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当方翔身亡的消息传到不二楼时，苏少游正躺在客栈床上静养。
埋剑山庄多年来金刚不破的山门终于让一位五大剑派的弟子攻破了，这个消息要不了几天，就会传遍整个江湖。温震阳无疑也将名震江湖。
但苏少游心里颇不是滋味。
不仅仅因为他败在温震阳的剑下，未能达成此行的目的。当想到那赫赫声名是建立在两具冰冷的尸体之上时，年轻的他不由得脊背发凉。
他渴望扬名，但绝不是以这种方式。如果非要靠残酷的杀戮才能得到想要的功名，他宁愿选择解散正阳门。
只可惜不是每个江湖人都像他这么想的。
他唯一还想呆在这个苦寒之地的理由，便是即将开始的那场决战，自己的爱徒在家门口被挑战者杀死，这对尊享“天下第一”美誉十多年的公孙义来说，简直是奇耻大辱。虽然他埋剑归隐年事已高，但发生了这样的事，恐怕多半会重披战袍。
昔年的王者和今日的新贵之间究竟鹿死谁手？大家都在拭目以待，这可是千载难逢的机会。
敲门声响起，有人来了。
进来的人竟是孙不二，苏少游看到他吃了一惊，短短二天没见，这个精神阳光充满活力的小伙子看上去无比憔悴无比落魄，简直和以前判若两人。
“师尊想见见你。”孙不二道？
“公孙前辈想见我？”
“是的。”
虽然肩伤未愈，但并不妨碍行动，苏少游连忙起身随孙不二出了门，心里有点受宠若惊的感觉。
受邀的不止他一个，何占豪、萧文虎、丁盛还有陆金钩和简二先生已在外面等着他们了。除了温震阳和已经死了的秋一鹤，这次参与角逐的高手都已到齐。
这在以前是绝无仅有的事，大家满腹狐疑地跟着孙不二上了山，当迈过埋剑山庄的大门时，每个人的心情都有些异样。
公孙义已在书房内等候他们，一副大病初愈的样子。房内摆了几把楠木椅子，大小色泽都不一致，想必是临时凑的。大家坐定，梁安端上新沏的清茶，孙不二则束手站在公孙义身后。
公孙义面带微笑：“各位远道而来，老夫仅以粗茶待客，招呼不周，还请见谅。”
众人连忙答礼道谢，能在这里喝茶，已经是多少年来最好的待遇了。
公孙义沉默片刻，正色道：“今日请大家来，是想跟几位说一件事。”
厅内静悄悄的，大家都意识到公孙义要说的绝不是一件寻常的事。
“各位，当年我与杜七那一战，其实是我败了。”
这轻描淡写的一句话说出，除了他自己和梁安，剩下的人均耸然动容！
当年的那一战，或许是江湖上近五十年来最有名的一战，对此江湖中人津津乐道了十几年，双方平分秋色的战果早已是大家的共识，否则根本不会有一年一度不二楼的武林挑战大会。今日这句话从公孙义口中说出，怎能不让大家瞠目结舌。
公孙义看上去依然平静如常：“各位先请听我说一段往事。”
他目光悠悠看着远方，思绪似已回到了很久以前：
“三十多年前，天下尚未一统之时，南朝有一位出身武林世家的少年，他惊才绝艳，天赋异禀，是大家公认的武学奇才。他有一个青梅竹马的恋人，是南朝一个名门望族的大家闺秀，两人情投意合，如果不是因为后来的一场变故的话，他俩一定能终成眷属，成为天造地设的一对伴侣。
天有不测风云，那少年身逢巨变，要远走他乡避祸。因为不知道何时才能回来，他便找到那个女孩子，想让她跟自己一起私奔！
那女孩出身高贵，家规也很严，她本人的性格也很清高孤傲，私奔这种事对她来说不但很丢人，还会令她的家族蒙羞，但她竟然毫不犹豫地答应了。
他们发下海誓山盟，相约在姑苏城外燕子矶头、一棵红梅树下见面，然后一起逃亡，不见不散。
