在设立奥斯维辛和其他死亡营之前,纳粹制定了一种直接医学屠杀的政策,也就是说,通过医学决定,在医学渠道内安排屠杀,由医生和他们的助手来执行。纳粹将这个项目称为“安乐死”。对于他们来说,这个术语掩饰的是大规模杀戮。所以,我此书中凡提到这个项目都加上引号。
纳粹依据一个简单的概念——“不值得活着的生命”,来论证这种直接医学屠杀的合理性。虽然这个概念并非其原创,但无论是生物学的,种族的,还是“治疗”的方面,纳粹都把这个概念实践到极端。
纳粹分五个步骤来实施灭绝“不值得活着的生命”的原则。第一步是强制绝育;接下来是在医院杀害“受损伤”的儿童;然后是杀害“受损伤”的成年人,这些人主要是从精神病院运来,在配备了一氧化碳毒气的屠杀中心被杀害;这个项目又延伸到集中营和灭绝营中“受损伤”的囚犯(还是运到这些中心来杀);最后是在灭绝营里大规模屠杀,受害者主要是犹太人。在本书的第一部中,我会讨论前四个步骤,其中涉及纳粹整体的生物医学愿景,同时也是奥斯维辛和其他死亡营的一个序幕。