原著第一版序言

经济状况一直在不断地变化着，每一代人都以自己的方式看待自己的问题。在英国以及欧洲大陆和美国，人们比以往更加积极地进行经济学研究；但是，这一切活动只是更清楚地说明：经济学的发展是缓慢而又不间断的。在当代最好的著作中，有些初看上去的确与前人的著作观点不同甚至相悖；但是，当这种著作日久定型，粗糙的棱角被磨平时，人们就会发现它实际上并没有违反经济学发展的连续性。新的学说补充了旧的学说，并且扩充、发展且有时修正旧的学说，甚至还因为重新设定侧重点而常常赋予旧学说不同的特点，不过却很少推翻旧的学说。

本书试图借助于新时代的著作，就我们这一时代新出现的问题，对旧的学说重新进行解释。第一篇说明了本书总的范围和目的；在第1篇末，对经济研究的主要课题以及与经济研究有关的主要实际问题进行了简短的叙述。依照英国的传统观点，经济学的规律只能就是收集、整理和分析经济事实，并利用从观察和经验中获得的知识，确定各种原因所导致的直接和最终结果可能是什么；而且，经济学的规律是以陈述语气陈述一些倾向，而不是以命令的语气进行道德劝诫。事实上，经济规律和推论只不过是在某种程度上用良心和常识来解决实际问题以及建立可以指导生活规则性的资料。

但是，道德的力量也是包括在经济学家必须考虑的那些力量之内。的确，“经济学家”曾经有过这样的打算：以一个“经济人”的活动为内容，建立一种抽象的经济学。所谓经济人就是他不受道德的影响，而是机械的和利己的孜孜为利。但是，这种打算却没有获得成功，甚至也没有彻底实行过。因为，他们从没有把经济人真正当作是完全利己的。一个怀有利人的愿望、甘受劳苦和牺牲以赡养家庭的人，是最能信任的，他的正常的动机常被默认为包括家庭情感在内。但是，他的动机既包括家庭情感在内，为什么它就不能包括其他一切利人的动机——其作用在任何时间和地点的任何等级之人中都是如此一律，以致能被变为一般法则——在内呢？这似乎是没有理由的。本书把正常的活动看做是一个产业集团的成员在一定条件下会有的活动，而对于任何有利他主义的动机——其作用是有规律的——的影响不加考虑。本书如有它自己特点的话，那可说是在于注重对连续原理的各种应用。

这个原理不单应用于动机的道德特性——一个人在选择其目标时会受到这种特性的影响，而且还应用于他追求目标所发挥的聪明、努力及进取心之中。因此，要强调下列事实：从“城市商人”的活动到普通人的活动不断地逐渐地变化着。前者本着谨小慎微、考虑长远和精打细算的原则，尽心尽力地进行着各种活动；而后者既无力量又不愿意以商业性的方式行事。正常的甘愿节省及甘愿为某种金钱报酬而付出某种努力，或者为寻找最好的买卖市场，或者为自己、为儿女寻找最有利的职业而正常地保持留意——诸如此类的行为与某一特定地点以及某一特定时期的某一特定阶级的成员有关。一旦懂得了这一点，那么正常的价值理论就可同样应用于非商业阶级的活动中，虽然在细节上没有像应用于商人或银行家的活动中那样精确。

正像在正常的行为与暂时看作是不正常的行为之间没有显著的区别一样，正常价值与“现行的”或“市场的”或“偶然的”价值之间也没有显著的区别。后者是一时的偶然事件占优势的价值；而正常价值是所考虑的经济条件如有时亳无阻碍地充分发挥它的作用，终能获得价值。但是，这两者之间并没有不可逾越的鸿沟，它们可以在不断地逐渐变化中结合在一起。如果我们想到商品交易所中时时刻刻的变化，我们也许认为那是正常的价值，但从一年的历史来看，这种价值不过是表明现行的变化而已：从一年的历史来看的正常价值，如从一个世纪的历史来看，也不过是现行的价值而已。因为，时间的因素——这差不多是每一经济问题的主要困难中心——本身是绝对连续的：大自然没有把时间绝对地分为长期和短期；但由于不知不觉的程度上的差别，这两者是互相结合的，对一个问题来说是短期，而对另一个问题却是长期了。

