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八达岭长城脚下的青龙桥火车站见证了中国百年铁路历史。站台上立有一尊铜像，那是中国伟大的铁路工程师詹天佑的形象，以此纪念他为中国第一条自主建设的铁路——京张铁路作出的贡献。
京张铁路始建于1905年。没有外国资金，没有外国工程师，完全由中国人自己修建，这在当时的外国人看来简直是不可能的，但是詹天佑做到了。
●1909年9月，京张铁路修成时，詹天佑（车前右三）
铁路也要自己修
京张铁路就是连接北京和张家口的铁路。要修建这条铁路，是因为张家口处在连接北京和内蒙古、西北的要道上，有着十分重要的战略地位，也是交通运输枢纽。1905年，清政府决定修建，但是由谁来修却成了难题。
此前，中国人从来没有自主修建过铁路。中国出现的第一条铁路是英国人杜兰德在北京宣武门外修建的只有500米长的“展览铁路”。那是在1865年，清政府以为这东西太怪异，下令把它拆了。此后，中国逐渐出现了一些铁路，但都是外国人修建的，至少是有外国的工程技术人员参与的。
现在，听说中国又要修铁路，英国和俄国连忙赶来了，两国都想争夺京张铁路的修建权，因为这里面有丰厚的利润和巨大的回报。清政府对英、俄两位洋大人都得罪不起，怎么办呢？最后，袁世凯下定决心要修自己修，于是任命留美归来的詹天佑为总工程师，负责修建京张铁路。
难题和创举
对于袁世凯的这个决定，几乎所有外国人都嗤之以鼻。这不仅是因为中国从来没有自己修建过铁路，也因为京张铁路一路穿山越岭，工程非常艰巨，即使外国的工程专家也觉得非常头痛，所以他们认为由中国人自己来搞，根本不可能成功。
面对嘲讽、挖苦和不信，詹天佑毫不动摇，他亲自参与勘定线路、组织施工，并巧妙而又富有创造性地解决了不少工程难题。
从南口到八达岭，经过青龙桥一段的关沟路段坡度非常大，超过了33.3‰的坡度极限。由于经费少，时间紧，绕道成为不可能。詹天佑大胆采用“之”字形路段，成功地克服了困难，使工程得以继续。
而接下来，铁路要穿过八达岭，这一段隧道长达1091米。在没有现代化设备的条件下，开凿这样一条隧道几乎是不可能的。还是詹天佑，他经过精密计算，采取两端开凿，中间挖竖井再分别向两边掘进的办法，仅靠人力和炸药就把隧道顺利开通了。
就这样，詹天佑以他的聪明才智攻坚克难，在仅仅4年时间里就修建成了全长两百多千米的京张铁路，为中国铁路工程史留下了辉煌的一页！
光荣与未来
1909年8月1 1日，京张铁路全线竣工，10月2日，这条完全由中国人自主修建的铁路正式通车。这比原定的计划提前了两年，而且还节省了大量资金。这一事实令世界为之震惊。由此，詹天佑也被誉为“中国铁路之父”。
此后，京张铁路几经延展拓建，现已延至包头，原来的京张铁路成为京包铁路的第一路段。而詹天佑当年因造价较高放弃的一条路线——丰沙线，也在新中国成立后建成，因此关沟段青龙桥车站一带的之字形铁路已经成为历史遗迹，主要作为中国铁路史的见证保存了。
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