概论

北宋时期，西夏在西北崛起，不断南下扰掠宋境，与宋争夺西北地区的人口、土地等资源和财富。宋朝出于防御需要，不断增加陕西五路屯军，充实边防；同时修筑城、寨、堡，将其作为镇抚蕃部、抗御西夏、保护交通线和屯田的堡垒。这样，西北地区出现历史时期城镇建设的高潮，部分城寨成为州、府、军、县治所，逐渐成为区域内新兴城镇，并为后世沿用，深刻地影响了历史时期乃至现在该地区的人口分布和城镇发展。

西吉地处六盘山以西，北宋时期地位由次边变为极边，再由极边变为次边，堡寨的修筑随其军事地位的升降而增减。具体而言，西吉境地宋初隶属于渭州，蕃部杂处，军事环境缓和，堡寨修筑较少；庆历三年（1043年），宋在山外设立德顺军，西吉南部属于德顺军管辖，北部为西夏控制，成为宋夏对峙的前沿，出现城寨修筑的高潮；元符二年（1099年），宋在德顺军北设置西安州，西吉境地北部遂隶属于西安州管辖，并修筑少量堡寨。可见，随着宋夏关系缓和、紧张，边境的推移，境内堡寨建筑数量、位置和功能都在不断变化，这在泾原路乃至陕西五路中具有较强的代表性，对研究宋夏缘边堡寨建设有典型意义。

西吉境地内原峁沟壑相间分布，河流有葫芦河、清水河、滥泥河（祖厉河）三条水系，大体上呈南北走向，但年径流量很小，夏季多枯竭。历史时期，该地区的生态环境好过现在，河流川道水草肥美，土壤肥沃，是蕃汉民众聚居的地方，也是宋夏双方争相控制的战略地带。道路主要循河流川道、沟壑分布，是西夏南下扰掠北宋、北宋向北进取西夏的通道，双方都在川道的重要地方修筑堡寨，以控扼兵马来路。但考虑到攻守的需要，城寨选址不会建在平坦的川道，一般会尽占险要，倚山环水。

堡寨是军事防御的最小单位，修筑有完整的防御工事。通过调查，我们发现西吉境内宋代城、寨、堡的主体工程包括护城河、城壕、城墙、瓮城、耳城、城内烟台等，城墙上设置有马面、城墩，城外建有校场、寺观、烽火台，形成了以堡寨为中心的城防体系。城内有简单的功能区划分，大体上分为官兵居住区、行政机构区、粮草贮藏区等，体现了其建筑时军事功能的属性。

堡寨的功能是随着宋夏关系的缓和与紧张以及边境的推移不断变化，并且呈现空间上的分化。北宋初期，六盘山以西地区的的军事压力相对较小，堡寨建设主要是镇抚蕃部，组织屯田；好水川之战后，山外之地战略地位上升，宋朝相度建置德顺军，管辖现在西吉南部以及现隆德县西部和静宁县北部地区。德顺军北部（即现在西吉西北）因为与西夏接壤，军事环境恶化，堡寨建筑主要是防御西夏，堡寨的功能主要表现在军事防御；德顺军南部（即现在隆德县西部、静宁县北部）并不直接与西夏对抗，修筑堡寨主要是镇抚蕃部，组织屯田，进行粮食和兵力的补给任务。元符二年，宋军进筑西安州，并在西安州南部（现在西吉西北部）增筑堡寨，主要目的是保障各州军间的交通，实现会州、德顺军、镇戎军、西安州之间的战略衔接。

我们对西吉境内，从战国秦到民国的400多座堡寨进行选择，对有代表性的宋夏堡寨进行调查研究，既有历史价值，也有现实意义。历史时期的堡寨选址深刻地影响着现在该地区的城镇分布、人口规模，分析、研究古代城寨建筑与人类开发的足迹与本地区生态环境之间的互动关系，能够为当代的城镇规划、经济建设提供有益的借鉴。同时，古城作为一种先辈遗留下的文化遗产，不仅具有深厚的历史价值，还是一种重要的文化资源，具有开发和创造经济效益的潜力。研究堡寨的历史，审慎保护，合理开发，能够促进当地经济的发展，使历史遗产有益于当下，更能深刻的教育下一代。