作为美国政府司法部对派拉蒙违反反垄断法一案做出的审理结果,大制片公司终于在20世纪40年代末被迫剥离了他们的影院经营业务。这一判决标志着好莱坞制片厂时代的灰飞烟灭。(虽然垂直整合在20世纪80年代又重新恢复,但好莱坞的生态早已不复当年)
直到1975年斯皮尔伯格《大白鲨》的上映,才标志着新好莱坞时代的到来。
21世纪的电影行业,与大制片厂时代运作的那个体制已经有着天差地别,本节仅仅从制片和明星角度进行简单介绍。
如今正在运作的行业制度被称为打包单元制度。在这种制度下,制片厂时代自给自足、大包大揽的模式已被租用摄影棚空间和短期雇佣员工的做法所取代,即制作电影时临时组建团队,制作完成后就地解散。这种打包单元制度发端于20世纪50年代中期,是派拉蒙法案产生结果之后的直接反映,简而言之,就是独立制片开始崛起,成本开始削减,大公司制片厂也开始了旨在提高效率的合理化改革,大公司开始向独立制片商出租拍摄空间。另外,由于垂直垄断被打破,大制片厂无法再打包销售B级片,电影产量锐减,庞大的摄影棚空置,因此也需要充分利用资源转化为收益。
当下,单个制片人担负着以单片为基础单位,用短期合同形式,将摄制一部影片的诸多因素——融资、人事、使用权、设备、摄影棚空间整合起来的责任。
在片厂制度下,明星是电影公司的雇员,必须签订长期合同,领取薪水和奖金。片厂制度崩溃之后,明星成为个体户,在不同的片厂之间奔波串场,逐利而生。原先雇主的那部分功能被经纪人公司所取代,这样就意味着明星可以与制片公司进行协商,达成对个体最为有利的条款。当前,好莱坞最具实力的五家经纪公司是:创新艺术家经纪公司、威廉·莫里斯经纪公司(WMA)、国际创新管理公司(ICM)、UTA联合精英经纪公司、Endeavor奋进精英经纪公司。
虽然好莱坞明星制度早已不复存在,但明星对好莱坞票房的影响力却有增无减,通常一部电影大片有无明星加盟便可大致预知其票房前景。因此,一些超级明星往往会在其星途正旺时对合作的电影制作公司狮子大开口,开出天价片酬。对于系列电影来说,这样的要求往往让制片公司非常头疼,如果中途换人出演续集,票房很难得到保障。那么如何避免被明星“敲诈”呢?电影公司为此实施了一种叫“选择权”的制度。所谓选择权,就是类似于股市中的股票期权,即片商在雇佣一个演员的时候,事先提出条件,从法律上保证它有权“选择”该演员在未来一段时间的电影演出,并且制定这些演出的报酬。
选择权属于传统的长期雇佣合同和单个项目合作之间的一种折中手段,是片商试图从瞬息万变的市场中通过经济杠杆取得的某些成本的稳定剂。对于那些小有名气的明星来说,选择权也不失为一个好契机,用自己未知的明天去博取一个上位的机会。因此,选择权对双方来讲都是有利的。