（一）伦敦大都市区建立的历史背景

早在1851年，英国就成为第一个城市化超过50%的国家，1990年城市人口比例达到75%。伦敦最早的城市形态是伦敦城（City of London），其面积仅为1平方英里。由于国内外商业的繁荣，伦敦在工业革命兴起之前就已获得很大的发展，但就其人口数量、城市面积等方面而言还称不上大都市区。典型大都市区伦敦是在城市化与区域规划政策指导下形成和逐步完善的。18世纪30年代以来英国兴起工业革命，工业的发展吸引了大量的农村人口来城市就业，城市的人口和面积急剧膨胀，同时，城市中富裕阶层向郊区迁移，带来了城市的郊区化。工业革命以后，随着英国经济的发展和海外殖民地的扩张，伦敦的人口迅速增长。1800年时，伦敦的人口为80万人，1851年已达268.5万人。1901年，伦敦人口达到658.6万人，占英格兰和威尔士总人口的20%。人口的膨胀导致城市环境的急剧恶化，特别是工人阶级居住区的生活条件十分恶劣。而且，随着城市的不断向外蔓延，交通问题也日益突出。1898年霍华德提出了“田园城市”的设想，旨在消除由极化现象导致的大都市空间的不平衡发展。但20世纪初期，伦敦仅仅在郊区象征性地建设了一些田园城市，而新的工业部门的出现使伦敦的人口进一步增加。第二次世界大战前期，伦敦的人口已突破800万人，建成区面积的增加更快。为控制城市的无限蔓延，伦敦在1938年提出了用“绿带”控制大都市无限蔓延的方案，以引导绿带以外地区的发展，这一概念后来广泛应用在世界各国大都市的规划之中。随后在1944年提出“大伦敦规划”，规划面积达6731平方公里，并提出了圈层发展模式。在1946年，英国政府制定了“新城市法”，把大都市区的新城建设作为政府计划予以实施。并在大伦敦区先后建了8座新城。在不断的调整和治理变革中，伦敦大都市区逐渐形成了现有的规模和管理体制。

（二）伦敦大都市区的政区构成与区划现状

大伦敦（Greater London）地区成立于1965年，位于英国英格兰东南部，是英格兰下属的一级行政区划之一，范围大致包含英国首都伦敦与其周围的卫星城镇所组成的都会区。大伦敦地区的北部紧邻东英格兰的埃塞克斯郡与赫特福特郡，南部则与东南英格兰的白金汉郡、伯克郡、萨里郡与肯特郡为邻。目前，伦敦大都市区一般指的是由33个相对独立的行政区划单元构成，即下辖伦敦市（City of London）与32个伦敦自治市（London Boroughs）。

除了伦敦老城外，其他32个都市自治区又可以被划分为内伦敦和外伦敦两个圈层（如表1）。大伦敦地区面积为l579km ² 。伦敦大都市下设32个自治市，每个自治市又可以分为若干选区。根据伦敦政府指南的最新数据，伦敦全市总人口达733.89万人，面积1588.36km ² ，每个自治市的平均人口规模为23万人，平均面积近50km ² 。在此需要指出的是，“大伦敦”这一提法在1965年之前就已经产生了，当时所指的行政区域范围与已有的伦敦警察厅（Metropolitan Police District）、伦敦水利委员会（Metropolitan Water Board）、伦敦客运区（London Passenger Transport Area）等区域的辖区范围基本一致。但是，现今的伦敦政区格局及其跨界治理体系，是从19世纪开始全面应对工业化和城市化快速发展的结果，经历了多个发展阶段并呈现出不同的特点。