三

沙丘呈半月形，如同耸起的城墙围绕着村落，沿着沙丘的山脊线，男人低头挪着步子。他几乎一点都不在意远处的景色。采集昆虫标本的人，必须只对脚下方圆三米左右的地方集中全部的精力。他们尽可能不让太阳从背后照射过来，这也是必要的注意事项之一。假如背朝着太阳，自己的影子会吓跑昆虫。所以，采集家们的额头和鼻尖，老是给太阳晒得黑黑的。

男人用相同的步调缓缓前行。每踏出一步，沙子便涌上来，流到鞋子上。只要有适当的湿度，一天就会发芽的杂草，随处叉开它那浅浅的根。除此以外，再没见一丝生物的影子。如果说偶尔有什么东西飞来飞去的话，那就是闻到人的汗气尾随而来的牛虻。不过，正是在这种环境里，才能够期待有所收获。特别是斑蝥一族，它们讨厌群居，最少的时候，甚至一公里见方的范围内，只能见到一只。所以，只有耐着性子兜圈子找。

忽地，他站住了，草根处有什么东西动了一下。仔细一看，原来是只蜘蛛。逮住蜘蛛可没用。于是，他打算稍事休息，席地坐了下来。风不间断地从海上吹来，眼前，细碎的白浪花，噬咬着遥远的沙丘脚。西面角上沙丘的尽头，有一座剥露出岩石表面的小高丘，面对大海突出向前。小高丘顶上，太阳光像扎成的一束箭，撒满一片天空。

火柴怎么也划不着。划了十根，十根都划不着。以丢弃的火柴为轴，沙之波浪以秒针的速度移动。他以某个沙波浪为假定目标，等它正好滚到鞋边时，站了起来。沙子从长裤的皱折里泼撒下来。他吐了一口唾沫，嘴里沙沙的，好难受。

即便如此，昆虫的数量怕也太少了吧？也许是沙的流动过于激烈的关系吧。可灰心似乎还太早。因为理论上保证了可能性。

沙丘的山脊变得舒缓，与大海相反的一侧，有块凸出的部分。那儿看上去似乎会有什么收获，他不知不觉地走了过去。沿着舒缓的斜坡，可以看到星星点点散布着芦苇防沙墙的遗迹，再低一层，有一片台地。沙丘上整齐划一的风纹，像用机器刻下来似的，他跨过风纹，忽然视野切断，眼前是个深深的洞穴，往下望去，才知道原来自己已经站在崖边了。

洞宽二十多米，呈压扁的椭圆形。对面一侧看起来比较舒缓，而这一边几乎接近于垂直。洞口像厚厚的陶器边缘，描绘出平稳的曲线，蜷缩进他的脚下。他提心吊胆地往洞边放上一只脚，探头探脑向下张望。洞里的幽暗和周围的明亮形成鲜明的对照，洞里似乎已经日薄西山了。

洞底一片幽暗，靠着洞壁的一端，悄悄地沉陷着一间小屋子，斜斜地戳进沙壁里去似的。他觉得那屋子简直像只牡蛎。

总不该与沙的法则相反吧，然而……

他架好照相机，正在这时，脚下的沙子唰唰地流动起来。他打了个寒噤，赶快把脚收回来，沙的流动却丝毫没有停止的迹象。多么微妙而危险的平衡呵。他有些上气不接下气了，粗糙的手掌不停地在裤脚管上搓着。

忽然，耳边响起了咳嗽声。不知什么时候，一个乡里渔夫似的老头，紧挨着他站在那里。老头的眼睛一会儿瞧瞧照相机，一会儿瞄瞄洞穴底，没磨光的兔子皮似的脸上满是皱纹，堆起笑容。眼睛充血，眼角上堆着厚厚一层眼屎。

“在搞调查呀？”

声音让风给吹散了，听上去像便捷式半导体收音机里发出的没有起伏的声音。语调倒也抑扬顿挫，没什么听不清楚的地方。

“搞调查？”男人有些狼狈，用手掌盖住镜头，拿起捕虫网晃了晃，尽可能让老头看清楚，“说什么呀，我听不懂……我嘛，瞧，在采集昆虫。我专门采集沙地里的虫。”

“说什么？”

对方仿佛不太能领会似的。

“采、集、昆、虫！”他又大声重复了一遍，“虫子，喏，虫子！……就这样，捕虫子！”

“虫子……？”

老头疑惑地垂下眼睛，吐了口唾沫。也许还是说任凭唾沫从嘴里淌出来更正确。一阵风刮来，淌下来的唾沫，丝丝拉拉地飘在嘴边。不知他究竟担心什么。

“怎么，这附近有调查吗？”

“不，不是调查的话，就没事……”

“不是。”

老人没有点头，保持着那个动作转过身去，穿着草鞋的脚趾像是踢着地面，慢吞吞地沿着山脊线走去了。

也不知什么时候，五十米开外的地方出现了三个男人。他们穿着相同的衣服，一直蹲在地上，像在等着老头似的。其中一人，膝上绕着个东西，怎么看都像是个望远镜。不一会，加上老头共四个人，讨论起什么事来。他们轮番搓着脚底下的沙子，像在激烈地争论。

他没在意，又继续寻找他的斑蝥，谁知这时，老头又慌慌张张地跑回来了：

“这么说，你真的不是县公所的人吧？”

“县公所？……你搞错人了吧……”

他觉得说得够多了，于是，粗鲁地掏出名片递了过去，老头嘴唇翕动着，费了好长时间才读完：

“哈哈哈，学校的老师啊……”

“和县公所什么关系也没有吧。”

“是呵，做老师的嘛……”

他像是好容易才弄明白了似的，老头眼角堆满了皱纹，把名片捧在胸前又走了回去。于是，那三个人也像满足了似的，站起身子走开了。

老头一个人，又跑了回来。

“我说，这以后你打算干什么？”

“干什么，就是寻找虫子嘛。”

“可是，回去的公共汽车已经收车了……”

“该有地方可以住下吧？”

“你住下？在这个村子里吗？”

老头的脸上抽动了一下。

“这里不行的话，我就走到邻村去住。”

“走着去……？”

“反正也没什么大不了的急事……”

“别，别，也没什么麻烦事……”老头像是忽然变成了乐善好施的人，嘴里喋喋不休地说着，“就像您所看到的，这里是个贫穷的小村子，也没有您瞧得上眼的建筑。只要您觉得可以的话，打听打听跑跑腿儿什么的，我都可以帮你的忙。”

看来不像有什么恶意。但他们像是时刻提防着什么事——大概县公所的人预定要来调查吧。眼下，警报解除了，他们不过是善良的一介渔夫而已。

“能拜托你，那太好了……当然，我会支付报酬的……我呀，喜欢住老百姓的家里……” z8nVGplJZGRf0pBHT7TFWsmhvzEt5j5PdvA8EcAIfNI1esaylAcc1O//pPMwdftY