《山海经》中的奇兽有千种,有的面怪形异,如虎身牛尾彘、白身黑尾独角驳、肛门长在尾巴上的罴、三脚羱、红头白身蛇、九头九尾蠪蛭、六角鸟、
鱼等;有的奇能殊技,如用尾巴塞住鼻孔的蜼、用尾巴敲肚皮奏乐的鼍、能产珍珠的狪狪、能飞的天马等;有的益于苍生,如可治病的一首十身何罗鱼、预兆五谷丰登的牛角狡、驱邪避毒的狗谿边、治水填谷的旋龟、能抵御兵刃之灾的飞鱼等;有的积恶害人,如吃人的人面虎身怪兽马腹、带来水灾的长翅化蛇、带来瘟疫的白头独眼蜚、尾巴分叉的吃人怪蛇等。
《新说山海经(奇兽卷)》共有十篇,选了《山海经》中记载的十大奇兽——白鹿、狌狌、人面九头蛇、狪狪、蛮蛮、天狗、十翅鱼、九尾狐、熊能、帝江为主角,用全新奇异的想象,悬念环生的情节曲折有趣地描绘了和十大奇兽相关的故事:千年小鹿的恩仇奇事;小桑巴男的离奇失踪;人面九头蛇的愚民妖术;狪狪产珠的悲惨遭遇;孪生蛮蛮的生死离别;天狗的大义御凶;火宫的奇幻瑰丽;九尾狐的变幻人生;熊能一体的历险故事;混沌初生的千古传说。
(注:本书中涉及的《山海经》原文以上海古籍出版社2015年版的《山海经》为准。)