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冬日的暖阳从雕花窗格外照进书房，照在墙上那幅仕女图上。
“大嫂风华绝代，即便只做画中之人，亦令人倾倒啊。”
说话的是柳青云，他一大早便前来拜会公孙义，来了后却只饮茶赏画，仿佛这里真的是他前来消遣的地方。
公孙义并不多言，他看着悠然自得的柳青云，心里暗叹一声。他们两个本是无话不谈的好朋友，曾连续三日三夜一起在华山之巅切磋剑术畅谈理想，彼此都有惺惺相惜之意。如今两人却在这里虚与委蛇，令人不由得感慨世事沧桑，人心易变。
柳青云接着道：“灵儿已长成大姑娘了，昨日一见，顿觉与大嫂有七分相似，假以时日，你们公孙家想必又会出一位江湖第一美女了。”
公孙义淡淡道：“我埋剑立志，早已退出江湖，我们公孙家当然也不会出什么江湖第一美女。”
柳青云呵呵一笑：“我的大哥，这些年来你虽然远居关外，可你‘天下第一剑客’的名头却无时无刻不在江湖上回响，你看看山下那些江湖中人，哪个不是冲着你公孙义而来，你又怎么能说自己早已退出江湖。就在前日夜里，还有几个来历不明的江湖中人妄图夜闯贵府，幸好有华山弟子路过及时阻止，此事兄长你不会不知道吧。”
公孙义脸上露出几分寥落和无奈，缓缓道：“我从未说过自己是天下第一剑客。”
“可是你也从来没有否认过。”柳青云的语气变得咄咄逼人起来，“这些年你天下第一的名声越来越响，你难道不是一直在坦然接受这个无上荣誉？你本来完全可以拒绝任何人向你挑战，可这些年来你非但半推半就地支持弟子迎战，更是搞出一个轰轰烈烈的挑战大会，现在就连你自己的孙女儿也口口声声说你是天下第一，兄长你又何必装傻。这些年来剑客盟各大门派一直成全你这个美名，严令门下弟子上门向你挑战，若非如此，就凭方翔一个人，如何能将你埋剑山庄的山门守这么多年？”
公孙义原本苍白的脸上犯起阵阵血色，柳青云的话深深刺痛了他，他冷笑道: “你们成全我，无非是不想让这个名号落在杜七头上罢了。”
“不错！正因为如此，兄长你才要明白，剑客盟并不想与你为敌，杜七才是你我共同的敌人！公孙兄，各大掌门人一直没有忘了你这个朋友，本来剑客盟还有一个雄心勃勃的计划，只因为了照顾你们公孙家，才暂时搁置下来。”
“计划？又有什么计划？”
“公孙兄，依你所见，当初各门派贡献出来的七项绝技，哪个在实战中的威力最大？”
公孙义沉吟道：“这七样武功各有千秋，若要分个高下并不容易，但要论实战威力的话，当然是峨眉七绝剑阵了，因为这剑阵是七个人一起使的。”
说到这里一个念头电一般闪过他的心头，他恍然道：“你们，还要让这几个隶属剑客盟的弟子演练峨眉七绝剑阵？”
“不错！这七绝剑阵是峨眉派安身立命的至宝，否则当初兰因师太也不会极力反对签订那个协议。这几个各大掌门人精心培养的年轻人，本就已有极高的武学造诣，若能再一起练成七绝剑阵，那杜七就是有通天彻地之能，恐怕也难逃失败的命运。只是这剑阵必须七人才能发挥威力，因为公孙家的弟子没有到位，剑客盟又念念不忘与公孙兄的多年情谊，没有另找替代者，于是此事就搁下了。公孙兄，我看灵儿根骨奇佳，是块练武的绝好材料，公孙兄何不将她送往少林，拜各大掌门为师，学习各派绝技，演练七绝奇阵，相信日后灵儿一定能光大公孙家的门楣，令你公孙家的声名更上一层楼！”
