前言

世纪中期，罗杰·芬顿用照片记录了克里米亚战争，这标志着摄影媒体的诞生。自此以来，摄影记者一直致力于以照片的形式反映人类社会的百态。从某种程度上来讲，伟大的新闻记者们就好比我们遍布在世界各地的眼睛，目击了历史上各种事件的发生。如果说照片是一种时间和空间的切片，那么镜头记录的就是不可能再重复的历史和光阴。

人们总在抱怨“这个世界不够真实”，于是便有一批人在繁杂虚妄的世界里努力寻求最真实的画面：枪林弹雨中的战士，废墟弹坑里的百姓；直逼死亡的瞬间，奋力求生的眼神；声势浩大的灾难，排山倒海的难民；政治巨头的风光，残忍冷酷的刺杀……可当这些真实摆在人们面前时，人们却失去了直面的勇气。某些批评人士看不过如此狭隘、凄凉的视角，但是，富有良知的摄影记者们知道，一张张近乎完美的照片，往往只会牵动和吸引那些对现实无动于衷的读者。

越来越多的人不仅仅阅读一张照片的表情，还开始更理性地判断照片所传达的内涵。或许记者只是为了新闻而留住某些瞬间，可观赏者却学会了用新闻以外的视角来解读这些瞬间。与此同时，也涌现出了更多为了灵魂和正义而按下快门的摄影师。他们不愿意将自己的名利声望建立在别人的痛苦之上，开始拷问自己赋予照片的是不是真正的悲悯和同情。

无论如何，能从照片中学会思考就是一件好事。本书选择大量优秀的历史图片，时间跨度从20世纪初至21世纪初一百余年。透过这些历史瞬间，我们会在其间发现人性，也可以获得更多的反省和领悟。学会思考，便是人类文明进步的不竭动力。从这个方面来看，本书未尝不是一段浓缩的文明进程。