农村老年群体大多出生于20世纪40年代，正值中华民国末期、新中国成立初期，传统社会的价值观念对他们产生了深刻的影响，从他们的上一代人身上，他们潜移默化地接受一些伦理价值观念，即便在当代社会，这些价值观念在一定程度上主导着他们的精神世界，或者说他们活着的意义与这样的精神价值观念息息相关。在老年人的精神追求中，有几个方面是占首属地位的：第一，传宗接代、延续香火是老一代农民的本体性价值观；第二，为了这个观念，老年人经过长期的艰苦劳作，特别是新中国成立初期以及“大跃进”的艰苦时期，老年人在整个生命历程上为了整个家庭贡献了一辈子的辛劳；第三，即便到了晚年时期，为了儿子结婚、买房等传统上与延续香火有关的行为，老年人仍然需要参与农业劳动，分担子女负担。经历这样的过程，老年人在晚年时期对儿子仅有的寄托就表现在：首先，也是最基本的，儿子要按照当地的生活水平赡养老人，即所谓“奉养祭念”；更高层面一点，儿子要在日常生活中尊敬老人，在日常生活礼仪上维护老人的尊严，所谓“尊亲恳亲”就是这个层面的意涵；最高层面，就是老年人对以往道德伦理的追求，维护老人的权威，在关乎家庭生活的重大事项上，以老人的意见马首是瞻，所谓“抑己顺亲”就是这一层面的意涵。就第一点来讲，农村社会养儿防老的家庭养老传统基本上还在维系着，一般的农村家庭还会做到最基本上的赡养老人，但是在第二点和第三点上，能践行传统孝道规范的家庭寥寥无几。

但是从老人方面来讲，从20世纪四五十年代走来，这些价值目标支撑着他们走过了最艰难的生活历程，到了晚年时期需要有所回报的时候，如果子女能够践行这些价值目标，实现老年的预期，传统的伦理规范还在一定程度上接续，老年自身就会获得生命的意义；反之，如果子女违反这些价值规范，不赡养老人甚至虐待老人，老年人就会从根本上怀疑活着的生命价值。

两个闺女，有事才走动，平时都见不到面。老伴病重期间，后人们都有工作要做，就是我一个人照顾他，好想女儿她们来看下，结果总等不来。后来我就生气了，斥责她们说你们非要等爸爸过世了才来吗？等到老伴那天真要不行了，儿子回来后我们才一起帮他洗澡，然后儿子打电话给两个女儿，她们忙完了才赶过来，守了最后一晚，第二天早上老伴就去世了。我回想我这一辈子都造孽，小时候四五岁就给我做石匠的幺爸掌灯，因为那时我父母都不在了，小时候过了不少苦日子，现在条件好点了，病又来了。有时儿子他们都上班去了，家里就我一个人，走动一会儿身体又遭不住，一般都在沙发上睁眼躺着缓一下，有一次在厨房做饭，突然觉得天昏地暗，赶紧扶着墙来沙发上躺着。想给儿子打电话，又怕影响他工作，就自己躺着。我就是说把孩子他们都带大了，没什么牵挂，自己要走就可以走快一点，这样生病痛苦。时间长了，儿子也不愿意管了，活着就没啥意思了。（访谈记录CQ_L_5）

老婆婆80多岁，自己一个人过，一辈子经历很是凄惨，小的时候死了亲娘，和叔叔一起过。第一次结婚，没过几年，丈夫就去世了。后来几个亲人相继去世，舅舅、叔叔、大儿子都是她埋的，这成了老人记忆深处最痛苦的回忆。老人在第一任丈夫在世时，家境其实还是可以的，隔壁那个清瘦的老爷爷住在她家附近，是邻居，清瘦老爷爷家真是贫穷，最困难的时候吃了上顿没下顿，有一次去赶场买粮、等米下锅，没有买到，还是从这个老婆婆家借的粮食。当时老婆婆家有两个房子，一个挨着清瘦老爷爷家，一个在坡下，第一任丈夫去世后，老人本想自己一个人守寡，但是很多人欺负她是女人，半夜偷他们家的东西，没有办法嫁了第二个老人（现在90多），也可以说是招进来的，因为第二个丈夫来的时候特别贫穷。后来老人和这个丈夫就住在了下面的房子里。老人现在有6个孩子（活下来的），有2个儿子是和第一任丈夫留下的，有2个儿子、2个闺女是和第二任丈夫留下来的。和第一任丈夫的那个大儿子在重钢工作，后来得病死掉了，对老人打击也很大，儿子死掉后，按当时的政策给老人抚恤金，现在老人还拿着一个月400多的抚恤金（大儿媳也住在同一个新村，但是就没有任何生活补贴了，现在是孙女接替了重钢的岗）。原来在坡上住的时候，老人是和第二任丈夫的大儿子一起过的，后来涉及占地赔偿，老人的决定和大儿子的决定出现了分歧，大儿子觉得不划算，想继续留在坡上，可是老人执意想下来，后来老人在合同书上签了字，在新村买了一个小面积的房子，和大儿子决裂了。现在大儿子基本很少来看老人，祸根也许就出在当时的两家人的抉择上。老人对于大儿子不照顾他们这一点，还是很伤心的。老人和第二任丈夫的小儿子，腿是有残疾的（也住在新村），不能干活，儿媳妇出去打工挣钱养家，孙子还在读书，小儿子家庭压力也是很大的，所以基本指不上。（访谈记录CQ_L_8）

