷同、乏味，很难体现申请者的特点，更难看出申请者具备哪些独特的素质。西方的文化特别重视申请者的自我陈述，这样重大的机会都敷衍了事，不可能给别人留下好印象。
相当多的自述信都没有被读完就被扔到了一边，整个申请也随之夭折。原因是内容千篇一律，不像是独创的。这就跟写作考试背范文一样，阅卷老师看出来之后就会给应试者不及格。在申请留学的过程中，申请者一旦被认为有抄袭的行为或者嫌疑，就前功尽弃了。
要克服雷同，就必须独立思考，尽心去写。其实，每一位申请者都是独特的，即使有着相同经历的两个人，在做相同事情时的体会及能够体现出来的自身素质也是不同的。就像世界上没有完全相同的两片树叶一样，每位申请者都有自己的特点。所以在动笔写申请文书之前，一定要仔细回忆一下自己的经历，剖析自己的特点，从具体的事例中找到自己与众不同的地方及所具备的潜在素质，千万不要去抄别人的文章。根据多年的留学咨询和指导经验，我们收集了优秀的申请文件，并用其中的片断内容变成了这本《留学申请写作模板》。我们的着眼点是提供写作的指导，提供语言的范例。我们把有个人特色的内容都删掉了，只留下了我们认为可以借鉴的语言表达。
本书结构和特点：
本书共分为四章，分别是个人陈述写作模板、推荐信写作模板、简历写作模板和与国外大学的联系信及签证自述信和签证申诉信。在个人陈述这一章，作者首先指出了我国申请者对个人陈述的几个认识误区，分析了已经泛滥的公式化写作，并提出了对内容的选择和处理方法。其次，作者还提供了对文字进行修改和讲解的范例，帮助读者更好地熟悉此类英语文件写作的语言标准。最后，将各类文件按照素材类型分单元进行了介绍，包括：申请意向、专业兴趣、科研和工作经历、家庭成长环境、课外活动等。在推荐信这一章，作者提供了大量可供参考的推荐信写作范例，并根据推荐信应该包含的基本内容分单元进行介绍，包括：推荐人与被推荐人的相识、被推荐人在校期间的表现、被推荐人在科研或在工作期间的成果、课余活动等。另外，作者还列举了一些我国学生写推荐信时的常见错误，例如：内容不具体、语言夸张、事例缺乏说服力等。在简历这一章，作者不仅介绍了留学简历应该包含的基本内容、留学简历的基本注意事项和留学简历的写作步骤，更是提供了约30份样式多变的简历样本供同学们选择。在与国外大学的联系信及签证自述信和签证申诉信这一章，作者收集了申请过程中可能需要的各种文书的写作范例，包括：申请者写给学校的信函，例如询问校方是否收齐材料、申请延期入学等；学校方面的回复信函，例如确认收到材料、询问申请者是否申请奖学金等；以及签证时需要的自述信和签证遭拒时需要的申诉信。
本书使用方法：
本书主要为同学们写申请材料时提供语言上的帮助，因此同学们可以根据自己写作时的需要到本书的相应部分进行查找。
本书适用对象：
本书除了适用于申请美国研究生的同学们，也适用于准备申请美国本科的高中生和MBA的申请者。对于申请英国、澳大利亚、新西兰等国家的申请者，本书同样适用。
最后，如果同学们对本书还有什么建议或者意见，或者在申请过程中遇到什么问题，需要我们帮助，可以登录包凡一老师的新浪博客http://blog.sina.com.cn/baofanyi 给我们留言，我们会尽快给您回复。
编 者