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春节期间，人们往往会利用谐音，互相说一些吉利话，食物往往也跟谐音相关。比如鱼代表年年有余，丸子意味着团团圆圆，年糕表示步步高。客家人正月初七吃七样菜，包括芹菜（象征勤快）、蒜（象征计算）、葱（象征聪明）、芫荽（象征缘分）、韭菜（象征长久）、鱼（象征富余）、肉（象征富裕）等。有的地方时兴送橘子，以表吉利。
除夕之夜，阖家团聚，从前家家点烛、焚香、祭祖，一起吃年夜饭。这是家庭团圆的重要时刻，人们都看重这一时刻，有钱没钱，回家过年。不管路途多么遥远，在外地的儿孙多半要赶回家，和家人团聚。旧时北京人过年时要吃荸荠，谐音“必齐”，没有回来的人也要给他摆一副碗筷，就是强调新年团聚。以前，一般是晚辈回到长辈所居住的地方；现在，由于工作和时间的关系，也有长辈到儿孙辈家里过年的。地点变了，不变的是浓浓的血缘亲情。小辈给长辈拜年时，长辈要给小辈“压岁钱”，因“岁”与“祟”同音，人们认为“压岁钱”可以压住邪祟，保佑孩子们平平安安，顺利成长。除夕夜，有接神风俗的地方，接神后，将芝麻秸从街门内铺到屋门，人在上面行走，噼啪作响，称为“踩岁”，亦叫“踩祟”。由于“碎”与“祟”同音，取新春开始驱除邪祟的意思。
春节期间也有一些行为禁忌。据传正月初一为扫帚生日，这一天不能动用扫帚，否则会扫走运气、破财，而把扫帚星引来，招致霉运。假使非要扫地不可，须从外头扫到里边。这一天也不能往外泼水倒垃圾，怕因此破财。