由于社会伦理的转型，老年人的精神预期和现实世界中儿女可以提供的产生了很大的差距，一部分老年人就开始怀疑晚年生活的意义，并因为子女的疏忽怠慢产生持续性的社会压力。这些精神压力并不是个别老人的感受，而是整个农村老人群体的感受，老人与老人之间彼此的境遇相互影响，每个老人不仅在感受自己的价值受到贬抑，同时也可能感受着一个社区其他老人的境遇，推己及人，联想到自身即将到来的晚年生活的悲惨境遇。在这种背景下，即便在物质世界上老年生活衣食无忧，但在精神追求上的失落，使一些老年人无法摆脱晚年生活的悲凉心态。在这种情况下，一些偶然发生的事件，可能会造成老年行为的失范。

李村一位60多岁的老人，当时，婆媳东西屋，不算分家，媳妇经常和婆婆吵架，平时对婆婆就不怎么好，自己吃好的，把差的，撇的给婆婆吃。婆婆忍气吞声，囫囵地混日子，也为了儿子脸面，不好意思出去乱说。可是过节的时候，媳妇买了一大扇排骨回来，邻居都看见了，还说你们家过节要吃排骨，好福气啊，婆婆也应声说是，以为要一起过节。可是看见媳妇收拾收拾，都给娘家送走了，婆婆一根都没尝到。觉得活着没意思，一气之下喝药自杀了。（访谈记录CQ_L_13）

陈村一位70多岁的老太太，有两个儿子，两个闺女。年轻的时候，很是好强，不想日子过得被人家比下去。生活很是节俭，把几个孩子都拉扯大了。大儿子后来在镇上做生意，挣了不少钱，但是儿媳妇厉害，平时基本不给老人钱。老人也不太计较。可是因为个性好强，经常爱管闲事，一次老人弟弟家的儿子结婚，老人觉得两家还得走动，就让大儿子去随礼，大儿子当不了家，问媳妇愿不愿意，媳妇当即否定了，还给老人一顿破口大骂。“自己管好自己的家，别手长管别人家的事”。这话把老人说的伤心了，一辈子累死累活的，现在孩子成家了，就成别人的家了，一点事情都做不了主。老人一气之下回家喝药了。（访谈记录CQ_L_15）

李老汉80年代当过大队书记，那个时候，大队书记分配工分，分配劳动力，好不威风。但是李老汉为人正直，从不利用干部身份给家里谋私利，大饥荒的时候，大女儿在镇上上班，偶尔往家里捎回点馒头细粮，李老汉从来没利用过职权从生产队多拿一分钱。晚年的时候，李老汉和小儿子一起生活，小儿子不太争气，干活不太行，吃喝嫖赌样样精通。为此，李老汉和儿子经常闹冲突，一次儿子在外面赌博，输了人家几千块钱，不认账跑回来了，后来债主找上门来，找老子要钱，李老汉本身也没攒下什么钱，但碍于情面把钱给债主支付了。转过年来管儿子要钱，儿子说他多管闲事，一分钱都不给他。李老汉气急了，和儿子撕巴起来，儿子不仅没有悔意，还用拳头把李老汉推到一边了。李老汉很是生气，干了一辈子干部，到老了，儿子不争气，不仅不听老子的话，还还手推老子，一气之下上吊自杀。（访谈记录lN_M_6）

前两个案例的主角是老年女性，后一个案例的主角是老年男性。由此也可以看出，老年男性和女性在老年精神诉求上的落差。对农村女性来讲，子女对老人有起码的尊重，在过年过节，按照传统的理解善待老人，才能让老年人感觉到一辈子奋斗的意义；反之，如果在一些关键性的礼节上慢待老人，即便平时能够隐忍，但是在这样的事件上，通常就很容易触动老年人的价值底线，这也恰恰能够反映农村老年人对传统观念的报守。对农村老年男性来说，传统的父权思想下，老年男性当为一家之主，具有说一不二的权威，在变动的社会形态下，年青一代对老年人的权威越来越不尊重，甚至到出手反抗父辈的地步，这在传统社会绝对是犯上的行为。但是当下社会，这种行为已经司空见惯，对于有些思维惯性的男性老年人，这种社会变革是他们难以接受的，因此选择了失范性的自杀行为以此惩罚后人。 ZseIowtu6ThnEVQ7C5Ah4/VigzFLZ1UZwmLTnTdpMh1cbsDW148bGl+yGZHf72II