雅思写作部分是雅思笔试的最后一项,排在听力和阅读部分之后。这部分要求考生在一个小时之内完成任务一(作文一/图表写作/小作文)和任务二(作文二/议论文/大作文)两篇作文。根据雅思中文官网的说明,两篇作文的写作要求如下:
作文一题型 ——在作文一中,题目中会给出一些视觉性的信息,如一个或多个互相关联的图表、图解或表格,考生需对这些信息或数据进行描述,建议考生用20分钟完成。考生需对其中的事实或数据进行描述。题目也可以是一个机械图、装置图或流程图,考生需对其运作方法进行解释。考生作文应该包含图中最重要以及最相关的信息,一些次要的信息则可忽略。
作文一考点 ——作文一考查的是考生在图表或表格中选择最重要和最相关的信息,并对这些信息进行清晰描述的能力,考官将对考生组织这些信息的能力以及语言使用的准确性进行评分。作文一的内容是学术性的,因此考生应该运用学术写作的文体。考生应保证字数至少达到150,否则将会被扣分。字数多于150不会被扣分,但考生应注意:如果作文一花费太长时间,则作文二的用时将会减少,而如果作文二达不到最低的字数要求也是要被扣分的。考生应注意作文二比作文一所占的分数比例要大,因此考生应保证有充足的时间完成作文二。
作文二题型 ——在作文二中,题目会给出一个看法、问题或议题,考生需就此进行论述。根据不同的情况,考生可能需要针对问题提出解决方法、论述和证明一个看法、对比和对照论据或看法,或者评价和反驳一个论点或观点,建议考生用40分钟完成。这篇作文的内容是学术性的,因此考生应该运用正规的学术写作的文体。考生应注意完整地阅读并回答题目中涉及的问题。假如题目所涉及的是电脑,考生应注意准确地理解在文中需要讨论的是电脑哪方面的内容,而不是泛泛地对电脑进行一般性的讨论。
作文二考点 ——作文二考查的是考生对一个论点进行论述,并提供清晰的论据或举例支持论点的能力。考官将对考生组织这些信息的能力以及语言使用的准确性进行评分。考生应在写作中注意对所有的观点加以充分论述,并且所有的观点都与论点有关。考生应保证字数至少达到250,否则将会被扣分。字数多于250不会被扣分,但字数过长,考生将没有充足的时间进行检查和校对,某些观点可能会跑题,或由于着急出现字迹过于潦草的情况。考生应严密地安排选择论点、选择最为相关的论点,并在规定的时间内清晰、准确地写作成文。最后,考生还应注意不要直接从答卷中抄下题目,这样的内容将不获评分。考生须使用自己的语言进行写作。
两篇作文需要特别注意的事项有:
• 考生需将作文写在答卷上;
• 字数如果达不到最低要求将被扣分;
• 文章内容如果偏题或者跑题将被扣分;
• 任何抄袭(如抄袭其他来源的内容)的作文将被重扣;
• 文章如果不完整、内容相互没有关联将被扣分(如在任何部分使用点句或笔记形式)。
根据公众版的雅思写作评分法则IELTS Writing band descriptors(Public version)可以看出,考官对于一篇作文的评分除去文化理解差异和主观因素外,主要基于以下四个方面:Task Achievement/Task Response(TA/TR任务完成),Coherence and Cohesion(CC连贯与衔接),Lexical Resource(LR词汇资源)和Grammatical Range and Accuracy(GRA语法结构的范围和准确性)。
8分公众版评分标准的具体要求如下:
Task Achievement(Task 1)
◆ covers all requirements of the task sufficiently(写作内容充分涵盖所有的写作任务要求)
◆ presents,highlights and illustrates key features/bullet points clearly and appropriately(就主要内容/要点进行清晰和恰当的呈现、强调以及阐述)
Task Response(Task 2)
◆ sufficiently addresses all parts of the task(充分回应写作任务的各个部分)
◆ presents a well-developed response to the question with relevant,extended and supported ideas(就写作任务中的问题进行较为充分的回应,并提出相关的、得以延伸的以及含有论据的论点)
Coherence and Cohesion(Task 1and Task 2)
◆ sequences information and ideas logically(将信息与论点进行有逻辑的排序)
◆ manages all aspects of cohesion well(各种衔接手段运用得当)
◆ uses paragraphing sufficiently and appropriately(充分且合理地使用分段)
Lexical Resource(Task 1 and Task 2)
◆ uses a wide range of vocabulary fluently and flexibly to convey precise meanings(流畅和灵活地使用丰富的词汇,达意准确)
◆ skillfully uses uncommon lexical items but there may be occasional inaccuracies in word choice and collocation(熟练地使用不常用词汇,但在词语选择及搭配方面偶尔会出现错误)
◆ produces rare errors in spelling and/or word formation(拼写及/或构词方面错误极少)
Grammatical Range and Accuracy(Task 1 and Task 2)
◆ uses a wide range of structures(运用丰富多样的语法结构)
◆ the majority of sentences are error-free(大多数句子准确无误)
◆ makes only very occasional errors or inappropriacies(只在极偶然情况下出现错误或存在不当之处)
