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根据体形特征、肤色等差异，全世界的人种大致可以分为三类：黄色人种（蒙古人种）、白色人种（高加索人种）、黑色人种（尼格罗人种）。
根据已有的科学资料和学说，我们的祖先最初生活在赤道附近的热带和亚热带地区。为了抵御强烈的紫外线，大自然赋予了他们黑色素，因此他们拥有褐色的皮肤和眼睛。后来，他们发现了火，完成了一个伟大的飞跃。他们中的一部分开始了征服世界的旅途。他们跋山涉水，从温暖的南方漫游到了寒冷的北方，在迁徙途中，他们不断改变自己，以适应变化中的环境。北方或天寒地冻，或阴暗多雨，和赤道附近地区相比，阳光明显减少，因此他们身体中的黑色素日减，皮肤和眼睛的颜色也渐渐变浅。
为了生存，生活在寒冷北部地区的祖先们必须与恶劣的环境作斗争，通过与别的部族打仗获得渔猎场所，经年累月，他们形成了竞争意识强、重视物质、勇于挑战、目光敏锐等特点。而与此相对，生活在南方的祖先们则更坚忍、脚踏实地，也没有那么争强好斗。
因此，肤色和性格的内在联系是祖先们适应自然环境的结果。在现代化的今天，不同肤色的人能同时出现在一个地方，信息和文化的交流早已打破地域的限制，但这种传承了几十万年、甚至上百万年的联系并不会完全消失。
根据海克尔
的理论，人的皮肤可以分为两大类：深色皮肤和浅色皮肤。在西方，黄色人种和黑色人种都被认为是深肤色人。再往细了说，无论是在深肤色人还是浅肤色人之中，仍有深肤色人和浅肤色人之分，而我上面提到的理论仍然适用。
五年前的一个冬天，一位汽车公司的老板带着一对年轻的双胞胎技术员来见我。
老板告诉我：“他们都是我所挚爱的人，我希望他们积极向上。老实说，我并不担心哥哥，可是弟弟真叫我头疼。他们一起长大，一起学习，都很聪明，为什么弟弟就不能像哥哥那样老实地待在车间里呢？巴尔肯先生，你有好的建议吗？”
我把兄弟俩从接待室叫进办公室。他们简直就是一个模子里刻出来的，金色的头发，浅灰色的眼睛，连眉毛都很像。不过我一眼就看出了谁是哥哥，谁是弟弟。因为他们的肤色有所不同。我对肤色稍深的年轻人说：“小伙子，我看得出你比较喜欢户外活动，不喜欢那些机器，是吗？”
小伙子先是很惊讶，然后耸了耸肩说：“是的，先生，我讨厌整天待在组装间里，每天干同一件事，我简直要疯了！”
我又对肤色稍浅的年轻人说：“你呢？我看你并不讨厌那些机器。”
“我觉得尝试着把螺丝拧得更紧、更快，是一件十分有趣的事，而且，我还可以和同事们分享经验。”
之后，我对那个老板说：“老兄，你的两个技术员都很有才干，只要用对地方，加以引导和磨炼，将来一定会有所成就的。既然你那么担心弟弟，不妨给他换一个岗位吧。让他去介绍新车，或者做个巡视指导员，凭他对车的了解，他一定能胜任的。对他而言，单调的工作简直就是毒药。”
现在，兄弟俩一个是组装部总监，一个是销售部总监。这就是“肤色心理学”在现实生活中的简单应用。