“恐怕此等美事有个前提，就是我得交出那个灵物吧？”
“不错，孰轻孰重，相信兄长自有分寸。”
“杜七已然患病，我将此物交给你，就断了他获救的希望。既然如此，又何必再练什么剑阵？”
柳青云不以为然道：“公孙兄，你怎地变糊涂了。凡事要做两手准备，即便灵貂在我手里，也不排除蝙蝠山庄的人找到另一个救命的办法，我们不能留给杜七任何机会！何况一切都要防患于未然，即便蝙蝠山庄灭亡了，难保多少年后，又出来个毒蛇山庄、鳄鱼山庄，我们绝不能再让第二个杜七出现，中原武林也决不能再像过去十五年这样蒙羞！”
看着柳青云近乎可怖的脸，公孙义心里感慨万千，是什么让这个曾经一心钻研剑道的剑客变得如此面目可憎？背信弃义、威逼利诱、利欲熏心这样的字眼，如今都可以用在这位本该是清高绝俗的剑客身上，这都是为什么？
他淡淡答道：“容我再考虑考虑。”
柳青云终于有些不耐烦了：“公孙兄，当年你签了那个协定，就注定要和中原武林各大门派站在一条船上！你一向深明大义，我不明白你为什么如此犹豫不决。你不是个敌我不分之人啊！”
他越说越激动，指着墙上那幅画，道：“青云知道兄长对大嫂一往情深，青云还知道大嫂心中却另有其人，那个人便是杜七！就连这幅画，也是杜七为大嫂所做，兄长你又何必……”
“别说了，你别说了！”公孙义浑身颤抖着，柳青云的话像恶毒的钳子一样，一下揭开了他身上的旧伤疤，那一刻他几乎站立不稳，只是用手扶住桌子才未倒下。
柳青云见状，也缓和了语气:“青云重任在身，说话多有冒犯，还请公孙兄见谅。”
然后他用一种恳求的声音说道：“把那灵物交给我，算是帮青云一个大忙，也算是为中原武林谋福，为你自己出气！”
公孙义默然不语。
等了良久，柳青云长叹一声，道：“温震阳六岁时便已从我学艺，他天资极高又嗜剑如命，从不晓得什么人情世故。因此他与人交手必尽全力，这是他的人生信条。他的剑绝对是把无情之剑，刀剑无眼，兄长务必三思。”
说罢拂袖而去，出院子时迎面碰见方翔和孙不二两人，也不打招呼，目不斜视地径直走了。
方孙二人情知有事，匆匆进了书房，却看见公孙义正幽幽站在那里，看着墙上那幅画，那个人。
“师父真的老了，老人总是喜欢怀旧。”方翔见状不由这么想。
方翔是孤儿，自小便在公孙家学艺，公孙义和陈碎梅夫妇视之如同己出，他也视他们为亲生父母。虽然彼此都很亲近，但他总觉得他的师娘有点神秘。
她喜欢梅花，尤其久居北地之后。她曾说过傲雪的寒梅最美丽，于是公孙义花费重金买来耐寒的名贵品种，在院内院外山前山后种满了红梅。
方翔一直认为陈碎梅是世上最美丽的女人。不但美丽，而且高贵、优雅、善良，就是有些孤僻。她就像那些凌寒绽放的梅花一样，玉清高洁、艳绝群芳，而又倔强孤傲不可接近。他很少见陈碎梅笑过，尽管她的笑容足以让任何人为之倾倒。很多时候，陈碎梅都习惯一个人呆在屋内，一呆就是一天，没人知道她在做什么，在想什么，就像现在的公孙义一样。
她小公孙义二十来岁，据说家里是南朝的名门望族，当年为避战乱逃难北地，路遇强人打劫，一代剑侠公孙义正好路过，仗义行侠，成就了一段美好姻缘。
侠客美女，天作地和，这段往事一直都是武林中的佳话，可是方翔总是隐隐觉得，他的师娘并不开心。