需要注意的是,考生如果想要拿到更高的分数就要满足更高段位的评分法则。以TR为例,5分作文的问题在于仅部分回应写作任务,且段落在某些方面有不当之处。而6分作文的问题在于虽然回应全部的写作任务,但有的方面比其他方面的论证更为充分,即存在论证不充分之处(addresses all parts of the task although some parts may be more fully covered than others)。7分作文不但要回应全部任务而且不允许有论证不充分之处。8分作文要求充分回应全部写作任务(sufficiently addresses all parts of the task)。9分作文要求全面回应所有写作任务(fully addresses all parts of the task)。写作要求会依分数段位的不同而依次升高。但具体什么才算充分地、全面地回应写作任务,公众版的雅思写作评分标准里并未做说明。结合剑4~剑9的雅思考官例文来看至少要做到的是:①回答题目所有问题;②扣住所有题目里和主题或逻辑相关的关键词(和主题相关的关键词一般为名词或动词等实词,而逻辑关键词一般为“more”、“all”或“only”等能影响逻辑论证的词);③段落结构要完整;④有完整的、充分展开的论点、论据和论证过程。
至于这些评分法则具体会转化成写作当中的什么要求和怎样的文字,可以详见本章的第二节和第三节关于雅思议论文写作和图表作文写作的要求分析,以及第二章和第三章所附范文。
关于书写
很多考生都有一个疑问:既然雅思考试是用笔来作答,那么书写(handwriting)水平到底会不会对最后的分数造成影响?考前需要练字吗?雅思官方的评分法则没有对此问题做出直接回应。一般说来,字迹的好坏不会影响分数,但是字迹不能潦草到无法识别的程度。如果连写的是什么单词考官都无法看清,作文当然是要被扣分的。在可以识别的前提下不用太担心字迹不好会影响分数。
字数与评分
考生提出的常见问题之一就是“考官改卷时真的会计算字数吗?”,答案是肯定的,只要是按照要求改卷的考官都会计算考生作文字数。雅思两篇作文都是有最低字数要求的,图表写作(小作文)最低字数较少,只有150字。而议论文写作(大作文)最低字数较多,为250字。但这里首先要明确的是这两个字数要求都指的是有效字数。有些文字在雅思写作里算是无效字数,不会计入最后的总字数中。
关于无效字数的理解可以参照剑8 Test 2考官对5.5分考生大作文给出的评语:“The topic introduction has been copied from the task and is deducted from the word count.This leaves the answer under-length at 236 words,so the candidate loses marks for this”。这段话点出了关于雅思写作有效字数的一个重要原则:照抄原题的句子或段落不计入总字数。这篇文章去除开头段照抄题目的字数后,文章有效字数只有236,当然要失分,而且少的字数越多所扣分数就越多。因字数不够导致扣分的文章在剑7 Test 4里也曾出现,考官对考生的5分大作文给出的评语是:“This answer is less than 250 words and it does not address all parts of the question,so it loses marks”。由此可见,字数不够是达不到6分的重要原因之一,建议考生一定不要在字数上吃亏。
细心的考生可能会发现,在雅思写作答题纸最后一页的右下方有一个表格。当考官判断文章字数不够时,会查出具体字数并填入第二个空格,最后根据缺少的字数量进行扣分,如图:
剑桥大学考试委员会曾经在2008年发布了一份长篇研究报告,在对样卷进行分析后提出了对于字数不够的雅思作文应如何扣分的几种思路和方案分析,其中一种如下图,供大家参考。
Table 1 Penalties
Table 2 Penalties
在剑4~剑9提供的考官例文中,小作文大多在150字到200字左右,而大作文大多在250字到300字左右。由于雅思考试写作部分的时间限制,曹伟老师不建议考生在平时练习时把作文写得过长,300字左右即可。
本书提供的范文大多要长于考官例文,其原因如下:
1. 雅思考试写作部分只有时间限制,但并没有规定字数上限(字数下限:小作文150字,大作文250字,未达字数下限会扣分),对于水平好、速度快的考生来说可以适当超出字数下限。因为把文章写得长一点,并且语言精确、言之有物是较高语言水平的最好体现。
2. 本书范文的创作目的在于给考生提供语言范本和论证思路范本。所以在编写时会尽量考虑在一篇文章中给考生提供尽可能多的可供参考和模仿的词汇、句型、写作套路和论证范例等信息,因此每篇文章的字数超出雅思考试写作部分的最低字数要求比较多,部分文章已达最低字数的两倍多。但考生在平时练习和考试当中可以酌情缩减字数,特别是对于基础不好且写作速度较慢的考生来说,只需要关注每篇文章中最重点的部分:如开头如何交代主题,论证段中心句(主题句)的写法和展开方法,结尾总结等。
中国考生雅思成绩特点
根据剑桥雅思考试委员会的官方数据,中国大陆考生雅思成绩的总体特点是阅读分数相对较高,很多年份的平均分都接近6分,其次为听力,写作与口语的平均分则较低,一般在5.1~5.4分左右(四舍五入前的分数),而写作最低。(2012年中国大陆地区和其他主要考区考生各项平均分如下图。)
Mean band score for the most frequent countries or regions of origin (Academic)
雅思写作备考建议
写作的低分数与错误的备考方法有关。总想一劳永逸,要么靠预测,要么靠背诵一些所谓的高分词汇和句型,殊不知写作决不能脱离语境来单独学习词汇和句子,一定是以篇章为单位,学习范文时一定是先整篇通读,弄清整篇意思,然后再在具体语境中学习背诵词汇和句子,这样不但背了单词也明白了单词的运用语境。所以本书不单独另辟章节讲解所谓的高分词汇和高分句型,而是把关键词汇和句型的解析放在每一篇范文当中,希望考生结合范文语境来看每一个词和每一句话的意思。
此外,任何一篇高分范文都是逻辑思路和语言的结合。换句话说,考生不但要练语言,还要练思路。本文的英文范文全都附有汉语翻译,考生备考时可以考虑如下方法:首先审题,之后自己想一个逐段的具体思路,然后拿自己的思路和范文的汉语翻译的内容进行对照,取长补短。然后再试着用翻译法来练习语言,把范文的汉语翻译再次回译成英文。最后拿自己的英文翻译和英语范文原文进行对比学习。