那一天，那女孩子早早便来到那棵红梅树下，焦急地等待那位少年出现。可是她左等右等，直到过了相约的时辰，那位少年也没来。
女孩子的心情由最初的激动和兴奋，变为焦灼和失望，再变为沮丧和难过，但她还是倔强地继续等下去，因为他们说好了不见不散，她相信那个少年不会骗她！
她从拂晓时分一直站在那里，直等到夕阳落山，终于彻底绝望，伤心欲绝地回了家。
她不知道的是，其实那个少年早就来了，但并未现身。因为他们约会的地点已被泄露出去，那天她的四周都布下了天罗地网，到处都藏有武林高手，只等那位少年出现便会下手！
那个少年只好远远地看着她，看着她在那里伤心落泪，自己则肝肠寸断、黯然离去。
不久后兵戈再起，南朝覆亡。为避兵锋，女孩子也离开了故乡，随家人逃难北方，不想路遇山贼，万分危急之际，一位剑客恰好路过，他打跑了山贼，救下了这位女孩子。
这位剑客对女孩一见倾心，对她的家人百般照顾，对她更是情深意重，或许是出于感激，女孩子最终嫁给了这位剑客。
两人婚后相敬如宾，日子过得平淡而幸福，一晃二十年过去了，他们的一对儿女也已长大成人，一切都那么美好，直到十五年前。”
说到这里公孙义叹了口气，语气变得低沉起来：“十五年的某一天，当初那个少年突然重新在江湖上出现了，他走马灯般地向当时最有名的高手挑战，连战连胜，技惊天下，最后就连武当掌门白鹤道长和少林智空大师，都败在了他手下！
为了挽回中原武林的面子，各大门派的掌门人想到了那位剑客，希望他能出手击败那个人，因为这位剑客的祖传剑法与众不同，可谓独步武林，或许能够战胜那个人。这位剑客一向自视很高，这也是他建功立业的好机会，便答应了。”
说到这里公孙义看了看表情复杂的在座诸人，淡淡道：“各位此刻想必已经明白，我便是这位剑客，而那个少年和女孩子，便是杜七和我的妻子陈碎梅。”
苏少游等人皆感慨不已，这本是一段凄美而浪漫的故事，但是由公孙义本人说出，又多了一分酸楚。
公孙义接着道：“在我答应和杜七决斗之后，阿梅也得知此事，起初她只是表示有些担心，可是后来有一天，她不知为什么，知道了杜七便是当年她的那位少年恋人！她本以为他早就死了……
从那天起，她便心事重重，整日独自呆在屋内郁郁寡欢，有时甚至以泪洗面。我问她出了什么事，她也不告诉我，只是要求我答应她一件事，她要我传话给杜七，让我们把决斗的地点，定在……”
说到这里公孙义抬头看向墙上的那幅仕女图，苦笑道：
“姑苏城外，燕子矶头，那棵红梅树下！
我很奇怪阿梅为什么要我这么做，但我一向对她百依百顺，便将这句话原封不动地传达给了蝙蝠山庄！
决斗那天，我抱着必死的决心，来到了指定地点。杜七也来了，他看上去比我想象的要年轻。现场除了我俩之外，只有一个人，便是我的剑僮梁宽。”
众人面面相觑，脑海中不由浮现出这样一个场景：“绿波岸边，那个神秘高绝的人，再次来到当年的相约地。艳美的红梅树下等待他的，不再是那位曾经立下海誓山盟的绝代佳人，而是一个杀气腾腾的剑客……”
“我和杜七并未多言，很快就开始了决斗。没过几招，我就感受到了强大的压力，你们绝对无法想象他有多厉害，难怪那么多高手都败在他的剑下。于是我把唯一的胜算，压在逝水剑法最厉害的一招上！
可是，尽管我使出浑身解数，我那一招还是落空了。绝招的失败，导致我全身的空门都暴露在杜七剑下，那一刻我已闭上了眼睛，想起了阿梅和我的孩子们。
出乎我意料的是，杜七居然放过了我，他收起了宝剑，匪夷所思地告诉我‘他输了’，然后交给我一幅画，让我回家交给阿梅。这幅画现在就挂着这面墙上。”