这样，例如租金和资本的利息之间的区别虽然不十分明显，却也主要取决于我们心目中的对时间长短这一点的认识。那被恰当地当做是“自由的”或“流动的”资本或新的投资的利息的东西，更适合被看做是一种旧的资本投资的租金——以后称之为准租金。流动资本与已被“固定”于某一特殊生产部门的资本之间并没有显著的区别，而新的投资与旧的投资之间也没有显著的区别；每一种资本都与对方逐渐混为一体。因此，即使土地的地租也不能被看做是一种孤立的东西，而应被看做是一大类当中主要的一种，虽然地租的的确确具有自己的特征——从理论和实践的角度来讲都是非常重要的特征。

再者，人们使用的工具与其本身虽有着明显的差别，虽然人们奉献和牺牲所得到的供给和需求都各有其特征且与客观货物的供求不同，但即便如此，这种货物本身毕竟通常都是由人类奉献和牺牲而来的结果。劳动产品价值理论和劳动价值理论是不可分离的：它们是一个大的整体在细节问题上存在区别的两个部分，但经研究后可以知道，正像鸟类和兽类虽然形状上大不相同，但在它们的躯体中都有一个基本观念一样，即大部分不是种类上的差别，而是程度上的差别，供给与需求平衡的一般理论也是贯通交换和分配的各部分结构的一个基本概念的重点问题 。

连续原理还应用于术语的使用当中。总是存在着这样一种诱惑：将经济商品进行概念明确的分类，可以进行许多有关这种商品的简明陈述，以立刻满足学者追求逻辑准确性的愿望，迎合人们普遍对貌似深奥但实则容易理解的教条的爱好。但是如果屈服于这种诱惑，并在大自然并没有划分界线的地方人为地划分出宽阔的界线来，就似乎产生了很大的弊端。如果一种经济学说所指的分界线在实际生活中找不到的话，那么这种经济学说越是简单化、绝对化，在实践中应用时，造成的混乱就会越大。在实际生活中，被当做资本与非资本的东西之间、必需品与非必需品之间或生产性的与非生产性的劳动之间，都没有明显的分界线。

关于持续发展的概念，对各种近代关于经济的思想类别都是共通的，不论如赫伯特·斯班塞的著作所代表的对这些派别所发生的主要影响是生物学的影响，还是如黑格尔的《历史哲学讲演录》和欧洲大陆及其他地方新兴的伦理历史研究所代表的历史和哲学的影响。这两种影响左右本书所表明观点的实质，比其他任何影响还大。但这些观点在形式上却最受连续性的数学观念之影响——如古尔诺的《财富理论中数学原理的研究》所代表的。古尔诺告诉我们必须面对这样的困难：一个经济问题的各种因素不是被看做以连锁的因果关系逐一决定的，如甲决定乙、乙决定丙，等等，而是将它们看做互相决定的。大自然的作用是复杂的，如果把这种作用说成是简单的，并设法以一系列的基本命题来阐明它，毕竟最终没有什么好处。

在屠能和古尔诺的指导下（前者的指导较小），我对以下的事有了深刻的印象：在物质和精神世界中，我们对自然现象的观察，与增加量的关系大于总数量的关系；尤其是对一个事物需要是一个持续的参数，这个事物的“边际” 提升量在平稳的平衡下，抵消了为它的生产费用相应增长的数量。如果没有数学图表或符号的合作，我们要彻底证明这一方面的持续性不是简单的。使用图表时不需用特殊知识的辅助，而且图表比数学符号常常更能明确和简单地体现经济生活的状况。文章中的论题从不使用图表和符号，可以把它们省略掉。但是，似乎经验表明：让它们给我们帮助，我们对许多有用的原理就能得到更客观的理解；而且对于大多数属于纯理论的命题，如果我们一旦用图表进行解决，就不需要再用其他方法去弄清楚了。

纯数学在经济问题上的主要用途似乎在于帮助一个人将他的一些思想迅速地、简短地、准确地记录下来，以供他自己使用；并且能确保他对他的结论有足够的且仅仅是足够的前提。（这就是说，他的方程式与他的未知数在数字上恰好相等。）但是，当必须使用许多符号时，除了作者本人，任何人都会觉得非常麻烦。虽然古尔诺的天才必然给予每一个得到他的启发的人——一种新的智力活动，虽然与他有着相似才能的数学家们用他们自己得意的方法为自己扫清道路，以到达通向经济理论中那些只是被触及外表边缘的难题中心；然而，是否有人会愿意去花时间阅读那些并非由他自己将经济学说改写成的冗长的数学符号，这似乎是令人怀疑的。不过，最适合我的目的的几例数学语言的应用还是被我添加到本书的附录中了。

1890年9月 eFK+S35tzM4QXju/tGwrCbvBduyRNikIML12L0pgViWdGsP8Hsm2wqoYF0AmArSS