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艾尔莎·贝斯蔻（Elsa Beskow，1874-1953），出生于瑞典斯德哥尔摩，父亲一家从挪威移居而来，母亲为瑞典本地人。艾尔莎在全家六个孩子中排行老二，除哥哥汉斯外，她还有四个弟妹。
艾尔莎从小喜爱童话故事，刚开始学会说话，她就试着给别人讲故事。她讲给哥哥汉斯听，汉斯则帮助她怎么恰当用词，如何把故事情节讲得更好。艾尔莎一直伴随着童话故事而长大，外祖母教她学唱《小老太婆》等经典儿歌。艾尔莎长大以后，于1897年出版的第一个绘本故事便是《小小老太婆》。
孩童时期，艾尔莎在春夏季节，每天要花上几个小时画些树儿和花草，她因此懂得了许多关于花草等植物方面的知识。成年以后，她的插图风格与绘本故事仍保留着童真稚趣，以及对自然的无穷好奇与探索。
艾尔莎15岁时，父亲病故，留下母亲奥古斯塔和六个孩子，家庭生活拮据。母亲只好带着孩子们回到娘家，跟一大家人生活在一起。正是这样的大家庭，给艾尔莎和孩子们带来了生活的源泉与灵感。文学、音乐与艺术，成为一家人生活中的主题。这时瑞典女权运动日益盛行，艾尔莎受到了自由而良好的教育。透过绘本，她倡导快乐自由的价值观。《花的节日》，被认为是艾尔莎在倡导每个人享有的言论自由。
艾尔莎的叔婶们都拥有进步的家庭教育观念，他们在当地开办了一所学校，在这里孩子们可以快乐游玩，专注学习自己所喜欢的东西。艾尔莎也深受这种观念的影响，她所讲述的不少有关叔婶的故事，大多源于现实生活中的大家庭。“一战”期间，艾尔莎对世界秩序充满了恐惧、忧郁和悲愤。她将自己孩童时代与叔婶们一起生活的快乐故事讲述出来，也算是对现实的一种逃离。
1892-1895年，艾尔莎进入大学学习绘画与设计艺术。她也开始为孩子作创作故事。1894年，她出版了第一本书。
1897年，艾尔莎与纳桑尼尔·贝斯蔻结婚。他们同因艺术而相遇相爱，艾尔莎为纳桑尼尔充当绘画的模特。他们生育了6个儿子。艾尔莎每年创作和出版一本书，以维持全家人的生活。她如此描述自己的生活——每年出本书，隔年生个男孩。
不幸的是，艾尔莎最小的儿子在8岁生日那天滑冰时发生意外而亡。这对她是一个很大的打击，她的丈夫和孩子们给予她极大安慰，帮助她度过了这段最艰难的时期。她的儿子甘纳·贝斯蔻后来成为一位作家和神学家。波·贝斯蔻成为著名艺术家和作家，他的绘画与玻璃画成就非凡，瑞典不少教堂里都有他的作品，他的壁画作品还展现于纽约联合国总部。
艾尔莎·贝斯蔻的绘本，于1901年开始受到读者热捧。《蓝莓地里的彼得》大受欢迎，并被翻译成德文出版。此后，她的绘本不断问世，先后被翻译成14种语言文字在世界出版。
艾尔莎的生活与经历，以及周围的世界，构成了她的绘本创作之源。她的孩子们，都成为故事中的角色原形。全家人居住在斯德哥尔摩城外的一所旧木房子里，房子周围有一个很大的花园，长满了各种野生植物。这些都成为她丰富的绘画素材。原生态的自然背景，是艾尔莎绘本故事的主要特点——花草、植物、树木、动物和山地。她将身边的人与景，融入美妙的童话故事。她把这些故事讲给自己的孩子们听，后来又讲给孙辈们听。她一直从事绘本创作，还为学校的孩子们创作字母书和儿歌书。
艾尔莎在绘本领域成就非凡，半个多世纪里，她的绘本故事一直是瑞典家庭阅读必选，并激发着其他艺术家的成长。1952年她获得尼尔斯奖，1958年瑞典图书馆学会以她的名字设立了“艾尔莎贝斯蔻奖”。
1953年，艾尔莎·贝斯蔻病故，享年79岁。一个多世纪里，艾尔莎成为最受瑞典家庭喜爱的儿童绘本作家与插图家。一代代孩子伴随着她纯静、自然、欢乐的绘本而长大。她所描述的场景，让世界许多国家的孩子们幻想着那美丽自然的北欧王国——瑞典！
在当下社会，父母与孩子共读艾尔莎·贝斯蔻的经典绘本，仍具有很大的教育意义。全书汇集了艾尔莎22个绘本故事，由向和平老师倾心翻译而成。但愿这本精美的书，带给孩子们一片纯真与童趣，把天性的快乐留给孩子们！