公孙义指了指墙上那幅仕女图，大家愕然地看着那画，做梦也想不到公孙义和杜七之间还有如此渊源。
“我打开杜七送我的画，发现画中人竟是阿梅，惊讶不已。我想问问杜七这是怎么回事，可他已经扬长而去了。我只好满腹狐疑、失魂落魄地回到家。阿梅见我安全回来很欣慰，可她见了这幅画后当场脸色就变了，她看上去心都碎了。
这幅画画的正是当年他俩相约私奔，阿梅苦等杜七的情景。只有当时在现场看到阿梅的人才能画出这幅画，因为画中她的衣着、发髻、甚至那棵树的形状、阿梅眺望的方向，都和当年高度一致！想必杜七得知我跟他约定的决斗地点后，当即明白这件事跟阿梅有关，以他的能力，很快就知道了阿梅的下落。他用这幅画向阿梅表明当初自己并未失约，而是情有苦衷。阿梅这才知道自己错怪了杜七二十年，她痛苦万分。
我从未见过阿梅对哪个男人如此在意过，那一刻我的心也碎了。当我明白自己是靠着阿梅的旧情才捡了一条命时，我简直痛不欲生！
几年后阿梅患病去世，临终前含泪要求我把她葬在姑苏城外燕子矶头、当年他们相约之处，我完成了她的心愿。尽管她心中另有其人，但这毫不妨碍我始终如一地爱她!她是挂记我的安危，才让我把决斗地点定在她的伤心地，每当我想到这点，我的心里只有感激。”说到这里，公孙义脸上竟露出一种幸福的笑意。
苏少游看着公孙义，心中的敬重之情油然而生。即便是遭遇如此之事，这个老人心中却总是不忘别人的恩情。
“就在我回家后没过几天，奇怪的事情发生了。开始不断有人来我家登门道贺，恭喜我和杜七的决斗平分秋色。道喜的人越来越多，很多朋友甚至不远千里赶来，几乎是一夜之间，我便成了天下第一剑客！
我对此惊诧不已，很快就明白这一定是剑客盟的杰作。在他们看来，即便是平局也是一场伟大的胜利，因为之前他们都是一败涂地。他们见我毫发无损地回来，便借此机会造势，把我抬上天下第一的宝座，以此鼓舞自己的士气，打压蝙蝠山庄的声威。杜七并未出面否认这一结果，事实上即使他否认也无济于事，因为整个江湖到处都有剑客盟的喉舌。这便是这么多年来，剑客盟各大门派从未有人向我挑战的原因。
这里面有一个关键因素，便是我本人的态度。如果我出面澄清事实，那自然谎言会不攻自破。可是，我让虚荣心迷了心窍，不但没有说明真相，而且坦然接受了大家的恭贺。我本不是沽名钓誉之人，或许是阿梅的事情乱了我的心性，我觉得她一直都看不上我。杜七样样比我强，他俩才是真正相配的人，这令我妒火中烧。
各位，人生痛苦的事情有很多，自欺欺人便是其中之一。这些年来，我背着这个谎言的包袱，痛不堪言。随着上门挑战的人越来越多，我的声名越来越响，我的痛苦也越来越深！但我想不到的是，我的这种行为害了我的徒弟方翔，他为了维护我的名誉，死在温震阳剑下，我终于为了我的自私和虚荣付出了沉重代价！”
说到这里，公孙义脸上写满了无尽的沉痛和懊悔之色，大家心中也唏嘘不已。
“这便是我请各位来的原因。”公孙义接下来正色道，“谎言也该被揭穿了，各位，请你们回去后，把我今天说的话转告给你们的师长、弟子、朋友们，告诉他们我公孙义欺骗了天下！当年和杜七的决斗，是杜七念及与我妻子陈碎梅的旧情，饶了我一命！我从来都不是天下第一！”
他几乎用尽了全身的气力，将这几句话说得振聋发聩，在座者无不动容！
大家目瞪口呆，他们此刻的心中，毫无对说谎者的不耻，只有对这个勇于说出真相的古稀老人的无尽敬重！
只有梁安在一边看着公孙义，脸上竟出现了欣慰的笑意。
公孙义长出一口气，淡淡笑道：“这么多年来，我心里从未有像现在这么轻松过，各位请即刻下山，莫忘了我对你们的嘱托，多谢！”