他不明白这是为什么，他们的家庭和谐美满，夫妇俩相敬如宾，一对儿女也已是名声在外的高手，公孙义声名赫赫，对陈碎梅却一向百依百顺。
出类拔萃的夫君，孝顺出息的儿女，富贵显达的家庭，对一个女人来说最重要的几样东西，陈碎梅都已拥有，但她有时给人的感觉，就像一朵风中孤立枝头的寒梅一样，孤独而忧伤。
有一件事情极不寻常，那是在公孙义和杜七决斗后不久，公孙家上上下下为庆祝公孙义力战杜七打成平局的战绩，大摆筵席。那天公孙义喝了很多酒，晚上客人散去后，公孙义仍没有放下酒杯的意思，大醉之后他竟推开欲上前照顾他的陈碎梅，怒吼道：“我不需要你可怜我！”而陈碎梅则一言不发，任由两行清泪从眼中流出。
公孙义从未如此对待过爱妻，这样的事情不但前所未有，之后十几年也再未发生过，因此也给方翔留下了深刻的印象。他觉得师父师娘之间，一定有什么秘密。
他今日来，是向公孙义汇报昨日苏少游和温震阳决斗的战况的。他和丁盛一样，本以为发现了温震阳武功的破绽，但现在他明白，温震阳早已洞悉自己剑法的漏洞，并已设法弥补了这个漏洞，他用的办法就是公孙家的逝水剑法！
“这么说来，他已将逝水剑法和其它门派的剑法糅合到了一起。”听了方翔的描述，公孙义长叹一声，“柳青云实在是个可怕的人。”
方翔道：“逝水剑法在速度变化上有独到之处，利用这一长处，将其它剑法磨合到一起，这种创意多半是柳青云想出来的。各大门派的剑法就像一串项链上的珍珠，而咱们公孙家的逝水剑法便是将这些珍珠串起来的那条丝线。”
公孙义若有所思道：“这只是表象。各大门派的剑法，不仅仅是招式不同，用剑的心法、运气的方式都不同，若没有极高深的内力修为，很难将这些剑法真正地融会贯通。可是华山派绝技《九阴剑经》正是运气御剑方面的圣典，这恐怕才是柳青云成功的真正原因。”
一旁的孙不二再也忍不住，上前道：“师祖，究竟发生了什么事？柳青云带来的人，已经在四处布下了眼线，我们进出山庄都在他们的监视之下。他的徒弟温震阳，在山下尽施绝技势如破竹，矛头分明指向的是您。这哪里是多年未见的故友该有的姿态？”
公孙义冷笑道：“他们此番前来，恐怕是做足了准备。柳青云这个人，一向颇有心机。他如此软硬兼施，是为了向我讨一样东西。”
“什么东西？”
公孙义并未作答，他看着方翔，就像一位慈父看着自己的儿子，说道：“方翔，这些年来，为了应付这些上门挑战的江湖中人，真的辛苦你了。这次对付温震阳，你就不要出手了。”
方翔闻言愕然不已：“师父，您的意思是？”
公孙义苦笑道：“这些挑战者本就是冲着我来的，也该由我来应付应付了。”
“可是师父……”
公孙义摆了摆手：“柳青云这个人，向来不做没把握的事，他既然派温震阳前来挑战，必有战胜你的把握。怪只怪当初为师鬼迷心窍，签了那个协定，泄露了咱们逝水剑法的心决。”他长叹一声，“现在看来，那真的是一个魔鬼协定！十几年前抵制不住诱惑，今日终于看到了恶果！安全起见，你还是不要出手了，一切让为师来处理吧。”
方孙两人不禁动容，听公孙义的意思是要亲自出手迎战温震阳，这是他埋剑归隐以来前所未有的事！
“你们先下去吧，我想静一静。”
两人行礼告辞，将公孙义一个人留在屋内，这个老人此刻看上去分外形单影只。