苏少游再也坐不住了，上前施礼道：“公孙前辈，晚辈苏少游，临行前有一事相告！”
公孙义面带微笑还礼道：“苏少侠，你年纪轻轻，此番比武却有上佳表现，前途无量啊！”
苏少游苦笑道：“晚辈正想跟前辈说明此事。”
他看了看豪叔等人，终于下定决心，朗声道：“此番少游能够连过两关，根本不是凭自己的本事，全是豪叔、萧公子和丁大侠暗中相助的结果！”
当下他把萧文虎如何秉承父命，何占豪、丁盛等人如何相约前来相助，萧文虎如何暗中巧妙安排赛程，又如何同豪叔一起故意败给自己，一五一十说了一遍，末了道：
“今日听前辈一番言语，少游深受震动。论武功，丁大侠、萧公子和豪叔均在我之上，此事若不坦白，少游日后必将寝食难安！”
若换了往常，当事的萧文虎等人势必尴尬不已，但听了方才公孙义的一番话后，他们三人此刻只是感慨世事的奇妙无常，对于苏少游的举动，心里唯有赞许。
只有陆金钩和简二先生，此刻看上去哭笑不得，他们两人今日来，先听公孙义坦白，又听苏少游认错，只觉得此番上埋剑山庄，始终受摆布的是自己，一时不知该说什么是好。
公孙义看着苏少游，这个年轻人的坦白赢得了他的好感。
“苏少侠，我知道你此番前来，是为了给家门树立声名。其实你根本不用来的，你的父亲早已为你指明方向了。”
苏少游一脸茫然：“前辈还请明言。”
“我曾有幸见过你父亲两面，颇有相见恨晚之意。坦率的讲，这江湖上武功能胜过你父亲的人，其实不少。但若论高风亮节，论侠义胸襟，世上罕有能出苏浅之右者！要知道，真正决定声名的，是在比武场之外！这个道理，我也才刚刚明白。”公孙义说着指了指何占豪等人，“他们三位，为了报答你父亲的恩情，或不远万里，或不惜死战，殚精竭虑前来助你，此等义薄云天之举，岂是高超剑术能够换来的？”
一番话说得苏少游心里暖流阵阵，不知不觉间他已感动得热泪盈眶，几日来心中的烦闷一扫而光。他不顾肩伤疼痛，郑重地拱手道：“前辈，您或许不知道方才您的话对少游有多重要，少游此刻有茅塞顿开之感，请受少游一拜！”
说罢向公孙义深鞠一躬。
公孙义微笑还礼：“苏少侠，日后江湖上路远水深，还请多多保重。”
一旁的丁盛上前道：“公孙前辈，我想此番埋剑山庄之行，我等都获益匪浅。不知前辈您接下来有何打算？”
公孙义面色坦然，一字字道：“我要呆在这里，接受温震阳的挑战！”
丁盛默然片刻，终于忍不住道：“前辈，请恕晚辈直言，您年事已高，又何必同温震阳那样的人一般见识。您既然已看破虚名，何不随同我等一起下山。相信有我们在，华山派的人也不敢太过放肆。”
苏少游连连点头，虽然不知灵貂的事，但他已看出公孙义此刻已深陷险境。
公孙义答谢道：“多谢丁兄弟的好意，我很快便要遣散庄丁，届时能否护送我的家人离开此地？”
丁盛郑重道：“在下自问在关外的朋友还是不少的，产业也颇有几处，前辈尽管放心，在下一定竭尽全力照顾您的家人。只是您自己的打算，是否再考虑一下？
公孙义淡淡一笑，看向窗外的苍松，缓缓道：
“这个江湖只会接受战败身死的不败剑客，绝对容不下临阵脱逃的天下第一。”
……
众人告辞公孙义，离开埋剑山庄之时，天色尚早。
他们回望埋剑山庄那屹立在风雪中十几年之久的山门，均感慨万千。
“贤侄，你日后有何打算？”何占豪问苏少游。
“我只知道我现在想去喝点酒。”
“你说到俺心里去了。”
“别忘了算我一个。”萧文虎笑道。
“还有我俩。”说话的是陆金钩和简二先生，“你们几位怎么也得请我们喝一顿才是。
几人哈哈一笑，遥望着天边淡淡的浮云，阔步向山下走去。